পবিত্র রমজান মাসকে সামনে রেখে আন্তর্জাতিক বাজারের দোহাই দিয়ে ভোজ্যতেলের দাম লিটারপ্রতি ১৫ টাকা বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছেন ব্যবসায়ীরা।
সোমবার ২৬ অক্টোবর বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে আয়োজিত এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে ব্যবসায়ীরা এই দাবি উত্থাপন করেন।
নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের আমদানি পরিস্থিতি, সরবরাহ ব্যবস্থা এবং বাজারমূল্য পর্যালোচনার লক্ষ্যে বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আবদুল মুক্তাদিরের সভাপতিত্বে এই সভা অনুষ্ঠিত হয়।
সভায় এফবিসিসিআই, ট্যারিফ কমিশন, এনবিআর, টিসিবি ও বিভিন্ন গোয়েন্দা সংস্থার প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। তবে ভোজ্যতেলের দাম বাড়ানোর প্রস্তাবের বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো সিদ্ধান্ত জানায়নি মন্ত্রণালয়।
বৈঠকে খেজুর আমদানিকারকরা বিদ্যমান উচ্চ শুল্ক হারের বিষয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেন। তাদের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে খেজুর আমদানিতে প্রায় ৫৫ শতাংশ হারে শুল্ক ও বিভিন্ন কর দিতে হচ্ছে। ব্যবসায়ীদের দাবি, মধ্যপ্রাচ্যের অস্থিতিশীল পরিস্থিতির কারণে পণ্য পরিবহন ব্যবস্থা জটিল হয়ে পড়েছে এবং অনেক ক্ষেত্রে বিকল্প পথে পণ্য আনতে গিয়ে ব্যয় অনেক বেড়েছে। এ ছাড়া উচ্চ শুল্কায়নমূল্যের কারণে খেজুরের আমদানি খরচ সাধারণের নাগালের বাইরে চলে যাচ্ছে। অন্যদিকে খেজুর আমদানিতে শুল্ক ছাড় চেয়েছেন আমদানিকারকেরা। পাশাপাশি ফল আমদানিতে আরও নমনীয় করব্যবস্থা চালুর দাবি জানান তারা।
বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আবদুল মুক্তাদির খেজুরের মান ও জাত ভেদে শুল্ক নির্ধারণের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তিনি জানান, মিসর, সৌদি আরব, ইরাক ও আলজেরিয়াসহ অন্তত বারোটি দেশ থেকে বাংলাদেশে খেজুর আসে। এসব খেজুরের মান ও দামের বড় পার্থক্য রয়েছে, তাই সব ক্ষেত্রে একই শুল্কায়নমূল্য নির্ধারণ যৌক্তিক নয়। মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, খেজুর আমদানিতে শুল্ক ছাড়ের বিষয়টি জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) সঙ্গে দ্রুত পর্যালোচনা করা হবে। তিনি বলেন, কিন্তু সমস্যা অন্য জায়গায়।
রমজান সামনে রেখে আমদানির গতি বৃদ্ধি পেয়েছে। বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ট্যারিফ কমিশনের তথ্যমতে, ১ জুলাই থেকে ২৫ অক্টোবর পর্যন্ত ভোজ্যতেল, চিনি, ছোলা, ডাল ও খেজুরের আমদানি গত বছরের একই সময়ের তুলনায় বেশ বেড়েছে। এই সময়ে ভোজ্যতেল আমদানি হয়েছে ৮ লাখ ২৩ হাজার টন এবং এলসি খোলা হয়েছে ৮ লাখ ৫ হাজার টনের। একই সঙ্গে চিনি আমদানি হয়েছে ৬ লাখ ৮৭ হাজার টন এবং এলসি খোলা হয়েছে ৮ লাখ ১০ হাজার টনের। এ সময়ে মোট ভোজ্যতেল আমদানি হয়েছে ৮ লাখ ২৩ হাজার টন, যা গত বছরের একই সময়ের ৭ লাখ ৫ হাজার টনের তুলনায় ১ লাখ ১৮ হাজার টন বেশি। ভোজ্যতেল আমদানির জন্য এলসি খোলা হয়েছে ৮ লাখ ৫ হাজার টনের, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ১ লাখ ৩১ হাজার টন বেশি। চিনি আমদানি হয়েছে ৬ লাখ ৮৭ হাজার টন, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ১ লাখ ৫৩ হাজার টন বেশি। এ সময়ে ছোলা আমদানির জন্য এলসি খোলা হয়েছে ১ লাখ ৩৮ হাজার টনের। অন্যদিকে মসুর ডাল আমদানি হয়েছে ১ লাখ ২২ হাজার টন, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৬৪ হাজার টন বেশি। মসুর ডাল আমদানির জন্য এলসি খোলা হয়েছে ১ লাখ ১৪ হাজার টনের। এদিকে বৈঠকের আলোচনা সম্পর্কে জানতে চাইলে বাংলাদেশ ভেজিটেবল অয়েল রিফাইনার্স অ্যান্ড বনস্পতি ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের সচিব মো. নুরুল ইসলাম মোল্লা কোনো মন্তব্য করতে চাননি। অর্থাৎ আমদানি বেড়েছে ৭০ হাজার টন।
ইফতারির অন্যতম প্রধান উপাদান ছোলার আমদানিতেও বড় উল্লম্ফন দেখা গেছে। গত বছর এই সময়ে ১২ হাজার টন ছোলা আমদানি হলেও এবার তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮২ হাজার টনে। মসুর ডাল আমদানি হয়েছে ১ লাখ ২২ হাজার টন। খেজুর আমদানির পরিমাণ গত বছরের ৪ হাজার টন থেকে বেড়ে এবার ১১ হাজার টনে পৌঁছেছে। সরকার ব্যবসায়ীদের সময়মতো পণ্য খালাস ও বাজারে সরবরাহ স্বাভাবিক রাখার জন্য সব ধরনের সহায়তার আশ্বাস দিয়েছে। পাশাপাশি ঋণপত্র (এলসি) খুলতে জটিলতা অব্যাহত থাকলে পণ্য সরবরাহ আরও ব্যাহত হতে পারে।
রমজান মাসে ভোজ্যতেল, চিনি, মসুর ডাল, ছোলা, খেজুর, মুরগি ও ডিমের চাহিদা সাধারণ সময়ের তুলনায় দ্বিগুণ হয়ে যায়। বিশেষ করে চিনির চাহিদা বেড়ে এক মাসে প্রায় ৩ লাখ টনে দাঁড়ায়। বাণিজ্যের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, এসব পণ্যের সরবরাহ পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। কর্মকর্তারা জানান, এ-সংক্রান্ত অভ্যন্তরীণ প্রস্তুতি ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। প্রতিনিধিদের মতে, রমজানে সকালের নাশতার ধরনে পরিবর্তন আসায় ডিমের চাহিদা কিছুটা কমতে পারে। তবে ঈদের পর মুরগির চাহিদা বাড়তে পারে, যার প্রভাব বাজারদরে পড়তে পারে। রমজানে শরবত, মিষ্টিজাতীয় খাবার ও বিভিন্ন ইফতারি তৈরির কারণে চিনির চাহিদা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়। ইফতারে পেঁয়াজু, বেগুনি ও ডালের বড়া এবং সেহরিতে ডাল খাওয়ার প্রচলন থাকায় মসুর ডালের চাহিদা বাড়ে।
ডাল ব্যবসার সংকট নিয়ে বাংলাদেশ ডাল ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি হাজী নেসার উদ্দিন জানান, ডালের চাহিদার প্রায় ৮০ শতাংশ আমদানিনির্ভর। বড় করপোরেট ব্যবসায়ীদের আধিপত্যে ছোট ডাল মিলগুলো এখন প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে হিমশিম খাচ্ছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন, মন্ত্রণালয় বাজারে ছোলা ও ডালের দাম স্থিতিশীল রাখতে ছোট মিলগুলোর সমস্যাগুলো বিবেচনা করবে। সাধারণত এর বার্ষিক চাহিদার একটি বড় অংশ রমজানেই ভোগ করা হয়।
এদিকে, পোল্ট্রি খাতের প্রতিনিধিরা জানান, বর্তমানে ডিম ও মুরগির উৎপাদন পরিস্থিতি স্থিতিশীল। খামার পর্যায়ে ডিমের দাম প্রতি পিস ১০ টাকার নিচে নেমে এসেছে। রোগবালাইয়ের প্রকোপ না থাকায় রমজানে সরবরাহ ঘাটতির কোনো আশঙ্কা নেই। তবে বিদ্যমান নীতি অনুযায়ী সরকার অনুমতি না দেওয়া পর্যন্ত ডিম বা মাংস আমদানির সুযোগ নেই।
ট্যারিফ কমিশনের পর্যালোচনায় উঠে এসেছে যে, আন্তর্জাতিক বাজারে মসুর ডালের দাম কিছুটা কমেছে, যদিও তেল ও ছোলার দাম কিছুটা ঊর্ধ্বমুখী। কর্তৃপক্ষ মনে করছে, নিত্যপণ্যের শুল্ক কাঠামোতে যৌক্তিক সমন্বয় করা গেলে সাধারণ ক্রেতাদের জন্য বাজারের পরিস্থিতি সহনীয় রাখা সম্ভব হবে। ব্যবসায়ীরাও বাজারে পণ্যের সরবরাহ সচল রাখার বিষয়ে তাদের প্রস্তুতির কথা পুনরায় জানিয়েছেন। ব্যবসায়ীদের পক্ষ থেকে স্বাভাবিকভাবে ব্যবসা চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতির কথা মন্ত্রণালয়কে জানানো হয়েছে।
