এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে বাংলাদেশ তাদের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিপক্ষ হিসেবে মালয়েশিয়াকে পেয়েছে। ‘বি’ গ্রুপ থেকে মালয়েশিয়া চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ আটে ওঠার টিকিট নিশ্চিত করেছে। বৃষ্টির কারণে গ্রুপ পর্বে ওমানের বিপক্ষে তাদের ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়, যা মালয়েশিয়াকে গ্রুপসেরা হতে সাহায্য করে। গ্রুপ পর্বে মালয়েশিয়ার মোট পয়েন্ট ছিল ৩। অপরদিকে ১ পয়েন্ট নিয়ে ওমান বিদায় নিয়েছে। আগামী মঙ্গলবার বেলা ১১টায় মালয়েশিয়ার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ খেলতে নামবেন লিটন দাসের দল। এর আগে সোমবার সকাল ৬টায় পাকিস্তান খেলবে হংকংয়ের বিপক্ষে এবং বেলা ১১টায় ভারত ও আফগানিস্তান মুখোমুখি হবে। মাত্র ১ পয়েন্ট পাওয়া ওমানকে বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। কিন্তু টানা বৃষ্টিতে টসই করা সম্ভব হয়নি, শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করে দুই দলকে পয়েন্ট ভাগ করে দেওয়া হয়।
২০২৩ সালে চীনে অনুষ্ঠিত সবশেষ এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালেও এই মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে মাত্র ২ রানের নাটকীয় জয় পেয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিলেন টাইগাররা। সেবার বাংলাদেশ ব্রোঞ্জপদক জয় করে। এবার লিটন দাসের নেতৃত্বে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি কাটিয়ে দীর্ঘ বিরতির পর লিটন দাসের নেতৃত্বে ফিরেছেন তিনি। দলে দীর্ঘ এক বছর পর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ফিরেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। এছাড়া তানজিদ হাসান, পারভেজ হোসেন ইমন, তাওহিদ হৃদয়, রিশাদ হোসেন, মোস্তাফিজুর রহমান ও হাসান মাহমুদসহ দলের নিয়মিত মুখেরা এশিয়া গেমসের এই দলে জায়গা পেয়েছেন। তবে ইনজুরির কারণে পেসার নাহিদ রানা ছিটকে গেছেন এবং তাসকিন আহমেদ ও মেহেদী হাসান মিরাজকে দলে রাখা হয়নি। এবারের আসরে ১৫ সদস্যের দলে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন লিটন দাস, যিনি হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি কাটিয়ে জিম্বাবুয়ে ও অস্ট্রেলিয়া সিরিজ মিস করার পর ফিরেছেন অধিনায়কের দায়িত্বে।
এবারের আসরের অন্যান্য কোয়ার্টার ফাইনাল সমীকরণ অনুযায়ী, হংকং দুই পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হয়ে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে, ‘এ’ গ্রুপে বৃষ্টির কারণে নেপাল ও জাপানের ম্যাচ ভেসে যাওয়ায় স্বাগতিক জাপান বিদায় নিয়েছে। গ্রুপ সেরা নেপাল লড়বে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ের সুবাদে সরাসরি শেষ আটে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল। টুর্নামেন্টে গতবার স্বর্ণ ও রৌপ্যপদক জয়ী দল ছিল যথাক্রমে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। এবার মাঠের লড়াইয়ে বাংলাদেশ তাদের গতবারের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে জয় তুলে নেওয়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে।
