সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে নাম লিখিয়েছে বাংলাদেশ। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরা হামজা চৌধুরীর নেতৃত্বে দারুণ ছন্দে ছিল টমাস ডুলির শিষ্যরা। পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমার্ধেই দুই গোলের লিড নেয় বাংলাদেশ। পুরো ম্যাচে টমাস ডুলির শিষ্যরা প্রতিপক্ষের লক্ষ্যে তিনটি শট রেখে আধিপত্য বিস্তার করে, বিপরীতে শ্রীলঙ্কা একবারও বাংলাদেশের লক্ষ্যে শট নিতে পারেনি। দুই প্রবাসী ফুটবলারের গোলে ২-০ তে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ। ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে অষ্টম মিনিটে স্বাগতিক সমর্থকদের উদযাপনের উপলক্ষ এনে দেন শমিত সোম।
ম্যাচের অষ্টম মিনিটে শমিত সোমের গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। ডান দিক থেকে হামজা চৌধুরীর বাড়ানো বল শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক সুজন পেরেরা ফিস্ট করে ফেরানোর পর ফিরতি শটে জাল খুঁজে নেন কানাডা প্রবাসী শমিত। বিরতির ঠিক আগে ৪৩তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হামজা চৌধুরী। ইব্রাহিমের পাস থেকে বল পেয়ে লঙ্কান রক্ষণভাগকে গতিতে পেছনে ফেলে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শটে তিনি গোল করেন। লাল-সবুজ জার্সিতে এটি ছিল হামজার পঞ্চম গোল। ফিরতি বলে শমিত সোমের প্রথম শট এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ফিরে আসে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স দেখান ফারহান আলী ওয়াহিদ। বক্সের সামান্য বাইরে থেকে বল পেয়ে শ্রীলঙ্কার তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে দারুণ গোল করেন তিনি। দেশের জার্সিতে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে গোল পেলেন ফারহান। এরপর ম্যাচের শেষ দিকে ফরোয়ার্ড রাকিব হোসেন গোল করে ব্যবধান ৪-০ করেন। সেখান থেকে নিজেই শট করে বল জালে জড়িয়েছেন। শ্রীলঙ্কার ফুটবলররা শুধু অসহায়ের মতো তাকিয়ে ছিলেন তার দিকে।
২০২৫ সালের ২৫ মার্চ ভারতের শিলংয়ে বাংলাদেশের হয়ে অভিষেক হয়েছিল ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে খেলা হামজা চৌধুরীর। এরপর গত ২০ মাসে জাতীয় দলের জার্সিতে ১১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। অভিজ্ঞতার ঝুলি সমৃদ্ধ করে প্রথমবারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে নেমেছিলেন হামজা। অভিষেক সাফে অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়ার পাশাপাশি বড় জয়ে টুর্নামেন্টের পরবর্তী রাউন্ড নিশ্চিত করাটা তার ক্যারিয়ারের এক স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকল। এরপর ২০ মাসে জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ১১ ম্যাচ। অল্প সময়েই হয়ে উঠেছেন দলের অন্যতম ভরসার প্রতীক।
