এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে টানা দুই হারের পর বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল দলের প্রধান কোচ জেরার্ড জোন্সকে বরখাস্ত করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। তাসখন্দে সিরিয়ার কাছে ৩-০ গোলে বড় ব্যবধানে হারের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল।
গত ৯ জুন ২০২৬ সালে সই করা চুক্তির বরখাস্ত-সংক্রান্ত ধারার আওতায় জোন্সের চাকরি ‘অবিলম্বে কার্যকর’ হিসেবে বাতিল করা হয়েছে। বাফুফে থেকে পাঠানো চিঠিতে তাকে দলের ম্যানেজার সামীদ কাসেমের কাছে ফেডারেশনের সব সম্পদ, যেমন—পরিচয়পত্র, চাবি, নথি ও সরঞ্জাম বুঝিয়ে দিতে বলা হয়েছে। চুক্তি অনুযায়ী তার পাওনা সব আর্থিক হিসাব মিটিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি পছন্দের গন্তব্যে ফেরার জন্য বিমান টিকিটের ব্যবস্থাও করবে ফেডারেশন।
বরখাস্তের পাশাপাশি জোন্সকে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দলের কোনো খেলোয়াড় বা কর্মকর্তার সঙ্গে ব্যক্তিগত যোগাযোগ বা দেখা করার ওপর নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে। তবে দলের ম্যানেজার সামীদ কাসেম এবং সহকারী ম্যানেজার অয়ন মল্লিকের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রে এই নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য হবে না।
টুর্নামেন্টের মূলপর্বে ওঠার স্বপ্ন নিয়ে তাসখন্দে গিয়েছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচেই হেরেছে ইয়াং টাইগার্সরা। সোমবার স্বাগতিক উজবেকিস্তানের কাছে ২-০ গোলে হারের পর বৃহস্পতিবার সিরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের পরাজয় তাদের মূলপর্বে ওঠার সম্ভাবনা প্রায় শেষ করে দিয়েছে। এখন ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে জয় পেলেও এশিয়ান কাপে জায়গা পাওয়ার জন্য উজবেকিস্তান, ভারত ও সিরিয়ার মধ্যকার অন্যান্য ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করতে হবে বাংলাদেশকে।
এবারের বাছাইপর্বকে ঘিরে বাংলাদেশের প্রত্যাশা ছিল অনেক বেশি। চলতি বছরের শুরুতে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে ২৪ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলার লক্ষ্য ছিল দলের। সেই লক্ষ্যে জুলাই ও আগস্ট মাসে যশোরে দীর্ঘ ক্যাম্প করেছিল দলটি। এমনকি দলের শক্তি বাড়াতে পাঁচজন বিদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলারকেও স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
তবে মাঠের প্রস্তুতির পাশাপাশি মাঠের বাইরের পরিস্থিতিও ছিল বেশ অস্বস্তিকর। উজবেকিস্তান যাত্রার আগে কোচ জেরার্ড জোন্স ও সহকারী কোচ আতিউর রহমান মিশুর মধ্যে হাতাহাতির খবর প্রকাশ্যে আসে, যা দলের পরিবেশ নিয়ে প্রশ্ন তোলে। এরপর তাসখন্দ যাওয়ার আগে কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়বিহীন এক সংবাদ সম্মেলন পরিস্থিতিকে আরও অনিশ্চিত করে তোলে।
বাছাইপর্বের প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ আট দল এবং সেরা সাত রানার্সআপ এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। তবে টানা দুই হারে বাংলাদেশ এখন টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়ার দ্বারপ্রান্তে। এমন পরিস্থিতিতেই প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে বিদায় নিতে হলো জোন্সকে। এখন ভারতের বিপক্ষে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে নামার আগে নতুন এই পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হচ্ছে ইয়াং টাইগার্সদের। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মাহফুজ আনামের কলাম / আস্থা গড়ছেন প্রধানমন্ত্রী, ক্ষয় করছে বিএনপি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দীর্ঘ হচ্ছে মধ্যপ্রাচ্য যুদ্ধ, এলএনজিতে ভর্তুকি বেড়ে হতে পারে ৩ গুণ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গভীর সুড়ঙ্গ থেকে নেপালি ২ শ্রমিককে যেভাবে উদ্ধার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ক্যানসার স্ক্রিনিং ও কিডনি চিকিৎসার পরিধি বাড়াচ্ছে সরকার, সুবিধা মিলবে জেলা-উপজেলায়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে এবার ডাগআউটে থাকবেন না সেই কোচ, যার অধীনে গত দুই মাস ধরে দলটি এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি নিয়েছিল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: অর্থাৎ এখন তাদের সামনে জটিল সমীকরণ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আঞ্চলিক পর্যায়ের সাফল্যকে আরও বড় মঞ্চে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনাতেই প্রস্তুতি চলছিল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এতে ক্যাম্পের ভেতরের পরিবেশ নিয়েই প্রশ্ন উঠেছিল।
