অস্ট্রেলীয় মডেল, ফ্যাশন ডিজাইনার এবং ইনফ্লুয়েন্সার সাহারা রে মাত্র ৩৪ বছর বয়সে মারা গেছেন। গত রোববার (১৮ অক্টোবর) যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁর মৃত্যু হয়। পরিবার জানিয়েছে, মৃত্যুর সময় স্বজনেরা তাঁর পাশেই ছিলেন। পরিবারের পক্ষ থেকে শোক প্রকাশ করে বলা হয়েছে, ‘শেষ মুহূর্তে পরিবারের সবাই তাঁর পাশে ছিলেন। সবাই তাঁকে খুব ভালোবাসতেন।’ চলতি বছরের জানুয়ারিতে সাহারা ‘স্নো’ নামে একটি কন্যাসন্তানের জন্ম দেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁর সবশেষ পোস্টটিও ছিল সন্তানকে নিয়ে। সেখানে তিনি লিখেছিলেন, ‘আমার পুরো হৃদয়জুড়ে ছোট্ট স্নো।’ সেটিই তাঁর ইনস্টাগ্রাম গ্রিডে শেষ পোস্ট। মৃত্যুর পর সেই ছবিগুলো ঘিরে আবেগঘন মন্তব্য করছেন অনুসারীরা। তখন হুইলচেয়ার ও হাঁটার সহায়ক সরঞ্জাম ব্যবহার করতে হতো তাঁকে।
সাহারার মৃত্যুর কারণ নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো না হলেও, ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইল এবং পেজ সিক্সের প্রতিবেদনে ঘনিষ্ঠ সূত্রের বরাতে দাবি করা হয়েছে, ফেন্টানিল নামের শক্তিশালী মাদকজাতীয় ব্যথানাশকের অতিরিক্ত মাত্রায় তাঁর মৃত্যু হয়েছে। গত শুক্রবার রাতে অসুস্থ হয়ে পড়লে তাঁকে লস অ্যাঞ্জেলেসের হাসপাতালে নেওয়া হয়েছিল। অবস্থার অবনতি হওয়ায় তাঁকে লাইফ সাপোর্টে রাখা হয় এবং রোববার পরিবার জীবনরক্ষাকারী ব্যবস্থা সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তবে এই তথ্য নিয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক নিশ্চিতকরণ পাওয়া যায়নি। এর আগে ২০২১ সালের ডিসেম্বরে সাহারা জানিয়েছিলেন, মাদক ও অ্যালকোহলনির্ভরতা থেকে বেরিয়ে আসতে তিনি ৩০ দিনের একটি পুনর্বাসন কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছেন। সন্তান জন্মের আগে ২৫ জানুয়ারি জানিয়েছিলেন, সেদিন রাতেই তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হবে। গত ১৯ জুলাই ইনস্টাগ্রামে মেয়ের কয়েকটি ছবি পোস্ট করে ভালোবাসার কথা জানিয়েছিলেন সাহারা। গতকাল সোমবার তাঁর মৃত্যুর খবর প্রকাশ করে মার্কিন বিনোদনবিষয়ক সংবাদমাধ্যম টিএমজেড। অতিরিক্ত মাত্রায় ওষুধ গ্রহণের ঘটনাটি দুর্ঘটনাবশত ঘটেছিল কি না, সেটিও স্পষ্ট নয়। সেখানে সাহারা জানিয়েছিলেন, মুহূর্তেই তাঁর জীবন বদলে গেছে। পরে শারীরিক অবস্থার কিছুটা উন্নতিও হয়েছিল। তবে অতীতে আসক্তির চিকিৎসা নেওয়ার সঙ্গে তাঁর সাম্প্রতিক মৃত্যুর সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে, এমন কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য পাওয়া যায়নি।
দীর্ঘদিন ধরে বিভিন্ন শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন সাহারা। ২০২৪ সালের এপ্রিলে এক গাড়ি দুর্ঘটনায় আহত হওয়ার পর গিয়াঁ-বারে সিনড্রোম নামে বিরল স্নায়বিক রোগে আক্রান্ত হন তিনি। তাঁর দাবি অনুযায়ী, এক মদ্যপ গাড়িচালকের ধাক্কায় তিনি মারাত্মক আহত হন এবং একপর্যায়ে ঊরুর ওপরের অংশ থেকে পায়ের পাতা পর্যন্ত অনুভূতি ও চলাচলের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেন। হুইলচেয়ারের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ার পরও তিনি ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন। ২০২৪ সালের মে মাসে সেভেন নিউজে তাঁর এই অসুস্থতা ও পুনর্বাসনের দীর্ঘ লড়াইয়ের কথা উঠে আসে। গাড়ি দুর্ঘটনার পর পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়েছিলেন মৃত্যুর আগে কয়েক বছর ধরে শারীরিক নানা জটিলতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন সাহারা। তবু সুস্থ হওয়ার আশা ছাড়তে চাননি তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার পরিচিত সার্ফার টনি রের মেয়ে সাহারা শৈশবের একটি বড় সময় অস্ট্রেলিয়া, ক্যালিফোর্নিয়া ও হাওয়াইয়ে কাটিয়েছেন। বাবার অনুপ্রেরণায় সমুদ্র ও সার্ফিংয়ের প্রতি ছোটবেলা থেকেই তাঁর গভীর টান ছিল। পরবর্তীতে তিনি মডেলিং ও ফ্যাশন ডিজাইনের দিকে ঝুঁকে পড়েন এবং ২০১৪ সালে নিজের সাঁতারের পোশাকের ব্র্যান্ড ‘সাহারা রে সুইম’ চালু করেন। ২০১৬ সালে হাওয়াই দ্বীপে পপ তারকা জাস্টিন বিবারের সঙ্গে ছুটি কাটানোর ছবি প্রকাশ্যে আসার পর তিনি আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের নজরে আসেন। যদিও তাঁদের সম্পর্কের বিষয়টি কখনোই আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করা হয়নি। এছাড়াও অস্ট্রেলীয় সংগীতশিল্পী কোডি সিম্পসনের সঙ্গেও তাঁর সম্পর্কের গুঞ্জন ছিল। ২০১৬ সালে কানাডীয় পপতারকা জাস্টিন বিবারের সঙ্গে সম্পর্কের গুঞ্জনে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে আলোচনায় এসেছিলেন তিনি।
সাহারার মৃত্যুর পর তাঁর মা গ্রেচেন বাখ ডেইলি মেইলকে জানিয়েছেন, তাঁর মেয়ে অত্যন্ত আবেগপ্রবণ, দয়ালু ও ভালোবাসায় পূর্ণ একজন মানুষ ছিলেন। পরিবার, সন্তান স্নো, ফ্যাশন জগত ও সমুদ্রের সার্ফিং—এই বিষয়গুলো নিয়েই ছিল তাঁর পৃথিবী। নিজের জীবনসংগ্রাম ও অসুস্থতার কথা সাহারা প্রায়ই সামাজিক মাধ্যমে অনুসারীদের সাথে শেয়ার করতেন, যা তাঁর মৃত্যুর পর এখন ভক্তদের জন্য এক শোকাতুর স্মৃতি হয়ে দাঁড়িয়েছে। মা হওয়ার আনন্দের খবরের পাশাপাশি নিজের উদ্বেগের কথাও অনুসারীদের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছিলেন। মডেলিংয়ের পাশাপাশি ব্যবসা ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সক্রিয়তার মাধ্যমে পরিচিতি বাড়তে থাকে তাঁর।
