যুক্তরাজ্যের সাবেক সেনা সদস্য ২৮ বছর বয়সি মার্ক ব্রডহার্স্টকে প্রায় চার বছরের কারাদণ্ড প্রদান করেছে ইংল্যান্ডের শেফিল্ড ক্রাউন কোর্ট। সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ডের উদ্দেশ্যে অস্ত্র ও বিস্ফোরক সামগ্রী মজুত রাখার অপরাধে তাকে এই দণ্ড দেওয়া হয়। একসময় ব্রিটিশ সেনাবাহিনীতে রাঁধুনি হিসেবে কর্মরত ব্রডহার্স্ট আগ্নেয়াস্ত্র রাখা ও সন্দেহজনক পরিস্থিতিতে বিস্ফোরক রাখার অভিযোগ স্বীকার করে নিলেও, তিনি দাবি করেছিলেন এসব অস্ত্র সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ডের জন্য ছিল না। তবে আদালত তার অপরাধের সঙ্গে সন্ত্রাসবাদের সরাসরি যোগসূত্র খুঁজে পেয়েছে। সেই যুদ্ধের অংশ হিসেবে তারা হামলার পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু বিচারক তার অপরাধের সঙ্গে সন্ত্রাসবাদের যোগসূত্র রয়েছে বলে রায় দেন। দেশটিতে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর মানুষ ক্রমেই এসব অপরাধের লক্ষ্যবস্তু হচ্ছেন।

পুলিশের তদন্তে বেরিয়ে এসেছে, দুই বছর আগে অনলাইনে বর্ণবাদী মন্তব্য করার পাশাপাশি ডানপন্থি গোষ্ঠীগুলোর কাছে নিজের তৈরি অস্ত্র বিক্রির আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন ব্রডহার্স্ট। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর মাসে তাকে গ্রেপ্তারের সময় তার বাড়ি থেকে বিপুল পরিমাণ অস্ত্র ও বিস্ফোরক তৈরির সরঞ্জাম জব্দ করা হয়। উদ্ধারকৃত উপকরণের মধ্যে ছিল ছুরি, ক্রসবো, কালো বারুদ, গুলি, এয়ার পিস্তল এবং তার নিজের তৈরি একটি অস্থায়ী কামান।

তদন্তকারী কর্মকর্তাদের মতে, ব্রডহার্স্ট এমন এক আলাপচারিতা গোষ্ঠীর সদস্য ছিলেন, যেটির অন্য তিনজনকে এর আগে মসজিদ ও উপাসনালয়ে হামলার পরিকল্পনার দায়ে সাজা দেওয়া হয়েছে। এই গোষ্ঠীটি তথাকথিত একটি ‘জাতিগত যুদ্ধ’ শুরুর অপেক্ষায় ছিল। সরকারি কৌঁসুলি সংস্থা ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিসের বিশেষ অপরাধ বিভাগের প্রধান ফ্র্যাঙ্ক ফার্গুসন জানান, ব্রডহার্স্টের মধ্যে সহিংসতার প্রতি প্রবল আগ্রহ ছিল এবং নিরীহ মানুষের ক্ষতি করতে সক্ষম অস্ত্র তৈরিতে তিনি উদ্যমী ছিলেন। তাদের বিশ্বাস ছিল, সামনে একটি ‘জাতিগত যুদ্ধ’ শুরু হতে যাচ্ছে।

সন্ত্রাসবাদবিরোধী পুলিশি কার্যক্রমের প্রধান সুপারিনটেনডেন্ট জেমস ডানকারলি উল্লেখ করেন, ব্রডহার্স্টের মধ্যে স্পষ্ট উগ্র ডানপন্থি মানসিকতার ছাপ পাওয়া গেছে, যা তাকে সক্রিয়ভাবে বিস্ফোরক সংগ্রহের দিকে ধাবিত করেছে। বর্তমানে যুক্তরাজ্যে বর্ণবাদী উত্তেজনা ও বিদ্বেষমূলক অপরাধের হার উদ্বেগজনক পর্যায়ে রয়েছে। সরকারি কৌঁসুলিদের মতে, পুলিশের কাছে আসা বিদ্বেষমূলক অপরাধের মামলার সংখ্যা বর্তমানে ইতিহাসের সর্বোচ্চ। গত জুলাই মাসেও ইংল্যান্ডের পূর্বাঞ্চলে একটি ইসলামি সমাবেশে উগ্র ডানপন্থিদের হুমকির ঘটনায় ১২ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।