ইয়েমেনের হুথি গোষ্ঠী যেকোনো ধরনের সামরিক হস্তক্ষেপের বিরুদ্ধে কঠোর হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেছে। গোষ্ঠীটি জানিয়েছে, তাদের ওপর কোনো ধরনের আক্রমণ চালানো হলে লোহিত সাগরের কৌশলগত বাব আল-মান্দেব প্রণালি তারা অনির্দিষ্টকালের জন্য পুরোপুরি বন্ধ করে দেবে। শনিবার আল-জাজিরা অনলাইনের প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

কৌশলগত এই অঞ্চলে নিজেদের নিয়ন্ত্রণ আরও সুসংহত করতে হুথিরা শুক্রবার বাব আল-মান্দেব প্রণালিতে অবস্থিত গুরুত্বপূর্ণ পেরিম দ্বীপটি দখল করে নিয়েছে। এর পাশাপাশি বাব আল-মান্দেবের উত্তরে অবস্থিত হানিশ দ্বীপপুঞ্জের ওপরও গোষ্ঠীটির পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রয়েছে। এই দ্বীপগুলো একটি জলপথের চেকপয়েন্ট হিসেবে কাজ করে, যা লোহিত সাগরে যাতায়াতকারী জাহাজগুলোর ওপর রাডারভিত্তিক নজরদারি ও পর্যবেক্ষণের ক্ষেত্রে হুথিদের বাড়তি সক্ষমতা দিচ্ছে।

হুথিরা স্পষ্ট করেছে যে, তারা মূলত সৌদি জাহাজগুলোকে লোহিত সাগর ও বাব আল-মান্দেব অতিক্রম করা থেকে বিরত রাখতে চায়। অতীতেও তারা এই প্রণালিতে সফলভাবে অবরোধ কার্যকর করে সৌদি এবং ইসরায়েল সংশ্লিষ্ট জাহাজগুলোর চলাচল ব্যাহত করেছিল। সে সময় তারা স্থলভাগের ৩০০ কিলোমিটার বা ১৮৬ মাইল ভেতর থেকে পাহাড়ের চূড়া ব্যবহার করে ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করত, যা লোহিত সাগরে সুনির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানত। অর্থাৎ, অবরোধ বজায় রাখতে হুথিদের সেখানে সবসময় সশরীরে উপস্থিত থাকার প্রয়োজন হতো না।

বর্তমানে হুথিদের সামরিক সক্ষমতা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। এখন তারা বাব আল-মান্দেব থেকে ২০০ কিলোমিটার দূর থেকে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন ছোড়ার পরিবর্তে, উপকূল থেকেই স্বল্প-পাল্লার জাহাজ-বিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র কিংবা ড্রোন বোট ব্যবহার করে সরাসরি সৌদি জাহাজ ও ট্যাঙ্কারগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করতে সক্ষম। এছাড়া এই অবস্থান থেকে তারা পূর্ব এশিয়া, ভারত মহাসাগর, আরব সাগর এবং এডেন উপসাগর থেকে আসা জাহাজগুলোর ওপরও নিবিড় নজর রাখতে পারে, যা আগে তাদের পক্ষে করা কঠিন ছিল।