ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনকে কোনোভাবেই খাটো করে দেখার অবকাশ নেই বলে মন্তব্য করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন। বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) সকালে নির্বাচন ভবন থেকে ভোটগ্রহণ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ শেষে তিনি সাংবাদিকদের জানান, সাধারণ জাতীয় নির্বাচনের মতোই এই ভোটগ্রহণকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে পরিচালনা করা হচ্ছে।

নির্বাচন নিয়ে ১১ দলীয় ঐক্যের পক্ষ থেকে আসা নানা অভিযোগের বিষয়ে সিইসি বলেন, তাদের উত্থাপিত সব অভিযোগ গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করে ইতোমধ্যে সমাধান করা হয়েছে। নির্বাচনি আচরণবিধি লঙ্ঘনসহ যেকোনো ধরনের অনিয়ম ঠেকাতে প্রশাসন, পুলিশ ও বিজিবিসহ সংশ্লিষ্ট সব বাহিনীকে মাঠে নামানো হয়েছে। পুরো বিষয়টি কেন্দ্রীয়ভাবে মনিটরিং করা হচ্ছে বলে জানান তিনি।

নাসির উদ্দিন আরও বলেন, দেশের নির্বাচনি সংস্কৃতিতে ইতিবাচক পরিবর্তন আনা আমাদের লক্ষ্য। আমরা সংঘাতের পথ থেকে বেরিয়ে এসে একটি উৎসবমুখর ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচনের সংস্কৃতি গড়ে তুলতে চাই। সবার সহযোগিতায় একটি অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন আয়োজনে কমিশন বদ্ধপরিকর। স্বচ্ছতায় বিশ্বাস রেখে নির্বাচনের প্রতিটি পদক্ষেপ কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন। অবাধ ও নিরপেক্ষ পরিবেশ বজায় রাখতে সার্বিক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে বলেও আশ্বাস দেন সিইসি।

উল্লেখ্য, রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ নেওয়ায় মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এই আসন থেকে পদত্যাগ করলে শূন্য হয় ঠাকুরগাঁও-১। এরপর শুরু হওয়া এই উপনির্বাচনে সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, যা কোনো বিরতি ছাড়াই বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে। ঠাকুরগাঁও সদর, রুহিয়া ও ভুল্লী উপজেলা নিয়ে গঠিত এই আসনে মোট ৫ লাখ ১৬ হাজার ১৪০ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।

এই নির্বাচনি লড়াইয়ে মোট পাঁচজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হলেন—মির্জা ফয়সল আমিন (ধানের শীষ), বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর মো. দেলাওয়ার হোসেন (দাঁড়িপাল্লা), বাংলাদেশ খেলাফত আন্দোলনের মো. আবদুল আলীম নিজামী (বটগাছ), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের হাফেজ মো. খাদেমুল ইসলাম (হাতপাখা) এবং বাংলাদেশ কংগ্রেসের হুসাইন মুহাম্মদ ওমর ফারুক (ডাব)। এদের মধ্যে থেকেই স্থানীয়রা তাদের নতুন জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত করবেন। পাঁচজন প্রার্থীর মধ্যে থেকে এই সংসদীয় এলাকার নতুন জনপ্রতিনিধি বেছে নেবেন তারা।