আর্জেন্টাইন ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসি তার বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানতে যাচ্ছেন। আগামী ৭ই অক্টোবর বুয়েনস আয়ার্সের ঐতিহাসিক স্তাদিও মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে আলবিসেলেস্তে জার্সিতে শেষবার দেখা যাবে তাকে। এই মাহেন্দ্রক্ষণটিকে স্মরণীয় করতে ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সব সদস্যকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল এসোসিয়েশন (এএফএ)। তবে এই প্রীতি ম্যাচকে সামনে রেখে দল গঠনে বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। ইনজুরির কারণে বলিভিয়া, বুরকিনা ফাসো ও বেনিনের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেছেন মিডফিল্ডার থিয়াগো আলমাদা ও ডিফেন্ডার হুয়ান ফয়থ।

আর্জেন্টিনা প্রিমেরা লিগে রিভার প্লেটের হয়ে খেলার সময় হুরাকানের বিপক্ষে ঊরুর পেশিতে গ্রেড-১ টিয়ার পেয়ে মাঠের বাইরে ছিটকে গেছেন আলমাদা। একই পথে হেঁটেছেন ভিয়ারিয়াল ডিফেন্ডার হুয়ান ফয়থ, যিনি মাংসপেশির সমস্যার কারণে লা লিগায় দলের শেষ কয়েকটি ম্যাচে অংশ নিতে পারেননি। তাদের অনুপস্থিতিতে স্কোয়াড পূর্ণ করতে বায়ার লেভারকুসেনের একুই ফার্নান্দেজ, তোলুচার সান্তিয়াগো সিমন এবং রিয়াল বেটিসের ভ্যালেন্তিন গোমেজকে জাতীয় দলে ডাকা হয়েছে। তবে মাঠের বাইরে থাকলেও, বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য হিসেবে ফয়থ ও আলমাদা দুজনেই মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে মেসির বিদায়ী ম্যাচে উপস্থিত থাকবেন বলে জানা গেছে। তবে সবচেয়ে বড় কথা হলো, চোটের কারণে মাঠে নামতে না পারলেও, ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য হওয়ায় ফয়থ ও আলমাদা দুজনই মেসির এই বিদায়ী ম্যাচে মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে সতীর্থদের সঙ্গে উপস্থিত থাকবেন। এ কারণে তাকেও জাতীয় দল থেকে বাদ দেয়া হয়েছে।

এদিকে মূল স্কোয়াডে কোচ স্কালোনির প্রাথমিক তালিকায় জায়গা না পেলেও, রোমা ফরোয়ার্ড পাওলো দিবালাকে এই ম্যাচে ব্যক্তিগতভাবে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন খোদ মেসি। তবে ইতালিয়ান ক্রীড়া দৈনিক করিয়েরে দেল্লো স্পোর্ত-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, রোমা কোচ জিয়ান পিয়েরো গাসপেরিনি দিবালাকে নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তায় আছেন। কারণ এই ম্যাচের মাত্র চারদিন পর অর্থাৎ ১১ই অক্টোবর সিরি আ লীগে কোমোর মুখোমুখি হতে হবে রোমাকে। দীর্ঘ ভ্রমণ ও ফিটনেস সংক্রান্ত ধকল নিয়েই মূলত শঙ্কা প্রকাশ করেছেন তিনি। বিশ্বজয়ী স্কোয়াডের এই পুনর্মিলনী ও মেসির শেষ বিদায়কে কেন্দ্র করে পুরো আর্জেন্টিনা এখন এক আবেগঘন ফুটবল উৎসবের প্রতীক্ষায় দিন গুনছে।