আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে ফের নিজের ঝলক দেখালেন লিওনেল মেসি। এর আগে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের স্মৃতিবিজড়িত এই মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন তিনি। এবার মেজর লীগ সকারে (এমএলএস) আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ইন্টার মায়ামির ৩-১ ব্যবধানের জয়ে জোড়া গোল করলেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবলার। মেসির এমন অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সে মুগ্ধ মায়ামি কোচ ক্রিস্তিয়ান গঞ্জালেস। তিনি জানান, মেসির মতো খেলোয়াড় প্রতিনিয়ত বিশ্বকে অবাক করে দিচ্ছেন। ৩৯ বছর বয়সে এমন শারীরিক সক্ষমতা ও দক্ষতা বিশ্বাস করা কঠিন। মাঠে তাকে সুখী অবস্থায় খেলতে দেখে কোচ নিজেও অত্যন্ত আনন্দিত। ৩৯ বছর বয়সের কোন খেলোয়াড় এভাবে খেলতে পারে সেটা আমিও বিশ্বাস করতে পারি না। সবচেয়ে বেশি আনন্দের তাকে সুখী দেখতে পাওয়া। আর সুখী বলেই নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়ে খেলছে মেসি, উপভোগও করছে।’।

ম্যাচের ৪৫ মিনিটে মেসির অ্যাসিস্ট থেকে গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে দেন মেক্সিকোর স্ট্রাইকার জার্মান বেরতেরাম। এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমে এমএলএসের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিন মৌসুমে ১৫টি করে অ্যাসিস্ট করার অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করলেন মেসি। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে নিজের ছন্দ আরও বাড়িয়ে দেন তিনি। ৫৬ মিনিটে বেরতেরামের সঙ্গে বল দেয়া-নেয়া করে আটলান্টার এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে নিচু শটে গোল করেন। তার ঠিক চার মিনিট পর লুইস সুয়ারেসের পাসে নিজের দ্বিতীয় গোলটি পূর্ণ করেন মেসি। যদিও শেষ দিকে ফাফা পিকো পেনাল্টি থেকে আটলান্টার হয়ে একটি গোল শোধ দেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে মায়ামি। ৬০ মিনিটে লুইস সুয়ারেসের পাসে করেন নিজের দ্বিতীয় গোল। মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে ব্যবধান দাঁড়ায় ৩-০।

চলতি মৌসুমে এমএলএসে মেসির গোল সংখ্যা ২৫টি, যা এখন পর্যন্ত লিগে সর্বোচ্চ। সেই সঙ্গে ১৫টি অ্যাসিস্ট নিয়ে সন হিউং-মিনের সঙ্গে যৌথভাবে তালিকার শীর্ষে রয়েছেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা। এই জয়ে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে অনেকটা এগিয়ে গেলেন তিনি। এছাড়া নতুন কোচ ক্রিস্তিয়ান গঞ্জালেসের অধীনে এটি মায়ামির টানা তৃতীয় জয়। এ মাসের শুরুতে জাতীয় দল থেকে অবসর নেয়া মেসি এরপর তিন ম্যাচে চারটি গোল করলেন। বর্তমানে এমএলএস প্লে-অফ নিশ্চিত করা মায়ামি ইস্টার্ন কনফারেন্স পয়েন্ট টেবিলে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে; ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ন্যাশভিল। আগামী শনিবার মায়ামি তাদের পরবর্তী ম্যাচে মুখোমুখি হবে নিউ ইয়র্ক রেড বুলসের। শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের পয়েন্ট ৬৬, মেসিদের ৫৫।