ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট হিসেবে আগামী জানুয়ারিতে চতুর্থ মেয়াদ শুরু করতে যাচ্ছেন বামপন্থী নেতা লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা। তবে দেশটির অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি কিছুটা ইতিবাচক হলেও নতুন সরকারের সামনে পাঁচটি বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। রয়টার্সের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে যে, লুলার বর্তমান মেয়াদে ব্রাজিলের সরকারি ঋণ জিডিপির ৮২ শতাংশ ছাড়িয়ে গেছে, যা আগের তুলনায় ১০ শতাংশীয় পয়েন্ট বেশি। অতিরিক্ত ব্যয়ের কারণে সরকারি বাজেটের ৮ শতাংশের কম অর্থ এখন নিজস্ব সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে ব্যবহারের সুযোগ থাকছে সরকারের হাতে। নয় নম্বর পজিশনের চাপ মাথায় নিয়েই গোল করতে মুখিয়ে মাহি খান। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ব্রাজিলের অর্থনীতি প্রত্যাশার চেয়েও ভালো করেছে। এখন এই ঋণের পরিমাণ দেশটির মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ৮২ শতাংশের বেশি। ফলে কেন্দ্রীয় বাজেটের ৮ শতাংশেরও কম অর্থ সরকার নিজের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী খরচ করতে পারে। ঋণ নিয়ে লুলার বক্তব্যে অবশ্য সবসময় একই সুর ছিল না। একইসঙ্গে নিয়মগুলো আরও কঠোর করার ইঙ্গিতও দিয়েছে সরকার। ২০২৩ সালে ব্রাজিলের ভোগ্যপণ্যের ওপর কর ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তনের অনুমোদন পেয়েছিল লুলার সরকার। ব্রাজিলে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ট্রাম্পপন্থি-বামপন্থির লড়াই।
ঋণের বোঝা কমাতে লুলার কৌশল নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। কখনো তিনি এই উদ্বেগকে গুরুত্বহীন বললেও, আবার কখনো অর্থনীতির প্রবৃদ্ধি বাড়লেই সব সমস্যার সমাধান হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। সরকার বিদ্যমান বাজেটের নিয়ম মেনে চলার অঙ্গীকার করলেও, মূল্যস্ফীতির চেয়ে বেশি হারে ন্যূনতম মজুরি বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি তার লক্ষ্যমাত্রা পূরণে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে। এছাড়া সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বর্ধিত ব্যয়ও সরকারের ওপর বাড়তি চাপের সৃষ্টি করেছে। সরকার অনুমতি দিলে পুলিশ ‘ক্রসফায়ার’ করবে: আইজিপি। ক্রসফায়ার নিয়ে আইজিপির বক্তব্যের নিন্দা জানাল এইচআরএসএস। ‘ম্যাচের আগে বিশৃঙ্খলা কি এই প্রথম দেখছেন। লুলার সহযোগীরা জানিয়েছেন, করছাড় কমানোর চেষ্টা চালিয়ে যাবেন তিনি।
ব্রাজিলের কেন্দ্রীয় ব্যাংক মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে হিমশিম খাচ্ছে। বর্তমানে সুদের হার ১৩.৭৫ শতাংশ হওয়া সত্ত্বেও বার্ষিক মূল্যস্ফীতি ৪.৬ শতাংশে দাঁড়িয়েছে, যা ব্যাংকটির নির্ধারিত ৪.৫ শতাংশ সর্বোচ্চ সীমার ওপরে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক গত মাসে সুদের হার কমালেও ২০২৯ সাল পর্যন্ত তা লক্ষ্যমাত্রার ওপরে থাকার আশঙ্কা করছেন বিশ্লেষকরা। লুলা সামাজিক ব্যয় না কমিয়ে সরকারি আর্থিক ব্যবস্থাপনায় শৃঙ্খলা আনার মাধ্যমে সুদের হার কমাতে চাইলেও অর্থনীতিবিদরা এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জটিলতা নিয়ে সতর্ক করেছেন। ডেঙ্গুতে একদিনে ৫ জনের মৃত্যু, হাসপাতালে ২২১৮। তবে বাজার বিশ্লেষকদের ধারণা, ২০২৯ সাল পর্যন্ত মূল্যস্ফীতি সরকারের নির্ধারিত ৩ শতাংশ লক্ষ্যমাত্রার ওপরে থাকতে পারে। এর মূল কারণ, বছরের পর বছর ধরে সরকারের ব্যয় বেড়েছে। অর্থনীতির গতি কমে আসার লক্ষণ দেখে কেন্দ্রীয় ব্যাংক গত মাসে টানা পঞ্চমবারের মতো সুদের হার কমিয়েছে।
সাধারণ মানুষের অর্থনৈতিক সংকটও প্রকট আকার ধারণ করেছে। সেরাসার তথ্যমতে, প্রায় ৮ কোটি ৪০ লাখ মানুষ এবং ৯৩ লাখ ছোট-বড় ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ঋণ পরিশোধের সক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছে। উচ্চ সুদের হারের কারণে এই পরিস্থিতি আরও নাজুক হয়েছে। যদিও বেকারত্ব বর্তমানে কম এবং মজুরি বাড়ছে, তবুও নিত্যপণ্যের উচ্চমূল্য জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়িয়ে দেওয়ায় মানুষের মধ্যে তীব্র অসন্তোষ বিরাজ করছে। সরকার ব্যাংকগুলোর মাধ্যমে কম সুদে ঋণ সহায়তা ও কর মওকুফের পরিকল্পনা করলেও, বিশেষজ্ঞ পর্যায়ে এটিকে স্থায়ী সমাধান মনে করা হচ্ছে না। পাশাপাশি ঋণের চাপে আছে বহু মানুষ ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান। ব্রাজিলে বিপুলসংখ্যক মানুষ ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ঋণ পরিশোধ করতে পারছে না। রয়টার্স বলছে, দেশটিতে বেকারত্ব এখন কম। পাশাপাশি কিছু ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীর কর-ঋণ মওকুফের পরিকল্পনাও আছে।
সরকারের সম্ভাব্য পদক্ষেপের মধ্যে ভোক্তা ঋণ বা ক্রেডিট কার্ডের মতো সহজে পাওয়া উচ্চ সুদের ঋণ নিয়ন্ত্রণের আলোচনা রয়েছে। তবে এসব ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সাথে লুলার সরকারের সুনির্দিষ্ট সমন্বয় এখনো অস্পষ্ট। এছাড়া সরকারি নানা উদ্যোগ বাস্তবায়নে কংগ্রেসের বাধা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দেখা দিতে পারে। ১৯৮০ সালে গণতন্ত্র ফেরার পর এবারই সবচেয়ে রক্ষণশীল আইনসভা নির্বাচিত হয়েছে, যেখানে বলসোনারোর লিবারেল পার্টির প্রভাব বজায় থাকবে। এই দুই লক্ষ্য কীভাবে একসঙ্গে পূরণ করবেন, তা এখনো স্পষ্ট নয়।
কংগ্রেসের ডানপন্থী অবস্থানের কারণে করছাড় কমানো বা করনীতি পরিবর্তনের মতো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া লুলার জন্য কঠিন হয়ে পড়ছে।
বিশেষ করে আগামী জানুয়ারিতে ভ্যাট বা নতুন মূল্য সংযোজন কর চালুর কথা থাকলেও সরকার এখনো তার কার্যকর হার নির্ধারণ করতে পারেনি।
বিশ্লেষকদের ধারণা, এই হার ২৮ শতাংশ হতে পারে।
বিরূপ জনমতের ভয়ে সিগারেট ও অ্যালকোহলের মতো ক্ষতিকর পণ্যের ওপর নতুন কর আরোপের প্রস্তাবটি কংগ্রেসে পাঠাতে দেরি করেছে সরকার। সব মিলিয়ে, আর্থিক শৃঙ্খলা আনা এবং রক্ষণশীল আইনসভার সাথে ভারসাম্য বজায় রেখে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন লুলার জন্য বড় পরীক্ষার বিষয় হতে যাচ্ছে।
