সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ পর্বের এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের শুরুতে ভুটানকে ১-০ গোলে হারানোর পর ভুটান-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ ড্র হওয়ায় বাংলাদেশের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়। বর্তমানে বাংলাদেশ দলের সামনে সুযোগ রয়েছে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্বে পা রাখার। তবে সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হতে হবে, নাকি পাকিস্তানের—এই সমীকরণ নিয়ে মোটেও বিচলিত নন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষ। হাসিনা নিজেই প্রত্যর্পণ চাইতে পারতেন, পাসপোর্টের বিষয়টি কৌশল হতে পারে: জাহেদ। স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের রিটেইল ব্যাংকিং কিনতে আগ্রহ হারাচ্ছে ব্যাংকগুলো। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে কাকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেতে চাইবে বাংলাদেশ। সেক্ষেত্রে সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ কে হবে, তা নিয়েও চলছে হিসাব-নিকাশ। দলের সবার মধ্যে সেই আত্মবিশ্বাসও দেখতে পাচ্ছেন অভিজ্ঞ এই ফুটবলার।
এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বনাথ স্পষ্ট জানান, ভারত কিংবা পাকিস্তান কোনো দলই তাদের কাছে আলাদা নয়। তিনি বলেন, ‘আমাদের সামনে যে দলই আসুক, সবাই সমান প্রতিপক্ষ। ভারত হোক কিংবা পাকিস্তান, সেমিফাইনালের বাধা আমাদের পেরোতেই হবে। আমাদের প্রধান লক্ষ্য শিরোপার লড়াইয়ে টিকে থাকা এবং ট্রফিটা দেশের মাটিতেই রেখে দেওয়া।’ ফরিদপুরে দাঁড়িয়ে থাকা বাসে আগুন, ঘুমন্ত চালকের মৃত্যু।
ঘরের মাঠে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল বাংলাদেশ। বর্তমানে খেলোয়াড়দের শারীরিক ও মানসিক অবস্থা নিয়ে বিশ্বনাথ বলেন, ‘সবাই ভালো আছে। মানসিকভাবে সবাই চাঙা, শারীরিকভাবেও ভালো অবস্থায় আছে। ভুটানের বিপক্ষে পয়েন্ট পাওয়ায় আমরা খুশি হলেও এতেই সন্তুষ্ট থাকতে চাই না। আমাদের ফাইনাল পর্যন্ত যেতে হবে এবং সেই লক্ষ্য অর্জনে কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়রা পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোচ্ছেন।’
টুর্নামেন্টের পরবর্তী ধাপে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য ড্র যথেষ্ট হলেও এই ম্যাচটিকেও গুরুত্ব দিচ্ছেন বিশ্বনাথ।
তিনি জানান, তারা সবসময় সেরা ফল অর্জনের চেষ্টা করেন এবং মাঠে নিজেদের সর্বোচ্চটুকু দিয়ে জয়ের জন্যই খেলবেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি হোটেলে বসে দেখার সুযোগ পেয়েছিলেন বাংলাদেশের ফুটবলাররা। প্রতিপক্ষকে কিছুটা দুর্বল মনে হলেও তাদের হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ দেখছেন না স্বাগতিকরা।
বাংলাদেশ শিবিরে নতুন করে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছেন মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। ইংলিশ ফুটবলের অভিজ্ঞতা সমৃদ্ধ এই ফুটবলারের যোগ দেওয়া নিয়ে বিশ্বনাথের মন্তব্য, ‘তার সঙ্গে ড্রেসিংরুম ভাগাভাগি করার সুযোগ হয়েছে। হামজার উপস্থিতি আমাদের একটি পরিপূর্ণ দল হওয়ার অনুভূতি দিচ্ছে। তার অভিজ্ঞতা ও মাঠের উপস্থিতি সতীর্থদের অনুপ্রাণিত করে এবং সামগ্রিক পরিবেশটাই বদলে দিয়েছে।’
বিশ্বনাথ আরও উল্লেখ করেন যে, তিনি যেকোনো পজিশনে দলের প্রয়োজনে খেলতে প্রস্তুত। শিরোপা জয়ের লক্ষ্যকে কেন্দ্র করেই এখন এগিয়ে যাচ্ছে পুরো দল। গ্রুপের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে পূর্ণ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ার প্রত্যয় জানিয়েছেন তিনি। সব মিলিয়ে সাফের শিরোপা ঘরে তোলার লড়াইয়ে বাংলাদেশ দল এখন পুরোপুরি মনোযোগী। মেসি-রোনালদোহীন নতুন যুগে চোখ রাখবেন যেসব ম্যাচে। তবে বিশ্বনাথের কাছে প্রতিপক্ষের নামের চেয়ে বড় বিষয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে যাওয়া।
