কুমিল্লায় কিশোর গ্যাং দমনে চলমান বিশেষ অভিযানের অংশ হিসেবে আটক হওয়া কিশোরদের মধ্যে ২৭ জনকে গাজীপুরের টঙ্গী শিশু উন্নয়ন কেন্দ্রে পাঠানো হয়েছে। কুমিল্লা কেন্দ্রীয় কারাগারের সিনিয়র জেল সুপার মো. শাহ আলম খান রোববার (৪ অক্টোবর) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, চলমান এই অভিযানে এ পর্যন্ত মোট ৫০ জন কিশোরকে কারাগারে আনা হয়েছিল। এর মধ্যে আদালতের নির্দেশনা অনুযায়ী যেসব কিশোরের দ্রুত জামিন পাওয়ার সম্ভাবনা নেই, তাদেরই শিশু উন্নয়ন কেন্দ্রে হস্তান্তরের প্রক্রিয়া চলছে।

এর আগে, কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষিকা ড. নাহিদা বেগমের সন্তান সপ্তম শ্রেণির শিক্ষার্থী ইশায়াত শাহরিয়ার অপ্রতিম হত্যাকাণ্ডের ঘটনার পর কিশোর গ্যাংয়ের দৌরাত্ম্য নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়। ওই হত্যাকাণ্ডে জড়িত থাকার অভিযোগে গ্রেপ্তার চারজনের মধ্যে দুই কিশোরকে গত ২১ সেপ্টেম্বর টঙ্গীর শিশু উন্নয়ন কেন্দ্রে পাঠানো হয়েছিল। অপ্রতিম হত্যাকাণ্ডের সূত্র ধরে গত ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে কুমিল্লা নগরীসহ জেলার ১৮টি থানায় পুলিশ ও ডিবি পুলিশের যৌথ উদ্যোগে এই বিশেষ অভিযান শুরু হয়।

জেলা পুলিশের মিডিয়া সেলের ভাষ্যমতে, শুক্রবার গভীর রাত পর্যন্ত পরিচালিত পাঁচ ধাপের অভিযানে মোট ২ হাজার ৩৫ জনকে আটক করা হয়েছে। আটককৃতদের বেশিরভাগই শিক্ষার্থী। এদের মধ্যে ১ হাজার ৪০৯ জনকে মুচলেকা প্রদানের শর্তে অভিভাবকদের জিম্মায় মুক্তি দেওয়া হয়েছে। তবে ৬২৬ জনকে বিভিন্ন অপরাধের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতার অভিযোগে আইন অনুযায়ী আদালতের মাধ্যমে শাস্তির আওতায় আনা হয়েছে।

কারা কর্তৃপক্ষের দেওয়া তথ্যমতে, এই ব্যাপক অভিযানের ফলে কুমিল্লা কেন্দ্রীয় কারাগারে বন্দীর সংখ্যা ধারণক্ষমতার দ্বিগুণের বেশি ছাড়িয়ে গেছে। প্রায় দেড় হাজার বন্দীর ধারণক্ষমতাসম্পন্ন এই কারাগারে রোববার সকালে প্রায় ৩ হাজার ৫০০ বন্দী ছিল। অতিরিক্ত বন্দীর কারণে প্রচণ্ড গরমে গাদাগাদি করে থাকতে হচ্ছে তাদের। সিনিয়র জেল সুপার মো. শাহ আলম খান জানান, এই জনাকীর্ণ পরিস্থিতির কারণে বন্দীদের বিভিন্ন সমস্যার সৃষ্টি হচ্ছে এবং কারা কর্তৃপক্ষকে পরিস্থিতি সামাল দিতে হিমশিম খেতে হচ্ছে। তবে নতুন নির্মিত চারটি বহুতল ভবন উদ্বোধনের অপেক্ষায় রয়েছে, যা চালু হলে বন্দীদের আবাসন সংকট অনেকাংশেই দূর হবে বলে আশা করা যাচ্ছে।

এদিকে নগরীর রানীর বাজার এলাকার বাসিন্দা নজরুল ইসলাম দুলাল এই অভিযানের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে বলেন, সপ্তাহে অন্তত দুইবার এমন অভিযান পরিচালনা করা উচিত। এতে কুমিল্লা নগরীতে অপরাধ প্রবণতা উল্লেখযোগ্য হারে হ্রাস পাবে বলে তিনি মনে করেন।