রেকর্ড গড়া ৩৩তম সেঞ্চুরির পর প্রয়াত গ্রাহাম থর্পকে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন জো রুট। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লর্ডস টেস্টের প্রথম দিন গতকাল আরেকটি সেঞ্চুরি পান রুট, যেটি এখন সাবেক অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুকের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ।

মানসিক অবসাদে ভোগা ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান ও কোচ থর্প সম্প্রতি আত্মহত্যা করেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওল্ড ট্রাফোর্ডে প্রথম টেস্টে কালো আর্মব্যান্ড পরে তাঁকে স্মরণ করেছিল ইংল্যান্ড দল। রুট এবার পেলেন আরেকটি উপলক্ষ।

৯৯ রানে দাঁড়িয়ে ১২টি ডট বল দেওয়ার পর সেঞ্চুরির দেখা পান রুট। উদ্‌যাপনে আকাশের দিকে আঙুল তুলে থর্পকে স্মরণ করেন। পরে সে উদ্‌যাপন নিয়ে রুট বলেন, ‘আমি অনেক মানুষের সঙ্গে কাজ করতে পেরেই নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করি, সেটি সিনিয়র কোনো খেলোয়াড় হোক বা কোচ আর মেন্টর হোক। তিনি (থর্প) আমাকে অনেক কিছু দিয়েছেন, ওই মুহূর্তে (সেঞ্চুরির সময়) তাঁকে স্মরণ করাটা দারুণ ছিল। আমি তাঁকে অনেক মিস করব, তাঁর কাছে আমার অনেক ঋণ। আমার খেলা আর আমার ক্যারিয়ারের জন্য তিনি অনেক করেছেন।’