বলিউডের অন্যতম জনপ্রিয় জুটি শাহরুখ খান ও ঐশ্বরিয়া রাই বচ্চন। 'দেবদাস' কিংবা 'মহব্বতে'-এর মতো সিনেমায় তাদের অনস্ক্রিন রসায়ন দর্শকদের বারবার মুগ্ধ করেছে। তবে এত জনপ্রিয়তার পরেও ২০১৪ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ব্লকবাস্টার সিনেমা 'হ্যাপি নিউ ইয়ার'-এ শাহরুখের বিপরীতে অভিনয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলেন এই প্রাক্তন বিশ্বসুন্দরী। ফারাহ খান পরিচালিত এই সিনেমাটি নির্মাণে ব্যয় হয়েছিল ১৫০ কোটি রুপি এবং বক্স অফিসে এটি ৩৪২ কোটি রুপি বা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪৪৪ কোটি টাকার বেশি আয় করেছিল।

২০১৮ সালে রাজীব মাসান্দকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ঐশ্বরিয়া এই সিদ্ধান্তের পেছনের কারণ ব্যাখ্যা করেন। তিনি জানান, মাতৃত্বের বিরতির পর পর্দায় ফেরার জন্য এটি একটি দারুণ সুযোগ ছিল। ঐশ্বরিয়া বলেন, “আমাকে যখন সিনেমাটির প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, তখন বাস্তবিক অর্থেই মনে হয়েছিল—মাতৃত্বের বিরতির পর পর্দায় ফেরার জন্য এটি একেবারে নিখুঁত একটি সুযোগ। আপনি যদি এমন একটি চরিত্র পান, যা বড় বাজেটের, মুক্তির পর বক্স অফিস সাফল্য প্রায় নিশ্চিত—তাহলে আপনি আগেই বুঝতে পারবেন কী হতে চলেছে। আমার মনে হচ্ছিল, ‘ও মাই গড! কী দারুণ একটা প্রত্যাবর্তন। ’ আমার জন্য সত্যিই অসাধারণ একটি সিনেমা হতে পারত।”

তবে এই প্রস্তাব ফেরানোর মূল কারণ ছিল তার স্বামী অভিষেক বচ্চন। ঐশ্বরিয়া জানান, সিনেমাটিতে অভিষেক আগে থেকেই যুক্ত ছিলেন। তিনি বলেন, “এবির (স্বামী অভিষেক বচ্চন) ক্ষেত্রে বিষয়টি কীভাবে গড়াবে, তা জানতাম না। কারণ সে তো সিনেমাটিতে আগে থেকেই যুক্ত ছিল। তাই আমি ফারাহকে বলেছিলাম—আমাকে যদি আলাদাভাবে জিজ্ঞেস করা হয়, তাহলে অবশ্যই সিনেমাটি করতাম। ‘মানওয়া লাগে’ গানটিও দুর্দান্ত হতো। কিন্তু আমি মনে করছিলাম, এই পরিস্থিতিতে বিষয়টি ঠিক হবে না। সিনেমা দেখার সময় এ নিয়ে দর্শকদের মধ্যে অযথা আলোচনা বা প্রশ্ন তৈরি করারই বা কী দরকার?”

পেশাদার অভিনেত্রী হিসেবে এই সুযোগ হাতছাড়া করা সহজ ছিল না বলে স্বীকার করেন ঐশ্বরিয়া। তিনি বলেন, “একজন পেশাদার অভিনেত্রী হিসেবে এমন সুযোগ থেকে সরে আসা সহজ ছিল না। কিন্তু একজন স্ত্রী হিসেবে শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্তটি নিতে হয়।” এনডিটিভি-কে দেওয়া অন্য একটি সাক্ষাৎকারে তিনি আরও স্পষ্ট করেন যে, অভিষেক ও তিনি যদি একই সিনেমায় জুটি না হয়ে অভিনয় করতেন, তবে বিষয়টি অদ্ভুত শোনাত। তাই সব দিক বিবেচনা করেই তিনি সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন।

ঐশ্বরিয়ার এই সিদ্ধান্তের পর সিনেমাটিতে শাহরুখের বিপরীতে দীপিকা পাড়ুকোনকে কাস্ট করা হয়। ২০০৭ সালে ভালোবেসে অভিষেক বচ্চনের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন ঐশ্বরিয়া এবং ২০১১ সালে তাদের কন্যা আরাধ্যর জন্ম হয়। বর্তমানে তিনি পরিবার ও সন্তান নিয়েই বেশি সময় কাটাচ্ছেন।

দীর্ঘ বিরতির পর ২০২৩ সালের ২৮ এপ্রিল মুক্তি পায় মনি রত্নম পরিচালিত আলোচিত সিনেমা ‘পোনিয়িন সেলভান: টু’। দশম শতাব্দীতে চোল সাম্রাজ্যের উত্তাল সময়ের প্রেক্ষাপটে নির্মিত এই তামিল সিনেমায় ঐশ্বরিয়া দ্বৈত চরিত্রে অভিনয় করেন। সিনেমাটি বক্স অফিসে দারুণ সাড়া ফেলেছিল। বর্তমানে অভিনয়ে আগের মতো নিয়মিত না হলেও, তার প্রতিটি কাজই দর্শকদের মাঝে ব্যাপক আগ্রহের সৃষ্টি করে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ঐশ্বরিয়া-শাহরুখ খানের পর্দার রসায়নে বহুবার মুগ্ধ হয়েছেন দর্শক। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ‘বলিউড বাদশা’ শাহরুখ খানের সঙ্গে জুটি বেঁধে পর্দায় হাজির হতে মুখিয়ে থাকেন অভিনেত্রীরা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তারপরও প্রায় সাড়ে ৪০০ কোটি টাকা আয়কৃত ‘হ্যাপি নিউ ইয়ার’ সিনেমার লোভনীয় প্রস্তাব কেন ফিরিয়ে দিয়েছিলেন এই প্রাক্তন বিশ্বসুন্দরী। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এ আলাপচারিতার ভিডিও ক্লিপ নতুন করে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সত্যি বলতে, সিনেমাটি করলে বেশ মজার অভিজ্ঞতা হতো। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এ কারণে সিনেমাটির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলাম। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গত কয়েক বছর ধরে অভিনয়ে দেখা যাচ্ছে না এই অভিনেত্রীকে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: একসময় সিনেমার কাজ নিয়ে ব্যস্ত সময় কাটালেও এখন এ মাধ্যমে নাই বললেই চলে।