আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। নিউ ইয়র্কে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনাল ম্যাচটিই ছিল ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবল জাদুকরের ক্যারিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। ওই ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে পরাজিত হয় আর্জেন্টিনা। অধিনায়ক হিসেবে তিনটি ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলার অনন্য রেকর্ডের মালিক মেসি, যা এর আগে কেবল ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি কাফুর ছিল। সোমবার নিজের ফেসবুক পেজে এক আবেগঘন বার্তার মাধ্যমে অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেন তিনি।
মেসি তার পোস্টে লিখেছেন, বিশ্বকাপের ফাইনাল পরবর্তী দীর্ঘ সময় চিন্তাভাবনার পর তিনি জাতীয় দল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। গত ৮ই আগস্ট পিতা হোর্হে মেসির মৃত্যুর পর থেকেই তিনি এমন ইঙ্গিত দিয়ে আসছিলেন। আর্জেন্টিনার পরবর্তী বড় টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকা ২০২৮ সালে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে মেসির বয়স হবে ৪১ বছর। মূলত গত জুলাইয়ে বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের পর থেকেই অবসরের বিষয়টি তার মাথায় ছিল।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মেসি একটি খাতার ছবি পোস্ট করেছেন, যেখানে তিনি তার অবসরের সিদ্ধান্তের কথা লিখে রেখেছিলেন। তিনি জানিয়েছেন, ফাইনালের দুই দিন পর ২১ জুলাই তিনি এই কথাগুলো লিখেছিলেন। বাবার মৃত্যুর পর তার সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ় হয়েছে। অবসরের ঘোষণায় মেসি বলেন, তিনি মানসিকভাবে বেশ কষ্ট পাচ্ছেন, তবে এখন সরে দাঁড়ানোর উপযুক্ত সময় এসেছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: নিজের ফেসবুক পেজে সোমবার ৩৯ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লেখেন, ‘(বিশ্বকাপ) ফাইনালের পর এতদিন সময় যাওয়ার পর, অনেক ভেবেচিন্তে, আমি আপনাদের সকলকে জানাতে চাই যে আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি।’ গত ৮ই আগস্ট পিতা হোর্হে মেসি।
