ফুটবলপ্রেমীদের জন্য লিওনেল মেসির খেলা দেখা মানেই এক মধুর বিড়ম্বনা। তার কোন জাদুকরী মুহূর্তটিকে সেরা হিসেবে বেছে নেওয়া হবে, তা নিয়ে দর্শকদের মনে প্রায়ই প্রশ্ন জাগে। কখনো চোখ ধাঁধানো ড্রিবলিং, কখনো নিখুঁত পাস, আবার কখনো অবিশ্বাস্য সব গোল—মেসির প্রতিটি পদক্ষেপই মুগ্ধতার নতুন সংজ্ঞা তৈরি করে। যদিও এত বছর ধরে তার এই দক্ষতা দেখে অভ্যস্ত ফুটবল বিশ্ব, তবুও প্রতিবারই নতুন করে বিস্মিত হতে হয়। চোখ ধাঁধানো ড্রিবলিংয়ে, অবিশ্বাস্য কোনো পাসে, নাকি দুর্দান্ত এক গোলে।

তবে যে মেসির খেলা দেখে কোটি কোটি মানুষ মুগ্ধতায় বিভোর থাকেন, সেই মেসি নিজেই এখন এক গভীর দ্বিধায় ভুগছেন। তবে সেটি মাঠের পারফরম্যান্স নিয়ে নয়, বরং নিজের ক্যারিয়ারের অর্জনের বিশালতা উপলব্ধি করা নিয়ে। দীর্ঘ পথচলায় ফুটবল তাকে যে অসামান্য উচ্চতা ও স্বীকৃতি দিয়েছে, তার সবটুকুর মূল্য বা গুরুত্ব তিনি পুরোপুরি বুঝতে পেরেছেন কি না, সেই সংশয় এখন খোদ মহাতারকার মনেই। মেসি বলেছেন, ‘এখানে আসতে আমার ভীষণ ভালো লাগত। দীর্ঘ লড়াইয়ে মোদি-শাহ, আরএসএস-বিজেপি, বিরোধী-জেন জি। গ্রামের দরিদ্রদের আয় চলে যাচ্ছে ঋণের কিস্তি পরিশোধে: গবেষণা।

৩৯ বছর বয়সী মেসি সম্প্রতি আর্জেন্টিনার জার্সি তুলে রেখেছেন। গত মঙ্গলবার বুয়েনস এইরেসের এল মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ছিল জাতীয় দলের হয়ে তার শেষ ম্যাচ। এই ম্যাচের পর ক্রীড়াসামগ্রী প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান অ্যাডিডাস একটি বিশেষ ভিডিও প্রকাশ করে, যেখানে নিজের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার ও বিদায় নিয়ে কথা বলেছেন তিনি। আর্জেন্টিনার জার্সিতে দুই দশকের বেশি সময় কাটিয়ে বিদায় নেওয়ার পর এমন কথাই বলেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা। বেড়েছে চালের দাম, কারণ জ্বালানি ও ধানের মূল্যবৃদ্ধি, মৌসুমের শেষ।

ক্যারিয়ারের শুরুর দিকের নিজেকে কোনো পরামর্শ দেওয়ার সুযোগ থাকলে তিনি বলতেন, প্রতিটি মুহূর্ত আরও গভীরভাবে উপভোগ করতে। মেসি অকপটে স্বীকার করেছেন, ক্যারিয়ারে যা কিছু অর্জন করেছেন, তার পূর্ণ গভীরতা তিনি এখনো অনুধাবন করতে পেরেছেন কি না, তা তার অজানা। বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, আটটি ব্যালন ডি’অর এবং চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের মতো রেকর্ড থাকলেও তিনি নিজের প্রাপ্তি নিয়ে এক ধরনের দোটানায় আছেন।

আর্জেন্টিনার জার্সির সঙ্গে মেসির সম্পর্ক কেবল শিরোপা জয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। দুই দশকের বেশি সময় ধরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করা তার কাছে ছিল পরম সম্মানের বিষয়। তিনি বলেছেন, দীর্ঘ ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই দলে নিয়মিত আসা তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছিল, তাই এই যাত্রা শেষ করা মোটেও সহজ নয়।

স্মৃতিচারণা করতে গিয়ে মেসি জানান, তিনি দেশের হয়ে অনেক জয় ও পরাজয় দেখেছেন। কিন্তু প্রতিটি মুহূর্ত তিনি হৃদয় দিয়ে মর্যাদা রক্ষার চেষ্টা করেছেন। দেশের জার্সি পরার অনুভূতি সবকিছুর ঊর্ধ্বে বলে মনে করেন তিনি। তার মতে, আর্জেন্টিনার জার্সির সম্মান রক্ষা করা তার জন্য ছিল শ্রেষ্ঠ প্রাপ্তি। যন্তর মন্তরে প্রবেশের চেষ্টা / ককরোচ নেতা সৌরভ দাস, আশুতোষ রাঙ্কা ও অজিঙ্কা শিন্ডে আটক।

জাতীয় দল থেকে অবসর নিলেও ক্লাব ফুটবল থেকে এখনো সরে আসেননি মেসি। তিনি এখনো ক্লাব ফুটবলে সমানতালে খেলে যাচ্ছেন। মাঠে বল পায়ে নেওয়া মাত্রই সেই চিরচেনা মেসিকে খুঁজে পাওয়া যায়, যার পরবর্তী পদক্ষেপের পূর্বাভাস দেওয়া প্রতিপক্ষের জন্য প্রায় অসম্ভব।

সবশেষে, মেসি যেমন তার ক্যারিয়ারের অর্জনের গভীরতা নিয়ে চিন্তিত, তেমনি ভক্তরা আজও দ্বিধায় থাকেন তার ক্যারিয়ারের সেরা মুহূর্ত কোনটি—এই দুইয়ের অনুভূতি যেন একই সুতোয় গাঁথা। মেসির এই দীর্ঘ পথচলা এবং তার অর্জিত সাফল্যের গল্পটি বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে এক অনন্য উদাহরণ হয়ে থাকবে। মেসির দৃষ্টিতে ভবিষ্যৎ ফুটবলের সেরা ১০ তারকা।

উল্লেখ্য যে, মেসির এই বিদায়ী ম্যাচটি ঘিরে বিতর্কের সুরও বেজেছে। ম্যাচটিতে চরম অপমান ও বঞ্চনার শিকার হওয়ার আনুষ্ঠানিক অভিযোগ তুলেছে বেনিন দল। এছাড়া মেসির বিদায় সংবর্ধনা নিয়ে এর আগে গাসপার্তের মতো ব্যক্তিত্বের ক্ষোভ প্রকাশও বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। তবে এসব বিতর্কের ঊর্ধ্বে মেসির ফুটবলীয় সাফল্য ও তার বিদায় নিয়ে সারা বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীরা এখনো আবেগাপ্লুত।