উয়েফা নেশনস লিগের ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার মাঠ রিজেকায় স্বাগতিকদের বিপক্ষে গোল উৎসব করেছে ইংল্যান্ড। থ্রি লায়নরা ম্যাচটিতে ৭-০ গোলের বড় ব্যবধানে জয়লাভ করে। এই জয়ে এ-৩ গ্রুপে নিজেদের অবস্থান উন্নত করে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে দলটি। আগামী বুধবার চেক রিপাবলিকের বিপক্ষে জয় পেলে মার্চের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার পথ আরও সুগম হবে ইংল্যান্ডের জন্য। জুড বেলিংহ্যাম ও অ্যান্থনি গর্ডনের নামের পাশে একটি করে গোল। এরপরও ইংল্যান্ডের আক্রমণের ধার কমেনি।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ইংল্যান্ড অষ্টম মিনিটে প্রথম গোল পায়। বেলিংহ্যামের পাসে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে নিজের ৮৮তম গোলটি করেন হ্যারি কেইন। ২১ মিনিটে সাকার ক্রস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে গর্ডন বল বাড়ান বেলিংহ্যামের দিকে, যা থেকে রিয়াল মাদ্রিদ তারকা ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। ক্রোয়েশিয়া গোল শোধের চেষ্টা চালালেও ম্যানচেস্টার সিটির মাতেও কোভাচিচ সহজ সুযোগ নষ্ট করেন। ৩৯ মিনিটে জারেল কুয়ানসাহর ক্রস থেকে গর্ডন নিজের তৃতীয় গোলটি করেন। বিরতির ঠিক আগে বেলিংহ্যামের পাস থেকে সাকা লক্ষ্যভেদ করলে ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে যায় সফরকারীরা। ম্যানচেস্টার সিটির মাতেও কোভাচিচ তিনজনকে কাটিয়ে ছয় গজের মধ্যে পৌঁছেও বল জালে পাঠাতে পারেননি। বিপরীতে ইংল্যান্ড সুযোগ পেলেই আক্রমণে উঠছিল। হ্যাটট্রিকের সুযোগও পেয়েছিলেন সাকা, কিন্তু এক গজ দূর থেকে নেওয়া তার শট পোস্টের ওপর দিয়ে চলে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধেও ইংল্যান্ডের আধিপত্য অব্যাহত ছিল। সাত মিনিটের মাথায় এলিয়ট অ্যান্ডারসনের নিচু ক্রসে স্লাইড করে কেইন তার দ্বিতীয় গোল পূর্ণ করেন। ৬৮ মিনিটে স্তানিসিচের ভুল পাস থেকে বল পেয়ে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন সাকা। এরপর হ্যাটট্রিক করার সুযোগ পেলেও অল্পের জন্য তা হাতছাড়া হয় তার। ম্যাচের ৮৭ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে নামা মর্গান রজার্স গোলরক্ষককে কাটিয়ে গোল করলে ৭-০ ব্যবধানের বড় জয় নিশ্চিত হয়। জোসিপ স্তানিসিচের ভুল পাস কেড়ে নিয়ে কেইনের কাছ থেকে বল ফিরে পান তিনি। গোলরক্ষককে কাটিয়ে বল জালে পাঠিয়ে ইংল্যান্ডকে এনে দেন বড় জয়।
