বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান চক্রে নিজেদের অবস্থান সুসংহত করতে এবার টাইগারদের মুখোমুখি হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ইতিমধ্যে ১৫ সদস্যের একটি শক্তিশালী দল চূড়ান্ত করেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই)। তবে এই গুরুত্বপূর্ণ সফরে নিয়মিত অধিনায়ক শাই হোপ এবং তারকা পেসার আলজারি জোসেফকে বিশ্রামে রাখা হয়েছে। মূলত অতিরিক্ত খেলার চাপ সামলাতেই তাদের এই ছুটিতে পাঠিয়েছে বোর্ড। বড় তারকাদের অনুপস্থিতি থাকলেও বাংলাদেশের মাটিতে সিরিজ জিতে তালিকার ওপরের দিকে ওঠার স্বপ্ন দেখছেন কোচ ড্যারেন সামি। বর্তমানে ৯ দলের পয়েন্ট টেবিলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অবস্থান আটে। ১২ ম্যাচে মাত্র দুটি জয়ে তারা বিপর্যস্ত থাকলেও শেষ সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে চায় ক্যারিবীয়রা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৯ দলের তালিকার ৮-এ রয়েছে।
টাইগারদের ডেরায় জয়ের পরিকল্পনা
বাংলাদেশের কন্ডিশনে খেলা সবসময়ই সফরকারী দলগুলোর জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ। কোচ ড্যারেন সামি বিষয়টি স্বীকার করলেও আত্মবিশ্বাসের কমতি রাখছেন না। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শুরুতে তারা নির্দিষ্ট লক্ষ্য স্থির করেছিলেন। এর মধ্যে অন্যতম লক্ষ্য ছিল শীর্ষ অর্ধেক দলের মধ্যে থেকে আসর শেষ করা। সেই উদ্দেশ্য অর্জনে বাংলাদেশকে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করা তাদের জন্য এখন সময়ের দাবি। সামি মনে করেন, স্বাগতিকদের ঘরের মাঠে হারানো কঠিন হলেও তারা সেই কঠিন পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে মাঠে নামছেন। অন্যদিকে বাংলাদেশ দল বর্তমানে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। সবশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে সিরিজ ড্র করে পয়েন্ট তালিকার চার নম্বরে অবস্থান করছে স্বাগতিক টাইগাররা। ছয় ম্যাচে তিন জয় নিয়ে তারা ফাইনালে খেলার দৌড়ে বেশ এগিয়ে আছে। দল ঘোষণার পর কোচ সামি বলেছেন, ‘এই ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের শুরুতে আমরা কিছু লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলাম। তবুও বাংলাদেশকে বাংলাদেশে হোয়াইটওয়াশ করে নিজেদের লক্ষ্য পূরণ করতে চান কোচ, ‘এই সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিততে পারলে আমরা সেই লক্ষ্যের আরও কাছে পৌঁছাতে পারবো।
সফরসূচি ও নতুনদের অন্তর্ভুক্তি
ক্যারিবীয়দের এই সফরে নতুন চমক হিসেবে দলে ডাক পেয়েছেন ২৩ বছর বয়সী তরুণ ব্যাটার কেভিন উইকহ্যাম। পেসার জোসেফের পরিবর্তে স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার কেমো পল। সফরের আনুষ্ঠানিকতা শুরু হবে ২২শে অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া তিন দিনের একটি প্রস্তুতি ম্যাচের মাধ্যমে। এরপর মূল লড়াইয়ের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২৮শে অক্টোবর মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, যা চলবে ১লা নভেম্বর পর্যন্ত। সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্ট ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে পুণ্যভূমি সিলেটে। ৫ই নভেম্বর থেকে ৯ই নভেম্বর পর্যন্ত সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য এই লড়াইয়ের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে সিরিজের ভাগ্য।
ঘোষিত ১৫ সদস্যের স্কোয়াড
- রোস্টন চেজ (অধিনায়ক)
- জোমেল ওয়ারিকান (সহ-অধিনায়ক)
- জশুয়া বিশপ ও জন ক্যাম্পবেল
- তেজনারায়ণ চন্দরপল ও জশুয়া দ্য সিলভা (উইকেটকিপার)
- জাস্টিন গ্রিভস ও কাভেম হজ
- আমির জাঙ্গু (উইকেটকিপার) ও শামার জোসেফ
- ব্রেন্ডন কিং ও কেমো পল
- কেমার রোচ, জেইডেন সিলস ও কেভিন উইকহ্যাম
ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের বর্তমান সমীকরণ অনুযায়ী, ১২টি টেস্টের মধ্যে তারা আটটিতেই হারের স্বাদ পেয়েছে এবং দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। বিপরীতে বাংলাদেশ ছয় টেস্টে মাত্র দুটি হারের বিপরীতে তিনটি জয় তুলে নিয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ ও স্পিন আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হলে রোস্টন চেজের নেতৃত্বাধীন দলটিকে সেরা ক্রিকেটের নিদর্শন রাখতে হবে। ড্যারেন সামির বিশ্বাস, তারুণ্য ও অভিজ্ঞতার সমন্বয়ে গড়া এই দলটি সিলেটে এবং মিরপুরে কাঙ্ক্ষিত জয় তুলে নিতে সক্ষম হবে।
