নাগোয়া সিটির মিজুহো স্পোর্টস পার্কে অনুষ্ঠিত ১০০ মিটার স্প্রিন্টের সেমিফাইনালে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে বাংলাদেশের দ্রুততম মানব ইমরানুর রহমানের। গ্যালারিতে থাকা সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণ করে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে পারেননি তিনি। ২৪ জন অ্যাথলেটের মধ্যে ১০.৪৪ সেকেন্ড সময় নিয়ে ২১তম স্থান অর্জন করেছেন এই যুক্তরাজ্য প্রবাসী। বৃহস্পতিবার প্রাথমিক হিটে তার সময় ছিল ১০.৪৯ সেকেন্ড। সেমিফাইনালে উন্নতির চেষ্টা করলেও তা যথেষ্ট ছিল না বলে নিজেই স্বীকার করেছেন ইমরানুর। দৌড় শেষে মিক্সড জোনে সাংবাদিকদের কাছে তিনি বলেন, এটি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম বাজে রেস ছিল। যেকোনো মূল্যে এই হতাশাজনক পারফরম্যান্স পেছনে ফেলে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে চান তিনি। লাল-সবুজ জার্সি পরা কয়েকজনের দেখা মিললো গ্যালারিতে— তাদের অপেক্ষা বাংলাদেশের দ্রুততম মানব ইমরানুর রহমানকে ঘিরে। ফাইনালের লড়াইয়ে জায়গা করে নিতে পারলেন না ইমরানুর। এমনকি বছরের সেরা দৌড়টাও দিতে পারলেন না ইমরানুর। মৌসুমের সেরা টাইমিংটা করতে পারলে ফাইনালে ট্র্যাকে দেখা যেতো তাকে।
চলতি মৌসুমে ইমরানুরের ব্যক্তিগত সেরা টাইমিং ছিল ১০.২৪ সেকেন্ড। এছাড়া গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে তিনি ১০.৩৯ সেকেন্ডে দৌড়েছিলেন। ২০২৩ সালে ১০.১১ সেকেন্ড সময় নিয়ে জাতীয় রেকর্ড গড়ার পর থেকেই ইমরানুরের পারফরম্যান্সে কিছুটা বয়সের ছাপ লক্ষ্য করা যাচ্ছে। এশিয়ান ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপে ৬০ মিটারে স্বর্ণ জয় করা ইমরানুর বর্তমানে আউটডোর অ্যাথলেটিকসে নিজের সেরা ছন্দ খুঁজে পেতে হিমশিম খাচ্ছেন। তিনি জানান, পেশাদার অ্যাথলেট হলেও তাকে ফুল-টাইম চাকরির পাশাপাশি দৌড় চালিয়ে যেতে হয়, যা অনুশীলনে পূর্ণ মনোযোগ দেওয়ার ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করে। বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন তাকে সহযোগিতা করবে এমন আশাবাদ জানিয়ে আগামী বছর পাকিস্তানে অনুষ্ঠিতব্য এসএ গেমসে স্বর্ণ জেতার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডে বেড়ে ওঠা ইমরান বাংলাদেশ ও এশিয়ার অবস্থানের পার্থক্য নিয়ে বলেন, ‘ওরা বলতে গেলে এশিয়ার সেরা। ইমরান বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে মূলত আলোচনায় এসেছেন এশিয়ান ইনডোরে ৬০ মিটারে স্বর্ণ জেতে।
ইমরানুরের ক্যারিয়ারের শেষ দিকে দুই থেকে তিন বছর সময় বাকি থাকতে পারে বলে মনে করছেন তিনি। তার মতে, বর্তমানে তিনি যে পর্যায়ের অনুশীলনের সুযোগ পাচ্ছেন তা অপর্যাপ্ত। তিনি ফেডারেশনের কাছে প্রশিক্ষণের ক্ষেত্রে বাড়তি নমনীয়তা প্রত্যাশা করছেন। ইমরানুর বলেন, তিনি তার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছেন, কিন্তু এশিয়ার শীর্ষ সারির অ্যাথলেটদের সাথে পাল্লা দেওয়ার জন্য বর্তমান দক্ষতা ও প্রস্তুতি যথেষ্ট নয়। কিন্তু সেই অপেক্ষার শেষটা হলো হতাশায়।
এদিকে একই ইভেন্টে থাইল্যান্ডের ২০ বছর বয়সী উদীয়মান স্প্রিন্টার পুরিপল বুনসন অসামান্য পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। ইমরানুরের সঙ্গে একই হিটে দৌড়ে তিনি ৯.৯১ সেকেন্ড সময় নিয়ে এশিয়ান গেমসের নতুন রেকর্ড গড়েছেন। ২০২৫ সালে জুনিয়র এশিয়ান অ্যাথলেটিকসে ৯.৯৪ সেকেন্ডে দৌড়ানো বুনসন আগের দিন সেমিফাইনালের যোগ্যতা অর্জনের সময় ৯.৯৫ সেকেন্ড সময় নিয়েছিলেন। তার ধারাবাহিক উন্নতি দেখে অ্যাথলেটিকস বিশ্বে আলোচনা চলছে যে, ভবিষ্যতে তিনি চীনের সু বিঙতিয়ানের ৯.৮৩ সেকেন্ডের এশিয়ান রেকর্ডকেও হয়তো পেছনে ফেলে দেবেন।
