ঘরের মাঠে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার প্রত্যাশা পূরণ হলো না বাংলাদেশের। সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়েছে স্বাগতিকদের। এই পরাজয়ের পর দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্স, গোলরক্ষক শ্রাবণের ভুল এবং কোচ থমাস ডুলির রণকৌশল নিয়ে নানা প্রশ্নের জন্ম হয়েছে। তবে দায়ভার কেবল একজনের ওপর না চাপিয়ে কোচ থমাস ডুলি বরং ঘরের মাঠের চাপ, খেলোয়াড়দের অনভিজ্ঞতা, প্রস্তুতির অভাব এবং শারীরিক ক্লান্তিকে এই ব্যর্থতার মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। পাকিস্তানের চাপ সামলাতে গিয়ে বারবার বল হারিয়েছে দল। শারীরিক ক্লান্তিকেও হারের অন্যতম কারণ মনে করেন ডুলি।
ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে গোলরক্ষক শ্রাবণের ভুলে গোল হজম করে বাংলাদেশ। এ প্রসঙ্গে ডুলি বলেন, এখনো শ্রাবণের সঙ্গে কথা বলা হয়নি। তবে খেলোয়াড়রা রোবট নন, তাদের ওপর প্রবল চাপের বিষয়টি বিবেচনায় নিতে হবে। ঘরের মাঠে সমর্থকদের প্রত্যাশার চাপ সামলানো তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য সহজ ছিল না। তিনি আরও বলেন, গোলরক্ষক দলের শেষ প্রহরী, তাই বড় মঞ্চে ভুল করাটা মানসিক চাপের বহিঃপ্রকাশ হতে পারে। একজন খেলোয়াড়ের ওপর দায় চাপানোটা সমীচীন নয়।
ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশ ছন্দহীন ছিল বলে স্বীকার করেন ডুলি। তিনি জানান, পাকিস্তান শুরু থেকেই ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিল এবং বাংলাদেশের শরীরী ভাষা দেখেই তারা নিজেদের পরিকল্পনা সাজিয়েছিল। পাসিংয়ে ভুল এবং ম্যাচে ঢুকতে না পারার ব্যর্থতাই কাল হয়েছে স্বাগতিকদের জন্য। কোচ জানান, শরীর আরেকটি উচ্চমাত্রার ম্যাচের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল না, কারণ প্রতিপক্ষ পাকিস্তানের চেয়ে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা পাঁচ দিন কম বিশ্রাম পেয়েছে। অনেক খেলোয়াড়ের পেশিতে টান ধরাও শারীরিক ক্লান্তির লক্ষণ বলে তিনি মন্তব্য করেন। তবে কোনো একজনকে দায়ী করতে চাননি বাংলাদেশ কোচ। ওরা আমাদের শরীরী ভাষা দেখে বুঝে যাচ্ছিল আমরা কী করতে চাই।
খেলার শেষ পর্যায়ে গোল হজম করার পর দলের মানসিক অবস্থা নিয়ে ডুলি বলেন, ফাইনালের মঞ্চে ওঠার এমন বড় সুযোগ হাতছাড়া হওয়া তরুণদের জন্য বড় ধাক্কা। তিনি উল্লেখ করেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে জেতাটা কঠিন ছিল কারণ তারা শ্রীলঙ্কার তুলনায় অনেক ভালো দল। মাঠের প্রতিটি ক্ষেত্রে প্রতিপক্ষের বোঝাপড়া ও কৌশল বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে ছিল। তবে রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তুষ্ট কোচ দুই দলের জন্যই ফাউল দেওয়ার মানদণ্ড সমান রাখার দাবি জানান। তিনি বলেন, ‘দেশের জন্য, সমর্থকদের জন্য জিততে চান, সাফের ফাইনালে ওঠার এত বড় সুযোগ সামনে থাকে—ঠিক তখন ৮৬ মিনিটে গোল হজম করা বড় ধাক্কা।
সংবাদ সম্মেলনের শেষ দিকে ডুলি জানান, ম্যাচ শেষে খেলোয়াড়রা মাঠেই কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন। তিনি বলেন, ফুটবলের উন্নয়ন রাতারাতি হওয়ার বিষয় নয়। এর জন্য প্রয়োজন নিয়মিত ম্যাচ খেলা, ভালো অনুশীলন এবং খেলোয়াড়দের মানসিক পরিপক্কতা। আগামীতে নতুন খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্তি এবং দলের উন্নতির ধারা অব্যাহত রাখার ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন তিনি। সঠিক সুযোগ-সুবিধা পেলে বাংলাদেশ আরও ভালো ফুটবল উপহার দিতে পারত বলেও মন্তব্য করেন এই কোচ। দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা ভালো খেললেও গোলের দেখা পায়নি বাংলাদেশ।
