শারীরিক অসুস্থতার কারণে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন কবি ও অভিনেতা রিফাত চৌধুরীকে চিত্রনায়ক জায়েদ খানের পক্ষ থেকে আর্থিক সহায়তার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর বিভ্রান্তির সৃষ্টি হয়। গণমাধ্যমে খবর আসে, রিফাত চৌধুরীর চিকিৎসার জন্য যুক্তরাষ্ট্র থেকে ১০ হাজার টাকা পাঠিয়েছেন জায়েদ খান। তবে রিফাত চৌধুরী এ বিষয়ে অবগত ছিলেন না বলে জানান।
এ বিষয়ে রিফাত চৌধুরী গণমাধ্যমকে বলেন, জায়েদ খান যে কারো মাধ্যমে টাকা পাঠিয়েছেন তা তিনি শুনেছেন, কিন্তু বাস্তবে সেই টাকা কেউ তাকে দেননি বা এ বিষয়ে তাকে জানানোও হয়নি। পরে একজন সাংবাদিক জানান যে, জায়েদ খান তাকে রিফাত চৌধুরীর জন্য ১০ হাজার টাকা দিয়েছিলেন, কিন্তু ব্যক্তিগত ব্যস্ততার কারণে তা পৌঁছানো সম্ভব হয়নি।
এই জটিলতার পর শনিবার (২৬ সেপ্টেম্বর) জায়েদ খানের পাঠানো সেই ১০ হাজার টাকা রিফাত চৌধুরীর কাছে নিয়ে যাওয়া হয়। তবে ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে তিনি সেই অর্থ গ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানান। উল্লেখ্য, গত ১৪ সেপ্টেম্বর গুরুতর অসুস্থ অবস্থায় ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি হন রিফাত চৌধুরী। পা ও কোমরের সমস্যা, শ্বাসকষ্ট এবং বুকে ব্যথাসহ বিভিন্ন জটিলতায় ভুগছেন তিনি। শুরুতে হাসপাতালের বেড না পেয়ে মেঝেতে থাকতে হলেও ২১ সেপ্টেম্বর রাতে তাকে কেবিনে স্থানান্তর করা হয়।
আশির দশকের শুরু থেকে সাহিত্য ও অভিনয়ের সঙ্গে যুক্ত রিফাত চৌধুরীর প্রথম কাব্যগ্রন্থ ‘আলিঙ্গনের নাম’ প্রকাশিত হয়েছিল ১৯৮৪ সালে। দীর্ঘ চার দশকের ক্যারিয়ারে তার ২৯টি বই প্রকাশিত হয়েছে। অভিনয়ের ক্ষেত্রে ‘সিক্সটি নাইন’ নাটকের ‘জাতীয় কাকা’ চরিত্রটি তাকে ব্যাপক পরিচিতি এনে দেয়। এছাড়া ‘ব্যাচেলর’ ও ‘মেহেরজান’-এর মতো চলচ্চিত্রেও তার অভিনয় প্রশংসিত হয়েছে।
বর্তমানে হাসপাতালের বিছানায় চিকিৎসাধীন থাকলেও রিফাত চৌধুরীর চিন্তা জুড়ে রয়েছে সৃজনশীল কাজ। সুস্থ হয়ে কর্মজীবনে ফেরার পাশাপাশি নাটক পরিচালনায় মনোনিবেশ করার প্রবল ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন তিনি। অর্থ সহায়তা গ্রহণ না করার সিদ্ধান্তকে ছাপিয়ে এখন তার মূল মনোযোগ দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠার দিকে।