বলিউডের শীর্ষ অভিনেত্রীদের তালিকা বেশ দীর্ঘ। ঐশ্বরিয়া রাই বচ্চন, দীপিকা পাড়ুকোন, আলিয়া ভাট, ক্যাটরিনা কাইফ, আনুশকা শর্মা কিংবা কারিনা কাপুর খানের মতো তারকারা এখন সিনেমায় নিজেদের উপস্থিতি অনেকটাই সীমিত করে এনেছেন। প্রচলিত বাণিজ্যিক সিনেমা থেকে তাদের এই সরে আসার বিষয়টি কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়, বরং এটি একটি সুচিন্তিত পরিকল্পনা। অন্যদিকে, কৃতি স্যানন, তৃপ্তি দিমরি, জাহ্নবী কাপুর, রাশমিকা মান্দানা ও অনন্যা পান্ডের মতো নতুন প্রজন্মের অভিনেত্রীরা বছরে তিন থেকে পাঁচটি সিনেমায় কাজ করছেন।
আলিয়া ভাট, দীপিকা পাড়ুকোন ও কিয়ারা আদভানির মতো তারকারা এখন বছরে মাত্র একটি বা দুটি সিনেমার কাজে যুক্ত থাকছেন। অথচ কয়েক বছর আগেও আলিয়া বা দীপিকার বছরে তিনটি করে সিনেমা মুক্তি পেতে দেখা যেত। ক্যাটরিনা কাইফ বা আনুশকা শর্মার ক্ষেত্রে এই বিরতি আরও স্পষ্ট। ব্যক্তিগত জীবনকে অগ্রাধিকার দেওয়ার এই ধারাটি ঐশ্বরিয়া রাই বচ্চন শুরু করেছিলেন, যা এখন অন্যদের মধ্যেও দেখা যাচ্ছে। এখনকার অভিনেত্রীরা শুধু পরিবারের জন্যই নয়, বরং নিজের ব্যক্তিগত সময়ের গুরুত্বকেও সমানভাবে দেখছেন। এমনকি শ্রদ্ধা কাপুরের হাতেও এখন মাত্র একটি সিনেমার কাজ রয়েছে। তারা এখন বড় পরিচালক বা সুপারস্টার নায়কের সিনেমার অপেক্ষায় না থেকে বরং দুর্দান্ত কোনো চিত্রনাট্যের জন্য নিজেদের শিডিউল খালি রাখতেই বেশি পছন্দ করছেন।
অভিনেত্রীদের ক্যারিয়ারের স্থায়িত্ব এবং পারিশ্রমিকের বৈষম্যও এই পরিবর্তনের অন্যতম কারণ। অভিনেতারা যেখানে ৬০ বছর বয়সেও প্রধান চরিত্রে অভিনয় করতে পারেন, সেখানে অভিনেত্রীদের চল্লিশের কোঠাতেই অবসরের দিকে ঠেলে দেওয়ার প্রবণতা দেখা যায়। এই বাস্তবতাকে মাথায় রেখে তারা আয়ের বিকল্প পথ খুঁজছেন। ক্যাটরিনা কাইফ গত পাঁচ বছরের বড় একটি সময় ব্যয় করেছেন নিজের বিউটি ব্যবসার সাম্রাজ্য গড়তে। দীপিকা পাড়ুকোন গত বছর স্টার্টআপে বিনিয়োগের ঘোষণা দিয়ে নিজের একটি ব্যবসায়িক দল গঠন করেছেন। তামান্না ভাটিয়া জুয়েলারি ব্যবসা এবং আলিয়া ভাট শিশুদের পোশাকের ব্যবসায় বিনিয়োগ করেছেন। অর্থাৎ, সিনেমা এখন আর তাদের আয়ের প্রধান উৎস নয়; বরং তারকাখ্যাতিকে কাজে লাগিয়ে তারা নিজেদের করপোরেট ব্র্যান্ড গড়ে তুলছেন।
ওটিটি প্ল্যাটফর্মের প্রতিও তাদের আগ্রহ বাড়ছে। সামান্থা রুথ প্রভু ‘দ্য ফ্যামিলি ম্যান সিজন টু’, প্রিয়াঙ্কা চোপড়া ‘সিটাডেল’ ও ‘দ্য ব্লাফ’, কারিনা কাপুর খান ‘জানে জান’ এবং আলিয়া ভাট ‘হার্ট অব স্টোন’ ও ‘ডার্লিংস’-এর মতো প্রকল্পে কাজ করেছেন। পরিচালক আব্বাস বার্মাওয়ালা মনে করেন, ওটিটিতে ভালো চরিত্র পাওয়ার পাশাপাশি অভিনেত্রীরা এখন বক্স অফিসের সাফল্যের চেয়ে জাতীয় পর্যায়ের স্বীকৃতি ও পুরস্কারের দিকে বেশি নজর দিচ্ছেন। পরিচালক সুপর্ণ ভার্মার মতে, ওটিটি নিয়ে আগের নেতিবাচক ধারণা এখন আর নেই এবং এখানে অভিনেত্রীরা তাদের তারকামূল্য অনুযায়ী পারিশ্রমিকও পাচ্ছেন।
বর্তমান সময়ের বড় বাজেটের বাণিজ্যিক সিনেমাগুলোতে নারী চরিত্রের গুরুত্ব কমে যাওয়াও একটি বড় কারণ। পরিচালক মুদাসসার আজিজ মনে করেন, ‘টক্সিক’, ‘পুষ্পা’, ‘অ্যানিমেল’ বা ‘ধুরন্ধর’-এর মতো সিনেমাগুলোতে নারী চরিত্রের ভূমিকা সীমিত হওয়ায় শীর্ষ নায়িকারা এসব প্রকল্প এড়িয়ে চলছেন। এছাড়া, একটি সিনেমার ব্যর্থতা কেবল বাজেটের ক্ষতি করে না, বরং অভিনেত্রীর নিজস্ব ব্র্যান্ডমূল্যও কমিয়ে দেয়। তাই উচ্চঝুঁকির থিয়েট্রিক্যাল সিনেমার চেয়ে তারা নিজেদের ব্যবসায়িক সাম্রাজ্যকে বেশি সুরক্ষিত মনে করছেন।
শাহরুখ খান ২০১৮ সালে ‘জিরো’ সিনেমার পর দীর্ঘ বিরতি নিয়ে ২০২৩ সালে ‘পাঠান’, ‘জওয়ান’ ও ‘ডানকি’ দিয়ে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেছেন। আমির খানও দীর্ঘ বিরতি নিয়ে কাজ করেন। এই দৃষ্টান্ত থেকে অনুপ্রাণিত হয়েই অভিনেত্রীরাও বিরতি নেওয়ার সাহস দেখাচ্ছেন। প্রদর্শক অক্ষয় রাঠি মনে করেন, এটি পুরোপুরি ব্যক্তিগত পছন্দ। তবে বড় বাজেটের সিনেমায় শীর্ষ অভিনেত্রীদের উচ্চ পারিশ্রমিক এবং আনুষঙ্গিক খরচ অনেক সময় প্রযোজকদের জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়ায়, যার ফলে তারা নতুন ও কম পারিশ্রমিকের অভিনেত্রীদের দিকে ঝুঁকছেন। যেমন, দীপিকা পাড়ুকোন ‘স্পিরিট’ থেকে সরে দাঁড়ানোর পর তৃপ্তি দিমরি এবং ‘কল্কি টু’ সিনেমায় দীপিকার জায়গায় সাই পল্লবীকে নেওয়া হয়েছে।
পরিচালক আব্বাস বার্মাওয়ালা স্পষ্ট করে বলেছেন, “কোনো নির্মাতা যদি একজন শীর্ষস্থানীয় অভিনেত্রীকে নিতে চান, তাহলে তার চাহিদামতো পারিশ্রমিক দিতে প্রস্তুত থাকতে হবে।” তবে মালহোত্রার মতো অনেকে এই বাজেট তত্ত্ব পুরোপুরি মানতে রাজি নন। তাদের মতে, সিনেমার চূড়ান্ত ব্যয় নির্ধারণে অনেক বিষয় কাজ করে এবং এখনকার সিনেমাগুলো আগের মতো শুধু নায়কের পাশে নাচানোর জন্য নায়িকাকে ব্যবহার করে না। সব মিলিয়ে, একজন তারকার বাণিজ্যিক সক্ষমতা এখন কেবল বক্স অফিস সাফল্য নয়, বরং ডিজিটাল উপস্থিতি ও ব্র্যান্ড ভ্যালুর ওপর ভিত্তি করেই নির্ধারিত হচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আবার কেউ কেউ প্রচলিত বাণিজ্যিক সিনেমা থেকেই দূরে সরে গেছেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চলুন এই প্রশ্নের উত্তর জানার চেষ্টা করা যাক। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: অন্য অভিনেত্রীরাও সেখান থেকে শিক্ষা নিয়েছেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: একই সঙ্গে তাদের ক্যারিয়ারও তুলনামূলকভাবে ছোট। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এজন্য মানুষের কাছে ব্যবসায়িক ধারণাও চেয়েছিলেন এবং সেগুলো মূল্যায়নের জন্য একটি দলও গঠন করেছেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বলা যায়, নিজের ব্যক্তিগত ‘শার্ক ট্যাংক’ চালু করেছেন এই অভিনেত্রী। চাকরির আরও তথ্য: তাছাড়া আরো বেশ কয়েকটি ব্যবসায় বিনিয়োগ করেছেন, যেগুলো থেকে ভালো রিটার্ন পেয়েছেন।
