জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির সাথে সমন্বয় রেখে গণপরিবহনের ভাড়া পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছে। মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয় ও পরিবহন মালিকদের এক যৌথ বৈঠকে প্রতি কিলোমিটারে বাস ভাড়া ১৭ পয়সা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত গৃহিত হয়। নতুন এই হার অনুযায়ী, দূরপাল্লার বাসের ভাড়া ২ টাকা ২৩ পয়সা থেকে বেড়ে ২ টাকা ৪০ পয়সা হবে। অন্যদিকে, ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরীতে প্রতি কিলোমিটার ভাড়া ২ টাকা ৫৩ পয়সা থেকে বৃদ্ধি পেয়ে ২ টাকা ৭০ পয়সা নির্ধারণ করা হয়েছে।

বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক-শ্রমিক সমন্বয় পরিষদের সমন্বয়ক শামসুর রহমান শিমুল বিশ্বাস বৈঠকের পর জানান, বিআরটিএ ও বুয়েটের সমন্বয়ে গঠিত বাসভাড়া নির্ধারণ নীতিমালা অনুযায়ী সাধারণত তেলের দাম বাড়লে ভাড়া সমন্বয় করা হয়। গাণিতিক হিসাব অনুযায়ী প্রতি কিলোমিটারে ২০ পয়সা বাড়ানোর কথা ছিল। তবে জনস্বার্থ বিবেচনায় মালিকরা সরকারি অনুরোধে ৩ পয়সা ছাড় দিতে সম্মত হওয়ায় চূড়ান্ত হার ১৭ পয়সা নির্ধারণ করা হয়।

এর আগে গত ২০ সেপ্টেম্বর বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয় এক প্রজ্ঞাপনে ডিজেল, কেরোসিন, পেট্রল ও অকটেনের দাম প্রতি লিটারে ২০ টাকা বৃদ্ধি করে। নতুন দর অনুযায়ী ডিজেল ১১৫ থেকে বেড়ে ১৩৫ টাকা, কেরোসিন ১৩৫ থেকে ১৫৫ টাকা, পেট্রল ১৪০ থেকে ১৬০ টাকা এবং অকটেন ১৪৫ থেকে ১৬৫ টাকা করা হয়েছে। মন্ত্রণালয় জানায়, আন্তর্জাতিক বাজারে মূল্যবৃদ্ধি সত্ত্বেও পাঁচ মাস ধরে দেশে তেলের দাম স্থিতিশীল রাখা হয়েছিল।

জ্বালানি তেলের এই নতুন মূল্য ঘোষণার পর পরিবহন মালিকরা ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাব নিয়ে সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) সন্ধ্যায় রাজধানীর বনানীতে বিআরটিএ কার্যালয়ে ভাড়া সমন্বয় কমিটির বৈঠকে বসেছিলেন। সেখানে বাস পরিচালনার আনুষঙ্গিক ব্যয়গুলোও আলোচনার টেবিলে উঠে আসে। মালিক সমিতি শুরুতেই প্রস্তাব দিয়েছিল, প্রতি লিটারে ১ টাকা তেলের দাম বাড়লে কিলোমিটার প্রতি ১ পয়সা ভাড়া সমন্বয় করা হোক। সেই যুক্তি অনুযায়ী লিটারে ২০ টাকা বাড়ায় ২০ পয়সা বৃদ্ধির প্রস্তাব দিয়েছিলেন তারা।

বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির অতিরিক্ত মহাসচিব এএসএম আহমেদ খোকন জানান, “জ্বালানির দাম প্রতি লিটারে ১ টাকা বাড়লে বাস ভাড়া কিলোমিটারে ১ পয়সা বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছি আমরা। সে হিসাবে লিটারে ২০ টাকা বাড়লে কিলোমিটারে ২০ পয়সা ভাড়া বাড়বে।” সেই প্রস্তাব অনুযায়ী, আন্তঃজেলা বাসে ২ টাকা ৪৩ পয়সা এবং নগর বাসে ২ টাকা ৭৩ পয়সার প্রস্তাব করা হয়েছিল। তিনি আরও জানান, পরিবহন মালিকদের পক্ষ থেকে এই প্রস্তাব বিআরটিএর কাছে জমা দেওয়া হয়েছে এবং চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য তা মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হবে। তবে বৈঠকে বাসের সর্বনিম্ন ভাড়া ১০ টাকা এবং মিনিবাসের ক্ষেত্রে ৮ টাকা অপরিবর্তিত রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি জানান, জনস্বার্থ বিবেচনায় মালিক সমিতিকে সরকারি নির্ধারিত হারের চেয়ে ৩ পয়সা কম নেওয়ার জন্য অনুরোধ করা হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: জ্বালানি বিভাগের বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, সরকার গত ১৮ এপ্রিল ডিজেলের দাম লিটারে ১৫ টাকা বৃদ্ধি করে ১১৫ টাকা নির্ধারণ করে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পার্শ্ববর্তী দেশসমূহে জ্বালানি তেলের দাম বাংলাদেশের তুলনায় অনেক বেশি।