নাগোয়ার আকাশ থেকে দীর্ঘ চার দিনের বৃষ্টির কালো মেঘ সরে গিয়ে অবশেষে ঝলমলে রোদের দেখা মিলেছে। বৈরী আবহাওয়ার কারণে লিটন দাসের দল এতদিন অনুশীলন তো দূরের কথা, কোনো ম্যাচই খেলতে পারেনি। তবে বুধবার কোরোগি স্পোর্টস পার্কে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের সমন্বয়ে পূর্ণাঙ্গ প্রস্তুতি সেরেছে বাংলাদেশ দল। চার দিন পর মাঠে ফিরে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেছেন ক্রিকেটাররা। অনুশীলন শেষে ইয়াসির আলী রাব্বি জানান, বৃষ্টির বাধায় প্রস্তুতি ব্যাহত হলেও রোদের দেখা মেলায় তারা এখন আসন্ন সেমিফাইনাল নিয়ে আশাবাদী। শান্তর অনুপস্থিতি নিয়ে রাব্বি বলেন, ‘এটা আনফরচুনেট। ফলে সেমিফাইনাল নিয়েও তৈরি হয়েছিল শঙ্কা।
এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে বাংলাদেশ বনাম পাকিস্তানের লড়াইটি বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় শুরু হবে। একই দিনে দুপুর ১২টায় শুরু হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার দ্বিতীয় সেমিফাইনাল। নাগোয়ায় পৌঁছানোর পর গত কয়েক দিন লিটন-মোস্তাফিজরা প্রায় হোটেলবন্দি ছিলেন। মঙ্গলবারের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটিও বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়ে যায়। এই পরিস্থিতিতে আজকের অনুশীলনের গুরুত্ব ছিল অনেক বেশি। রাব্বি বলেন, এখানে আসার পর থেকে ঠিকঠাক অনুশীলন বা ম্যাচ খেলা সম্ভব হয়নি, তবে আজকের রোদ এবং আবহাওয়া তাদের স্বস্তি দিয়েছে। আগামীকালও এমন অনুকূল পরিবেশ পাওয়ার প্রত্যাশা করছেন তিনি। বৃষ্টি মাথায় নিয়েই শুক্রবার এখানে পৌঁছান লিটন-মোস্তাফিজরা। তাই সেমিফাইনালের আগে উইকেটও ছিল কৌতূহলের বিষয়।
ম্যাচের আগে বড় এক দুঃসংবাদ বয়ে এসেছে দলের জন্য। অসুস্থতার কারণে বাংলাদেশ স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত। এই পরিস্থিতিকে ‘দুর্ভাগ্যজনক’ হিসেবে আখ্যায়িত করে রাব্বি জানান, শান্ত না থাকলেও দলের সবাইকে সামনে এগিয়ে যেতে হবে। ব্যাটিং অর্ডারের পরিকল্পনায় যে পরিবর্তন আসবে, তা মেনেই তারা লড়াই চালিয়ে যাবেন। জাপানে এটিই বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ হওয়ায় উইকেট নিয়ে কৌতূহল থাকলেও, উইকেট দেখে রাব্বি সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। ভালো পিচেই ম্যাচ হবে বলে তিনি আশা রাখছেন। আশা করি কালকেও ভালো একটা আবহাওয়া পাব।
প্রতিপক্ষ পাকিস্তান শক্তিশালী হলেও তাদের হালকাভাবে দেখছেন না রাব্বি। পাকিস্তানের দলটি পূর্ণাঙ্গ জাতীয় দল না হলেও তাদের সামর্থ্য কম নয় বলে মনে করেন তিনি। রাব্বির মতে, মাঠে যারা সেরা ক্রিকেট খেলবে, তারাই জয়ী হবে। প্রতিটি ম্যাচের জন্য সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে এবং বাংলাদেশ ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে বদ্ধপরিকর। ম্যাচ জেতার বিষয়টি আবহাওয়া ও উইকেটের ওপরও নির্ভর করবে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
উল্লেখ্য, হাংঝু এশিয়ান গেমসে রাব্বির শেষ ওভারের ব্যাটিং নৈপুণ্যেই পাকিস্তানকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছিল বাংলাদেশ। এবারও সেই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষেই ফাইনালের পথে সেমিফাইনাল লড়াই। এই ম্যাচটি জিতলে বাংলাদেশের অন্তত রৌপ্যপদক নিশ্চিত হবে, হারলে খেলতে হবে ব্রোঞ্জ পদকের লড়াই। অতীতে ২০১০ সালে গুয়াংজু এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক জেতা বাংলাদেশ ২০১৪ সালে ইনচনে রৌপ্য এবং ২০২৩ সালে হাংঝুতে ব্রোঞ্জ জিতেছিল। এবার অবশ্য সেমিফাইনালেই সেই পাকিস্তানকে পেয়েছে বাংলাদেশ।
