ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর পর প্রথম ম্যাচেই বড় এক হতাশায় ডুবেছে পর্তুগাল। শনিবার ব্রাহার এস্তাদিও মিউনিসিপালে উয়েফা নেশনস লিগের ম্যাচে ডেনমার্কের কাছে ৪-১ গোলের ব্যবধানে হেরেছে পর্তুগাল। প্রিয় অধিনায়কের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে মাঠে নামার আগে পর্তুগালের সতীর্থরা এবং মাসকটরা রোনালদোর নাম ও ৭ নম্বর লেখা জার্সি পরিধান করেছিলেন। গ্যালারিতে উপস্থিত সমর্থকরাও ‘ধন্যবাদ, অধিনায়ক’ লেখা ব্যানারে সাবেক অধিনায়কের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করেন এবং সপ্তম মিনিটে হাততালি দিয়ে তাঁকে স্মরণ করেন। মাঠে নামার আগে দুই দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে পর্তুগালের মাসকটদের গায়েও ছিল রোনালদোর নাম ও ৭ নম্বর লেখা জার্সি। কিন্তু সেই আবেগের রাতটা শেষ হলো বড় এক হতাশায়।

তবে ম্যাচের প্রেক্ষাপট দ্রুতই রোনালদোর বিদায়ের আবেগের বিপরীতে চলে যায়। শুরু থেকেই পর্তুগালকে চাপে রাখে ডেনমার্ক। ৩৮তম মিনিটে ডেনমার্ক একবার বল জালে পাঠালেও অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়। ৪৩তম মিনিটে রুবেন দিয়াস বক্সের ভেতর হ্যান্ডবল করলে পেনাল্টি পায় ডেনমার্ক। পিয়ের-এমিল হয়বিয়ার সফল স্পট কিকে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। ৩৮তম মিনিটে গোল করেও অফসাইডের কারণে উদ্‌যাপন করতে পারেনি তারা।

বিরতির পর ডেনমার্কের আধিপত্য আরও জোরালো হয়। ৫০তম মিনিটে মিকেল ডামসগার্ডের ক্রস থেকে ভলিতে গোল করেন রাসমুস হয়লুন। ৫৭তম মিনিটে হয়বিয়ারের পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি আদায় করে নিয়ে স্কোরলাইন ৩-০ করেন এই ফরোয়ার্ড। ৭৫তম মিনিটে মাথিয়াস ইয়ানসেনের ফ্রি কিক থেকে হেডে গোল করে ব্যবধান ৪-০ করেন ডেনমার্কের ডিফেন্ডার ইওয়াখিম আন্দেরসন। যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে হোয়াও নেভেসের শট ডেনমার্কের গোলরক্ষক মাদস হারম্যানসেন ঠেকিয়ে দিলেও ফিরতি বল জালে জড়িয়ে পরাজয়ের ব্যবধান কমান বের্নার্দো সিলভা। তাতে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৪-০। হয়বিয়ারের পাস পেয়ে বক্সের সামনে প্রতিপক্ষের বাধা কাটিয়ে ডান পায়ের জোরালো শটে পর্তুগালের জাল কাঁপান হয়লুন। তবে তাতে পরাজয়ের ব্যবধান কমলেও রাতের হতাশা কাটেনি স্বাগতিকদের।

নেশনস লিগে এটি পর্তুগালের প্রথম হার। আগের চার ম্যাচ জিতে আগেই কোয়ার্টার-ফাইনাল নিশ্চিত করা দলটি পাঁচ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ লিগের চার নম্বর গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে। ৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে ডেনমার্ক। দিনের অন্য ম্যাচে নরওয়ে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ওয়েলসকে, যার ফলে ৬ পয়েন্ট নিয়ে তিনে রয়েছে নরওয়ে এবং ওয়েলসের পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ৩। তিন গোলে পিছিয়ে পড়ে ম্যাচে ফেরার পথ কঠিন হয়ে যায় পর্তুগালের।

আগামী মঙ্গলবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে ওয়েলসের বিপক্ষে মাঠে নামবে পর্তুগাল। একই দিনে ডেনমার্ক খেলবে নরওয়ের বিপক্ষে। ডেনমার্কের লক্ষ্য থাকবে জয় পেয়ে কোয়ার্টার-ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করা, অন্যদিকে রোনালদোবিহীন পর্তুগাল তাদের শীর্ষস্থান ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ নিয়ে লড়াই করবে। প্রথমার্ধে পর্তুগাল কিছুটা বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখলেও আক্রমণে বেশি ধার দেখায় ডেনমার্ক।