বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে আকাশপথে যোগাযোগ ব্যবস্থা শক্তিশালী করা এবং হজযাত্রী পরিবহন প্রক্রিয়া সহজতর করার লক্ষ্যে বিশেষ গুরুত্ব আরোপ করেছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত। বৃহস্পতিবার সচিবালয়ে মন্ত্রীর কার্যালয়ে বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি রাষ্ট্রদূত আবদুল্লাহ ইবন ধাফের ইবন উবাইয়ার নেতৃত্বে একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল সৌজন্য সাক্ষাতে মিলিত হলে এসব বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। খসড়া চূড়ান্ত হলে পরবর্তী প্রক্রিয়া শুরু হবে।

চট্টগ্রাম-দাম্মাম সরাসরি ফ্লাইট

বৈঠকের অন্যতম প্রধান আলোচনার বিষয় ছিল চট্টগ্রামের শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে সরাসরি দাম্মাম রুটে ফ্লাইট চালু করা। মন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত জানান, চট্টগ্রামের যাত্রী ও প্রবাসীদের সুবিধার্থে সরাসরি ফ্লাইট চালু করার উদ্যোগ গ্রহণ করা যেতে পারে। দুই দেশের বিদ্যমান বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের ভিত্তিতে বেসামরিক বিমান চলাচল খাতে সহযোগিতার পরিধি আরও বিস্তৃত করার সুযোগ রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। এরই অংশ হিসেবে সৌদি আরবের জেনারেল অথরিটি অব সিভিল এভিয়েশনের সঙ্গে সাপ্তাহিক ফ্লাইট সংখ্যা বাড়ানোর লক্ষ্যে ইতোমধ্যেই একটি সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষরিত হয়েছে।

২০২৭ সালের হজ ও বিমান পরিবহন সংক্রান্ত আলোচনা

• ২০২৭ সালের হজ কার্যক্রম সুষ্ঠুভাবে পরিচালনার জন্য ঢাকা-জেদ্দা-ঢাকা রুটে ২৮ মার্চ থেকে ৩০ অক্টোবর পর্যন্ত প্রতিদিন তিনটি করে ফ্লাইট পরিচালনার স্লট চেয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস।
• সৌদি রাষ্ট্রদূতের কাছে এই হজ ফ্লাইটের সূচি দ্রুত চূড়ান্ত করার জন্য প্রয়োজনীয় সহযোগিতা চেয়েছেন মন্ত্রী।
• বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে এয়ার সার্ভিস অ্যাগ্রিমেন্ট (এএসএ) চূড়ান্ত করার বিষয়টিও পর্যালোচনা করা হয়; মন্ত্রী জানান যে বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (সিএএবি) বর্তমানে চুক্তির খসড়া তৈরির কাজ করছে।
• বাংলাদেশি হজযাত্রীদের ওপর আরোপিত অতিরিক্ত কর ও চার্জের বিষয়টি গত ১৩ জুলাই আলোচনার প্রসঙ্গ টেনে মন্ত্রী সৌদি কর্তৃপক্ষের কাছে এটি দ্রুত নিষ্পত্তির আহ্বান জানিয়েছেন।
• সৌদি এয়ারলাইনস ফ্লাইঅ্যাডিলের অতিরিক্ত ফ্লাইট পরিচালনার অনুরোধের বিষয়ে মন্ত্রী জানান, হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের বর্তমান সীমাবদ্ধ সক্ষমতা ও স্লট সংকটের কারণে আপাতত অতিরিক্ত ফ্লাইট পরিচালনা করা সম্ভব নয়।
• হজ মৌসুমকে সামনে রেখে সিএএবির সামগ্রিক প্রস্তুতি সরেজমিন দেখার জন্য সৌদি জেনারেল অথরিটি অব সিভিল এভিয়েশনের ভাইস প্রেসিডেন্ট আলী মোহাম্মদ রাজাবের নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধিদল ঢাকা সফরের আগ্রহ প্রকাশ করেছে, যা নিয়েও বৈঠকে ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে।

বৈঠকের শেষ পর্যায়ে উভয় পক্ষই বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে বিমান যোগাযোগ ও পর্যটন খাতে পারস্পরিক সহযোগিতা আরও জোরদার করার দৃঢ় অঙ্গীকার ব্যক্ত করে। আলোচনার মাধ্যমে বিদ্যমান চ্যালেঞ্জগুলো কাটিয়ে উঠে দুই দেশের যাত্রীদের জন্য সহজতর ও কার্যকর সেবার পরিধি বাড়ানোর বিষয়ে একমত পোষণ করা হয়েছে।