জাপানের আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে নিজেদের শক্তিশালী মূল দল না পাঠিয়ে নতুনদের সুযোগ দেওয়ার কৌশল নিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। নিয়মিত তারকাদের বিশ্রাম দিয়ে অভিজ্ঞ ও তরুণ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে ১৫ সদস্যের এই স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে। দলটির নেতৃত্বভার থাকছে সহন আরচ্চিগের ওপর।
লঙ্কান স্কোয়াডের সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে দীর্ঘ বিরতি কাটিয়ে ফিরেছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার নিরোশন ডিকভেলা। ২০২১ সালের পর এই প্রথম তিনি কুড়ি ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন। এছাড়া ২০২৩ সালের পর দলে জায়গা পেয়েছেন আশেন বান্দারাও। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স না দেখালেও তাদের অভিজ্ঞতার ওপর আস্থা রেখেছেন নির্বাচকরা।
ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের মতো দেশগুলো যেখানে পূর্ণশক্তির দল পাঠাচ্ছে, সেখানে শ্রীলঙ্কা হাঁটছে ভিন্ন পথে। দলে রাখা হয়নি পাথুম নিশানকা, কুশল মেন্ডিস, চারিথা আসালাঙ্কা, কামিল মিশারা, ভানিন্দু হাসারাঙ্গা ও দাসুন শানাকার মতো নিয়মিত তারকাদের।
ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে দলে নতুন চার তরুণ ক্রিকেটারকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এরা হলেন—সিনেথ জয়বর্ধনে, সোহান দে লিভেরা, ভানুজা সহন ও গারুকা সংকেত। যুব বিশ্বকাপ খেলা জয়বর্ধনে ও দে লিভেরা ঘরোয়া টি-টুয়েন্টিতে ভালো করায় ডাক পেয়েছেন। অন্যদিকে, বাঁহাতি অলরাউন্ডার ভানুজা ও পেসার গারুকা তাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের সুবাদে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের জার্সি পরতে যাচ্ছেন।
দলের বোলিং শক্তি বাড়াতে লেগ স্পিনার বিজয়কান্ত বিয়াসকান্ত, স্পিন অলরাউন্ডার চামিকা করুনারত্নে এবং অভিজ্ঞ পেসার নুয়ান থুশারা ও বিনুরা ফার্নান্দোকে রাখা হয়েছে। এই স্কোয়াড নিয়ে আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামবে লঙ্কানরা। উল্লেখ্য যে, গত আসরেও আরচ্চিগের নেতৃত্বেই দলটি আফগানিস্তানের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল।
এশিয়ান গেমসে শ্রীলঙ্কার পূর্ণাঙ্গ স্কোয়াডটি হলো: সহন আরচ্চিগে (অধিনায়ক), নিরোশন ডিকভেলা (উইকেটরক্ষক), লাসিথ ক্রুসপুলে, সিনেথ জয়বর্ধনে, নুয়ানিদু ফার্নান্দো, সোহান দে লিভেরা, আশেন বান্দারা, চামিকা করুনারত্নে, থারিন্দু রত্নায়েকে, ভানুজা সহন, বিজয়কান্ত বিয়াসকান্ত, দুশান হেমন্ত, নুয়ান থুশারা, বিনুরা ফার্নান্দো ও গারুকা সংকেত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ডিজেলের দাম বৃদ্ধি: কৃষকের জন্য ‘মড়ার উপর খাঁড়ার ঘা’। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: শি-ট্রাম্প বৈঠকে যে ৫ ইস্যু বদলে দিতে পারে যুক্তরাষ্ট্র-চীন সম্পর্ক। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ইরানের সঙ্গে বৈঠক নিয়ে ইতিবাচক ট্রাম্প, কমলো তেলের দাম। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: অসুস্থতার কারণে অনুশীলনে অনুপস্থিত এমবাপে, অনিশ্চিত নেশনস লিগে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এ ছাড়া স্কোয়াডে নিরোশন ডিকভেলাকে ফেরানোর পাশাপাশি জায়গা দেওয়া হয়েছে নতুন চার তরুণ মুখকে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ২০২১ সালের পর এই প্রথম কুড়ি ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরলেন ৩০ বছর বয়সী এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে (এলপিএল) আহামরি পারফর্ম করতে না পারলেও মূলত অভিজ্ঞতার কথা ভেবেই দীর্ঘদিন বাইরে থাকা এই দুজনকে ফেরানো হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: যুব বিশ্বকাপ খেলে আসা জয়বর্ধনে এবং দে লিভেরা ঘরোয়া টি-টুয়েন্টি টুর্নামেন্টে দারুণ ব্যাটিং পারফর্ম করে নজর কেড়েছেন।
