ফুটবল ইতিহাসের সেরা ব্যালন ডি’অর জয়ীর মুকুট পরলেন পর্তুগিজ মহাতারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। উয়েফা এবং ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিনের যৌথ উদ্যোগে পরিচালিত ‘বোট’ (BOAT - Best Of All Time) নামক অনলাইন ভোটিংয়ে ফুটবলপ্রেমীদের রায়ে তিনি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসিকে হারিয়ে এই গৌরব অর্জন করেন। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ‘ক্ল্যারিন’-এর তথ্য অনুযায়ী, ৪৪৬ পয়েন্ট পেয়ে শীর্ষস্থান দখল করেছেন রোনালদো, যেখানে মেসির সংগ্রহ ২৮১ পয়েন্ট। এই আয়োজনে ভক্তদের কাছ থেকে প্রতি ভোটের জন্য ১ ইউরো বা ১৩৮ টাকা ফি নেয়া হয়েছে এবং ভোটদানকারীদের মধ্য থেকে লটারির মাধ্যমে দুজনকে ২০২৭ সালের মূল ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের টিকিট দেয়া হবে। ভোট প্রদানকারীদের মধ্য থেকে ড্রয়ের মাধ্যমে দুজনকে ২০২৭ সালের মূল ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে সরাসরি উপস্থিত থাকার টিকিট উপহার দেয়ার ঘোষণা দেয়া হয়েছে।

ফ্যানদের বিচারে ২০০৭-০৮ মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জার্সিতে রোনালদোর পারফরম্যান্সটিই ইতিহাসের সর্বকালের সেরা ব্যালন ডি’অর জয়ী মৌসুম হিসেবে স্বীকৃত। স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের অধীনে ওই বছর সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪২ গোল করেছিলেন তিনি, যার মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেই ছিল ৩১টি গোল। মস্কোর ফাইনালে চেলসির বিপক্ষে গোলসহ শিরোপা জয়ের সেই রোমাঞ্চকর পথচলা আজও ভক্তদের হৃদয়ে অমলিন। ২০০৮ সালে ক্যারিয়ারের প্রথম ব্যালন ডি’অর জয়ের পর ২০০৯ সালে রিয়াল মাদ্রিদে রেকর্ড ট্রান্সফার ফিতে যোগ দেন তিনি। পরবর্তীতে জুভেন্টাস এবং দ্বিতীয় দফায় ইউনাইটেডে খেলার পর বর্তমানে সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল নাসরে খেলছেন রোনালদো। ২০০৮ সালে ওল্ড ট্রাফোর্ডে রূপকথা লেখেন রোনালদো। একক নৈপুণ্যে রেড ডেভিলদের প্রিমিয়ার লীগ ও উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লীগের গৌরব এনে দেন তিনি। অল হোয়াইটদের জার্সিতে সেখানে জেতেন আরও চারটি ব্যালন ডি’অর। পরবর্তীতে জুভেন্টাস হয়ে ২০২১ সালে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য ইউনাইটেডে ফিরলেও নানা বিতর্কের জেরে ক্লাব ছাড়েন তিনি। তবে ফুটবলপ্রেমিদের রায়ে রোনালদোর ২০০৮ সালের সেই পুরনো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সংস্করণটিই যে সর্বকালের সেরা হিসেবে ইতিহাস গড়লো।

ফুটবল বিশ্বের দুই মহানায়ক রোনালদো ও মেসি এই ভোটিংয়ের শীর্ষ ১২ জনের তালিকার বড় অংশ দখল করে রেখেছেন। তালিকার শীর্ষে রয়েছে রোনালদোর ২০০৮ সালের পারফরম্যান্স, আর দ্বিতীয় স্থানে আছে মেসির ২০১২ সালের অসামান্য ব্যালন ডি’অর জয়ী মৌসুম। সেরা পাঁচে পর্যায়ক্রমে স্থান পেয়েছেন যথাক্রমে রোনালদো (২০০৮), মেসি (২০১২), রোনালদো (২০১৭), মেসি (২০২৩) এবং রোনালদো (২০১৬)। যদিও আয়োজকরা স্পষ্ট করেছেন যে, এই ফ্যানস চয়েস অ্যাওয়ার্ডের জন্য বিজয়ীকে আলাদা কোনো ট্রফি প্রদান করা হবে না।

ক্যারিয়ারজুড়ে আটটি ব্যালন ডি’অর জয়ী লিওনেল মেসি ফুটবলের মণিকোঠায় নিজের স্থান পাকাপোক্ত করে রেখেছেন। তবুও রোনালদোর ২০০৮ সালের সেই স্মৃতিময় মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে করা পারফরম্যান্সটিকেই সমর্থকরা ইতিহাসের সেরা ব্যালন ডি’অর জয়ী হিসেবে বেছে নিয়েছেন। সবমিলিয়ে এই অনলাইন ভোটিংটি ফুটবল ইতিহাসের সেরা মৌসুমগুলো নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে।