ভারতের রাজধানী নয়াদিল্লির ঐতিহাসিক জন্তর মন্তরকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিক্ষোভ ও প্রতিবাদের নির্ধারিত স্থান হিসেবে বাতিল করেছে দিল্লি পুলিশ। তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে রাজনৈতিক আন্দোলন, শ্রমিকদের দাবি-দাওয়া, দুর্নীতিবিরোধী প্রচার ও নাগরিক অধিকার আদায়ের অন্যতম প্রধান কেন্দ্র ছিল এই স্থানটি। সোমবার দিল্লি পুলিশের জারি করা এক আদেশে জন্তর মন্তরকে বিক্ষোভের অনুমোদিত স্থানের তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়। এই সিদ্ধান্তে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন অধিকারকর্মীরা; তাদের আশঙ্কা, এর ফলে ভারতে শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ জানানোর পরিসর আরও সংকুচিত হয়ে পড়বে।
জন্তর মন্তর বন্ধের এই সিদ্ধান্ত এমন এক সময়ে এল, যখন ভারতের নির্বাচন কমিশনের ভোটার তালিকা সংশোধন প্রক্রিয়া নিয়ে দেশজুড়ে তোলপাড় চলছে। সমালোচকদের অভিযোগ, এই প্রক্রিয়ায় বিপুলসংখ্যক যোগ্য ভোটারের নাম তালিকা থেকে বাদ পড়তে পারে। এ নিয়ে নির্বাচন কমিশনের প্রধান জ্ঞানেশ কুমারের পদত্যাগ দাবিতে তরুণদের নেতৃত্বে বড় ধরনের বিক্ষোভ শুরু হয়েছে। অনলাইনে সংগঠিত ‘ককরোচ জনতা পার্টি’ (সিজেপি) আন্দোলনসহ বিভিন্ন গোষ্ঠী এই প্রতিবাদে যুক্ত হয়েছে। চলতি বছরের জুলাই মাসে প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষায় অনিয়মের অভিযোগে শিক্ষার্থীদের ব্যাপক আন্দোলনের কেন্দ্রবিন্দুও ছিল এই জন্তর মন্তর, যার জেরে ভারতের শিক্ষামন্ত্রীকে পদত্যাগ করতে হয়েছিল।
বিক্ষোভের স্থান বাতিলের সুনির্দিষ্ট কারণ পুলিশ উল্লেখ না করলেও সাম্প্রতিক সময়ে কর্তৃপক্ষ ও আন্দোলনকারীদের মধ্যে বেশ কয়েকবার সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এখন জন্তর মন্তরের পরিবর্তে কর্তৃপক্ষ দিল্লির তিনটি বিকল্প স্থান নির্ধারণ করেছে: রামলীলা ময়দান, বুরারি ময়দান এবং সিবিডি ময়দান। প্রশাসনের যুক্তি, এই স্থানগুলোতে বিক্ষোভ আয়োজনের সুযোগ রয়েছে। তবে আন্দোলনকারীদের মতে, শুধু জায়গা নির্ধারণ করলেই প্রতিবাদের অধিকার নিশ্চিত হয় না। জন্তর মন্তর ছিল সংসদ ও গুরুত্বপূর্ণ সরকারি দপ্তরের অতি কাছে, ফলে সেখানে প্রতিবাদ জানালে তা সহজে নীতিনির্ধারক ও সংবাদমাধ্যমের নজর কাড়ত। সেগুলো হলো—রামলীলা ময়দান দিল্লির কেন্দ্রীয় অংশে অবস্থিত। পরে আন্দোলনের ব্যাপ্তি বাড়লে বিক্ষোভের একটি বড় অংশ রামলীলা ময়দানে স্থানান্তরিত হয়।
মানবাধিকারকর্মী শবনম হাশমির মতে, শহরের কেন্দ্রস্থলে এবং সংসদের সন্নিকটে হওয়ায় জন্তর মন্তর প্রতিবাদের জন্য অপরিহার্য ছিল। তার অভিযোগ, এটি মূলত ভিন্নমত দমনের একটি সুপরিকল্পিত পদক্ষেপ। ১৮ শতকের জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণকেন্দ্র হিসেবে পরিচিত জন্তর মন্তর ১৯৯৩ সাল থেকে আন্দোলনের মঞ্চ হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। ২০১১ সালে সমাজকর্মী আন্না হাজারের দুর্নীতিবিরোধী আন্দোলন এবং শক্তিশালী লোকপাল আইন প্রণয়নের দাবির অনশন দেশজুড়ে যে আলোড়ন তুলেছিল, তার অন্যতম প্রধান কেন্দ্র ছিল এই স্থানটি। এছাড়া নারী অধিকার, কৃষক আন্দোলন ও বিভিন্ন সরকারি নীতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদেও জায়গাটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। তবে এর পাশের সড়কটি ১৯৯৩ সালে বিক্ষোভের স্থান হিসেবে পরিচিতি পেতে শুরু করে। এরপর থেকে শ্রমিক সংগঠন, অবসরপ্রাপ্ত সেনাসদস্য, দুর্নীতিবিরোধী কর্মী, নারী অধিকারকর্মী ও শিক্ষার্থীরা এখানে বিভিন্ন দাবিতে সমাবেশ করেছেন।
উল্লেখ্য, জন্তর মন্তরে বিক্ষোভ নিয়ে আইনি লড়াই দীর্ঘদিনের। ২০১৭ সালে ভারতের জাতীয় পরিবেশ আদালত (এনজিটি) শব্দদূষণ ও স্থানীয় বাসিন্দাদের অসুবিধার দোহাই দিয়ে সেখানে বিক্ষোভ নিষিদ্ধ করেছিল। কিন্তু ২০১৮ সালে সুপ্রিম কোর্ট সেই নির্দেশ উল্টে দিয়ে জানায়, শান্তিপূর্ণ সমাবেশের অধিকার ও স্থানীয় বাসিন্দাদের স্বার্থের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে। সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তের পরও সেই আইনি ও নৈতিক বিতর্ক নতুন করে সামনে এসেছে। একদিকে জননিরাপত্তা ও যান চলাচলের নিয়ন্ত্রণের কথা বলছে কর্তৃপক্ষ, অন্যদিকে আন্দোলনকারীরা বলছেন, প্রতিবাদের স্থান রাজধানীর কেন্দ্র থেকে দূরে সরিয়ে নিলে জনদৃষ্টি আকর্ষণ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে। যদিও ভারতের সংবিধান শান্তিপূর্ণ সমাবেশের অধিকার দেয়, তবুও বিধিনিষেধের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয়তা ও আনুপাতিকতার প্রশ্নটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই সিদ্ধান্তের ফলে দিল্লিতে আন্দোলনের ধরন কীভাবে পরিবর্তিত হবে, তা নিয়ে সংশয় থেকেই যাচ্ছে। ডন, এএফপি ও দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের তথ্যানুযায়ী, এই ঘটনাটি ভারতে নাগরিক অধিকার, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং গণতান্ত্রিক পরিসরের ভবিষ্যৎ নিয়ে গুরুতর প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। ভারতের সংবিধান শান্তিপূর্ণভাবে সমবেত হওয়ার অধিকার স্বীকার করলেও নির্দিষ্ট স্থানে যেকোনো সময় ও যেকোনো আকারে বিক্ষোভ আয়োজনের অবাধ অধিকার দেয় না।
