ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজ নির্ধারণী পঞ্চম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ভারতীয় দলে ডাক পেয়েছেন অভিজ্ঞ পেসার ভুবনেশ্বর কুমার। দীর্ঘ প্রায় চার বছর পর জাতীয় দলে ফিরছেন ৩৬ বছর বয়সী এই ডানহাতি বোলার। ২০২২ সালের নভেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচটিই ছিল তার সর্বশেষ আন্তর্জাতিক লড়াই।
ভারতীয় দলের নিয়মিত পেসার অর্শদীপ সিংয়ের খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। হায়দরাবাদে অনুষ্ঠিত চতুর্থ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ব্যাটিং করার সময় কাঁধে চোট পান এই বাঁহাতি পেসার। বিসিসিআই এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, অর্শদীপের চোটের অবস্থা পর্যালোচনা করে ম্যাচের আগে তার ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। চলতি সিরিজে অর্শদীপ চারটি ম্যাচ খেলে মোট পাঁচটি উইকেট নিয়েছেন। তার অনুপস্থিতি ভারতের বোলিং পরিকল্পনায় বড় প্রভাব ফেলতে পারে।
জাতীয় দলে ফেরার লড়াইয়ে ভুবনেশ্বর দীর্ঘ সময় ধরে নিজেকে প্রস্তুত করেছেন। গত সপ্তাহে বেঙ্গালুরুর সেন্টার অব এক্সিলেন্সে তিনি ফিটনেস পরীক্ষা দেন এবং ধীরে ধীরে বোলিংয়ের ওয়ার্কলোড বাড়িয়েছেন। সর্বশেষ সেপ্টেম্বরে উত্তর প্রদেশের ইউপি টি-টোয়েন্টি লিগে অংশ নিয়েছিলেন তিনি। তার এই প্রত্যাবর্তনের পেছনে মূলত আইপিএলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স বড় ভূমিকা রেখেছে। ২০২৬ সালের আইপিএলে ১৬ ম্যাচে ২৮ উইকেট শিকার করে তিনি টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়েছিলেন। এরপর থেকে ধীরে ধীরে বোলিংয়ে ওয়ার্ক লোডও বাড়িয়েছেন। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে টানা দুটি শিরোপাজয়ী মৌসুমে ভালো খেলেন। তাঁর ওপরে ছিলেন ‘পার্পল ক্যাপ’জয়ী কাগিসো রাবাদা।
বর্তমানে ভারতীয় দলের টিম ম্যানেজমেন্ট একাধিক সংস্করণের জন্য খেলোয়াড়দের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট নিয়ে বেশ চ্যালেঞ্জের মুখে আছে। নিউজিল্যান্ড সফরে যাওয়ার আগে দলের কয়েকজন খেলোয়াড়কে ওয়ানডে সিরিজ শেষ হওয়ার আগেই ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা আছে, যাতে তারা পরবর্তী টেস্ট ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিতে পারেন। এছাড়া প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা ও হর্ষিত রানার চোটের কারণে ওয়ানডে দলের বোলিং বিভাগ নিয়েও নির্বাচকদের দুশ্চিন্তা রয়েছে। তাঁর চোট কতটা সেরেছে, তা মূল্যায়ন করেই সিদ্ধান্ত নেবে টিম ম্যানেজমেন্ট।’। এমন পারফরম্যান্সই তাঁকে নিউজিল্যান্ড সিরিজের দলে জায়গা করে দেয়। এতে তাঁরা পরবর্তী দুই টেস্টের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ পাবেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে অর্শদীপ না খেলতে পারলে ভুবনেশ্বরের অভিজ্ঞতা ভারতের জন্য বড় ভরসা হতে পারে। বর্তমানে দলে মায়াঙ্ক যাদব ও প্রিন্স যাদবের মতো বিশেষজ্ঞ পেসার থাকলেও অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডি ও শিবম দুবেও পেস বোলিংয়ের বিকল্প হিসেবে রয়েছেন। এদিকে, ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান নির্বাহী ভারত ও অন্যান্য বোর্ডের মধ্যে আয়ের বৈষম্য নিয়ে মন্তব্য করে বলেছেন, ভারত ২-৩ কোটি ডলার পেলেও তারা এর তুলনায় কিছুই পাচ্ছে না। হাসানকে যেভাবে বোকা বানালেন মুশফিক–মুশতাকরা।
