ছয় বারের প্রধানমন্ত্রী রনিল বিক্রমাসিংহে গতকাল দেশটির পার্লামেন্টের দ্বারা সঙ্কট-বিধ্বস্ত শ্রীলঙ্কার নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন, প্রাক্তন নেতার দলের সমর্থনে — যিনি তার প্রাসাদে বিক্ষোভকারীদের দ্বারা ঝড়ের পর বিদেশে পালিয়ে গিয়েছিলেন।

অফিসিয়াল ফলাফলে দেখা গেছে যে বিক্রমাসিংহে 225 সদস্যের সংসদে 134 ভোট পেয়েছেন, তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী দুল্লাস আলাহাপেরুমা 82 এবং বামপন্থী অনুরা দিসানায়েকে মাত্র তিনজন পেয়েছেন, যা তাকে প্রথম পছন্দে নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা দিয়েছে।

“আমাদের দেশ ব্যাপক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন এবং জনগণের আকাঙ্খা পূরণের জন্য আমাদের একটি নতুন কৌশল নিয়ে কাজ করতে হবে,” 73 বছর বয়সী এই নেতা তার বিজয়ের পরে বলেছিলেন। “এখন সবাইকে একত্রিত হতে হবে।”

তিনি আজ সকালে শপথ নেবেন এবং দিনের মধ্যেই তিনি নতুন প্রধানমন্ত্রী নিয়োগ করবেন, রাষ্ট্রপতির কার্যালয় থেকে কর্মকর্তারা সিনহুয়াকে জানিয়েছেন।

তিনি জনপ্রশাসন মন্ত্রী দীনেশ গুনাবর্র্দেনা, 73, তার সহপাঠী এবং একজন শক্তিশালী রাজাপাকসের অনুগতকে নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে নাম দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

বিক্রমাসিংহে একটি দেউলিয়া রাষ্ট্রের দায়িত্ব নেন যেটি আইএমএফের সাথে বেলআউট আলোচনায় রয়েছে, এর 22 মিলিয়ন মানুষ খাদ্য, জ্বালানী এবং ওষুধের তীব্র ঘাটতি সহ্য করছে।

কিন্তু তিনি রাজাপাকসাসের এসএলপিপি পার্টির দ্বারা সমর্থিত ছিলেন — যা এখনও সংসদে বৃহত্তম — এবং বিক্ষোভকারীরা তাকে প্রাক্তন নেতার প্রক্সি হিসাবে ঘৃণা করে যারা নজিরবিহীন অর্থনৈতিক সঙ্কটের কারণে কয়েক মাস ধরে বিক্ষোভের পর তাকে তার প্রাসাদ থেকে বাধ্য করেছিল।

রাস্তায়, মেজাজ খারাপ ছিল। নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণার পরপরই বিক্রমাসিংহের বিরুদ্ধে স্লোগান ওঠে। এটি মাত্র কয়েক মিনিট স্থায়ী হয়েছিল, বিক্ষোভকারীদের একটি ছোট দল সচিবালয়ের সিঁড়ি ত্যাগ করার আগে।

কিন্তু কেউ কেউ ৭৩ বছর বয়সী নেতার বিরুদ্ধে তাদের প্রতিবাদ অব্যাহত রাখার অঙ্গীকার করেছেন।

সিভিল ইঞ্জিনিয়ার নুজলি হামীম বলেছেন যে তিনি ফলাফল দেখে “হতাশ”। তিনি এএফপিকে বলেন, “আমরা আমাদের সংসদ সদস্যদের কাছ থেকে আরও বেশি আশা করেছিলাম।”

তিনি বলেন, বিক্ষোভ “অবশ্যই” অব্যাহত থাকবে, কিন্তু যোগ করেছেন “আমরা পুড়ে ছাই হয়ে গেছি। চার মাস হয়ে গেছে।”

“লোকেরা কেন গোটা (বায়া) এর বিরুদ্ধে বেরিয়ে এসেছিল তার কারণটি একটি ব্যক্তিগত ক্ষোভ ছিল না। এটি তার ধারণকৃত আদর্শ এবং মূল্যবোধের জন্য প্রতিবাদ ছিল,” বলেছেন বুওয়ানাকা পেরেরা, একজন 26 বছর বয়সী প্রতিবাদকারী।

“আমরা রনিলে একই মূল্যবোধ, দুর্নীতি ও নিপীড়ন দেখি।”

বিক্রমাসিংহে প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে যদি প্রতিবাদকারীরা রাস্তায় নেমে আসে এবং শত শত ভারী সশস্ত্র সৈন্য এবং পুলিশ পার্লামেন্টের বাইরে পাহারা দেয়, তবে বিক্ষোভকারীদের কোন চিহ্ন ছিল না।

ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসাবে, বিক্রমাসিংহে জরুরী অবস্থার প্রসারিত করেছিলেন যা পুলিশ এবং নিরাপত্তা বাহিনীকে ব্যাপক ক্ষমতা দেয় এবং গত সপ্তাহে সেনাদেরকে তাদের দখল করা রাষ্ট্রীয় ভবন থেকে বিক্ষোভকারীদের উচ্ছেদের নির্দেশ দিয়েছিল।

গতকাল একটি আদালত বিক্ষোভকারীদের রাষ্ট্রপতি সচিবালয়ের কাছে তাদের শিবির খালি করার এবং শুধুমাত্র একটি প্রতিবাদ স্থান হিসাবে মনোনীত এলাকায় নিজেদের সীমাবদ্ধ রাখার নির্দেশ দিয়েছে।

বিরোধী সাংসদ ধর্মলিঙ্গম সিথাদথান ভোটের আগে বলেছিলেন যে বিক্ষোভকারীদের বিরুদ্ধে বিক্রমাসিংহের কট্টরপন্থী অবস্থান এমন সাংসদের সাথে ভাল হয়েছে যারা জনতার সহিংসতার শিকার হয়েছিলেন এবং তাকে “আইন-শৃঙ্খলা প্রার্থী” হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন।

রাজাপাকসে পদত্যাগ করলে বিক্রমাসিংহে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হয়েছিলেন এবং রাজনৈতিক বিশ্লেষক কুশল পেরেরা বলেছেন যে তিনি “গ্যাসের মতো কিছু সরবরাহ পুনরুদ্ধার করে শহুরে মধ্যবিত্তদের গ্রহণযোগ্যতা ফিরে পেয়েছেন এবং তিনি ইতিমধ্যে তার দৃঢ়তা দেখিয়ে সরকারি ভবনগুলি সাফ করেছেন”।

কিন্তু তিনি রাজাপাকসাসের কাছে ঋণী বলে মনে হচ্ছে, চার ভাইয়ের একটি গোষ্ঠী যারা গত দুই দশকের বেশির ভাগ সময় ধরে শ্রীলঙ্কার রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করেছে, তার বিজয়ের জন্য।

এই বছরের শুরুতে তার দুই ভাই প্রধানমন্ত্রী ও অর্থমন্ত্রীর পদ ছেড়ে দেওয়ার পরে গোটাবায়ার প্রস্থান দলটিকে আহত করেছিল।

কিন্তু প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি মাহিন্দা রাজাপাকসে, পদচ্যুত গোটাবায়ার বড় ভাই এবং পরিবারের প্রধান, দেশেই রয়ে গেছেন এবং দলীয় সূত্র জানিয়েছে যে তিনি বিক্রমাসিংহেকে সমর্থন করার জন্য এসএলপিপি বিধায়কদের চাপ দিয়েছিলেন।