লিওনেল মেসির বিদায়ী ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে রইল আর্জেন্টিনার ৩-০ গোলের দাপুটে জয়ে। জাতীয় দলের জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচে মাঠে নেমে মেসি নিজে গোল করার পাশাপাশি একটি গোল তৈরিতেও সহায়তা করেছেন। মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামের এই ম্যাচটিতে আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দেওয়া মেসির পারফরম্যান্স ভক্তদের আবেগঘন বিদায় মুহূর্ত উপহার দেয়। যে বল দিয়ে শেষ ম্যাচ খেলছেন মেসি, লেখা ‘দ্য লাস্ট ড্যান্স’। ফলে আর্জেন্টিনার লিড বেড়ে দাঁড়ায় ২-০।
ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল গোলশূন্য। যদিও আর্জেন্টিনা বেশ কয়েকটি ভালো আক্রমণ তৈরি করেছিল, কিন্তু বেনিনের গোলরক্ষক মার্সেল দান্দজিনুর দৃঢ়তায় গোল পাওয়া সম্ভব হয়নি। প্রথমার্ধে মেসির দুটি শট লক্ষ্যে থাকলেও তা প্রতিহত হয়। ৪৩ মিনিটে মেসির নিখুঁত থ্রু বল থেকে জুলিয়ান আলভারেজ গোল করার সুযোগ পেলেও বেনিনের গোলরক্ষক তা রুখে দেন। অন্যদিকে, আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজকেও কয়েকবার পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়, তবে বিরতির আগ পর্যন্ত কোনো দলই ডেডলক ভাঙতে পারেনি। বিরতির পর অবশ্য দ্রুতই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় তারা। তবে প্রথম ৪৫ মিনিটে দুই দলই গোল করতে ব্যর্থ হয়। এর এক মিনিট পর অবশ্য আর ঠেকাতে পারেননি তিনি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের গতিপথ বদলে যায়। ৪৮ মিনিটে কর্নার থেকে মেসির নেওয়া নিখুঁত ক্রসে নিকোলাস ওতামেন্দি ডান পায়ের শটে গোল করে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন। গোলটি ছিল অসাধারণ, যেখানে মেসির ক্রসটি ওতামেন্দির জন্য গোলের পথ প্রশস্ত করে দেয়। এর কিছুক্ষণ পর ৬০ মিনিটে মেসি আবারও গোলমুখে পরীক্ষার মুখে ফেলেন প্রতিপক্ষকে, তবে দান্দজিনু সেই শট ফিরিয়ে দেন।
ম্যাচের ৬১ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে আর্জেন্টিনা। মেসি নিজেই এই গোলের কারিগর হিসেবে আবির্ভূত হন, যার অ্যাসিস্ট থেকে নিকো পাজ বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের দারুণ শটে বল জালে জড়ান। এই গোলের পরই স্কালোনি মেসিকে তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। একই সময়ে দলের রক্ষণ ও মাঝমাঠের সমন্বয়ে রদ্রিগো দে পল এবং জুলিয়ান আলভারেজকেও মাঠ থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। তার শট গোলের ওপরের মাঝামাঝি দিয়ে জালে জড়ায়।
৬৮ মিনিটে আর্জেন্টিনা পেনাল্টির সুযোগ পায় যখন আগুস্তিন গিয়াই ফাউলের শিকার হন। ৭১ মিনিটে স্পটকিক নিতে এগিয়ে আসেন মেসি। তিনি তার ট্রেডমার্ক বাঁ পায়ের শটে বল পাঠালে বেনিনের গোলরক্ষক কোনো সুযোগই পাননি। নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচে গোল করে স্কোরশিট নিজের নামে করে নেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। এর মাধ্যমে আর্জেন্টিনার জয় ৩-০ ব্যবধানে নিশ্চিত হয়। ৭১ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে শেষ পর্যন্ত নিজেও স্কোরশিটে নাম লেখান মেসি।
ম্যাচটি শেষ হওয়ার আগে আর্জেন্টিনা ও বেনিন উভয় দলই একাধিক খেলোয়াড় পরিবর্তন করে। ৭৮ থেকে ৭৯ মিনিটের মধ্যে আর্জেন্টিনা দলে লাওতারো মার্তিনেজ, এনজো ফার্নান্দেস, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের পরিবর্তে লিওনেল ফ্লোরেস, এক্সেকিয়েল পালাসিওস, ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুনো এবং জিওভানি লো সেলসো মাঠে নামেন। বেনিনও গোলরক্ষকসহ বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনে ম্যাচের শেষ ভাগে।
গোলের পরেও মেসি আক্রমণের ধার বজায় রেখেছিলেন। ৭৫ মিনিটে নিকো গনসালেসের ক্রস থেকে তার একটি শট বাইরে চলে যায়। ৮৯ মিনিটে জিওভানি লো সেলসোর সহায়তায় আবারও সুযোগ তৈরি হলেও বেনিনের নতুন গোলরক্ষক স্যাতুর্নিন আলাগবে তা ঠেকিয়ে দেন। ৯৩ মিনিটে ফাউলের শিকার হয়ে আর্জেন্টিনা ফ্রি-কিক পায়, কিন্তু ৯৫ মিনিটে মেসির শেষ বাঁ পায়ের ফ্রি-কিক শট গোলপোস্টের ওপর দিয়ে চলে যায়। তবে তার শটও বেনিনের গোলরক্ষকের দুর্দান্ত সেভে আটকে যায়।
ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথে আর্জেন্টিনা জয় নিশ্চিত করে। তবে মাঠের খেলায় জয় পেলেও গ্যালারিতে তখন কান্নার রোল। এস্টাডিও মনুমেন্টালে বিউগলের করুণ সুর আর বুয়েন্স আয়ার্সের আকাশে লেজার লাইটে মেসির ১০ নাম্বার জার্সি ও বিদায়ী বার্তা ফুটে ওঠার দৃশ্য ছিল অত্যন্ত হৃদয়স্পর্শী। বিদায় মুহূর্তের এই আবেগপূর্ণ পরিবেশই মেসির ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটিকে বিশেষ মর্যাদা দিয়ে গেল।
