নোয়াখালীর সেনবাগ উপজেলার নবীপুর ইউনিয়নের বড় চারিগাঁও গ্রামে নতুন করে গ্যাসের সন্ধান পাওয়া গেছে। বাপেক্সের তত্ত্বাবধানে পরিচালিত 'সুন্দলপুর-৪ মূল্যায়ন কাম উন্নয়ন কূপ' খননকাজ শেষ হওয়ার পর এ গ্যাসের উপস্থিতি নিশ্চিত হওয়া গেছে। গত ২৮ জুলাই কূপটি খননের কার্যক্রম শুরু করা হয়েছিল। ডিরেকশনাল ওয়েল পদ্ধতিতে এমডব্লিউডি প্রযুক্তি ব্যবহার করে কূপটিকে ১ হাজার ৫৭৮ মিটার গভীর পর্যন্ত খনন করা হয়েছে। এর মধ্যে ১ হাজার ৪২০ থেকে ১ হাজার ৪৬০ মিটার গভীরতায় গ্যাসের স্তর শনাক্ত করা সম্ভব হয়েছে। মঙ্গলবার বিকেলে কূপটিতে গ্যাসের উপস্থিতি নিশ্চিত করার কথা জানায় বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি লিমিটেড (বাপেক্স)।

প্রকল্প সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, এই কূপ থেকে প্রতিদিন প্রায় ৭ মিলিয়ন বা ৭০ লাখ ঘনফুট গ্যাস জাতীয় গ্রিডে সরবরাহ করা সম্ভব হবে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। বর্তমানে কূপটিতে ড্রিল স্টেম টেস্ট (ডিএসটি) বা পরীক্ষামূলক পর্যবেক্ষণ চলছে। আগামী দুই থেকে তিন দিন এই প্রক্রিয়া অব্যাহত থাকবে। পরীক্ষাটি সফলভাবে সম্পন্ন হওয়ার পর কূপটিতে গ্যাসের মোট মজুত এবং উত্তোলনযোগ্য প্রকৃত পরিমাণ সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়া যাবে।

সুন্দলপুর-৪ প্রকল্পের পরিচালক মো. মোজাম্মেল হক মঙ্গলবার রাতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, খনন প্রকল্পের কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য অর্জিত হয়েছে এবং গ্যাসের মজুত পাওয়ার বিষয়টি এখন স্পষ্ট। পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে দ্রুত সময়ের মধ্যে গ্যাস উত্তোলনের পরবর্তী ধাপগুলো নিশ্চিত করা হবে। এই সাফল্য জাতীয় জ্বালানি চাহিদা পূরণে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।