আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা নিউজিল্যান্ড ভারতের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে। হেগসেথকে অভিশংসনের উদ্যোগ আটকে দিলেন রিপাবলিকানরা। ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে স্কোয়াডে ফেরানো হয়েছে পেসার জ্যাকব ডাফিকে। টেস্ট অভিষেকে আলো ছড়াচ্ছেন পাকিস্তানের চার ক্রিকেটার।

ফাইনালে যাওয়ার দৌড়ে এগিয়ে থাকা কিউইরা ভারতের বিপক্ষে সাফল্যের লক্ষ্য নিয়ে শক্তিশালী স্কোয়াড গঠন করেছে। টম ল্যাথামের নেতৃত্বাধীন এই দলে পেসার জেকব ডাফি নতুন করে ডাক পেয়েছেন। ইংল্যান্ড সফরে ঐতিহাসিক সিরিজ জেতা দলের ওপর আস্থা রেখেছে নিউজিল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্ট।

চোট কাটিয়ে দলে ফেরার অপেক্ষায় থাকা টম ব্লানডেল, ডেবন কনওয়ে ও রচিন রবীন্দ্রকে নিয়ে সাজানো হয়েছে স্কোয়াড। তবে ইংল্যান্ড সফরের দলে থাকা বেন সিয়ার্স, জাক ফোকস ও উইল ও’রুরকে এই সিরিজ থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। আগামী ১৯ নভেম্বর ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে সিরিজের প্রথম টেস্ট মাঠে গড়াবে। এরপর ২৭ নভেম্বর থেকে ক্রাইস্টচার্চে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট ম্যাচটি। আগামী ১৯ নভেম্বর ওয়েলিংটনে প্রথম টেস্টের মাধ্যমে শুরু হবে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার এই লাল বলের লড়াই।

নিউজিল্যান্ডের হেড কোচ রব ওয়াল্টার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্ব তুলে ধরে জানান, আগামী মার্চ পর্যন্ত তাদের ১০টি টেস্ট ম্যাচ খেলার সূচি রয়েছে। লাল বলের ক্রিকেটে উত্তেজনার কমতি থাকবে না বলে মন্তব্য করেন তিনি। ভারতের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে নিজেদের সেরা খেলা উপহার দেওয়াই তাদের মূল লক্ষ্য। এছাড়া ঘরের মাঠে দর্শকদের সমর্থন নিয়ে রোমাঞ্চকর গ্রীষ্মের অপেক্ষায় রয়েছে ব্ল্যাকক্যাপসরা। বাংলাদেশকে হারাতে পারলে ‘অক্ষয় কুমারের মতো’ নাচবেন শ্রীলঙ্কান কোচ। হোয়াইট-বল সিরিজে আমরা দারুণ দর্শক সমর্থন পেয়েছি, আশা করছি টেস্টেও সেই ধারা অব্যাহত থাকবে।’।

নিউজিল্যান্ডের ঘোষিত স্কোয়াড: টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), টম ব্লানডেল (উইকেটকিপার), ডেবন কনওয়ে, জেকব ডাফি, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, হেনরি নিকোলস, গ্লেন ফিলিপস, রচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, নেথন স্মিথ, ব্লেয়ার টিকনার ও উইল ইয়ং। দম ফেলার ফুরসত নেই শান্তদের, পরিকল্পনা নিয়ে বড় প্রশ্ন।

উল্লেখ্য যে, একই সাথে অন্যান্য সংবাদের মধ্যে প্রতিরক্ষা ও জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিতে তুরস্কের সাথে সহযোগিতা বৃদ্ধির ওপর জোর দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। অন্যদিকে, ৭ হাজারের বেশি ভুয়া অ্যাকাউন্ট শনাক্ত হওয়ার পর বিকাশের কাছে ব্যাখ্যা তলব করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। এছাড়া সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে নিজের নেতৃত্বের ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন হামজা।