এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানের কাছে হেরে ব্রোঞ্জ পদক হাতছাড়া হওয়ার পর ক্ষোভ প্রকাশ করলেন বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ সারোয়ার ইমরান। কোরোগি স্পোর্টস পার্কের মিক্সড জোনে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি সরাসরি বিসিবি’র সংশ্লিষ্ট কর্তাদের দায়ী করেন। কোচের মতে, বোর্ড কর্মকর্তাদের দায়িত্বজ্ঞানহীন মন্তব্য ও দলের অভ্যন্তরীণ বিষয় নিয়ে নেতিবাচক আলোচনার কারণেই খেলোয়াড়রা তাদের স্বাভাবিক ছন্দ হারিয়েছেন।

এশিয়া কাপের সময় থেকে এই সমস্যার সূত্রপাত বলে জানান কোচ। তিনি উল্লেখ করেন, টুর্নামেন্ট চলাকালীন সময়েই বিসিবি’র পরিচালক ও নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবু মিডিয়ায় কোচ ও অধিনায়কের সমালোচনা করেন এবং নতুন কোচ নিয়োগের ইঙ্গিত দেন। এমন বক্তব্যের পরেই অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি এশিয়ান গেমসের পর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন, যার নেতিবাচক প্রভাব পড়ে পুরো দলের ওপর। সারোয়ার ইমরান জানান, বোর্ড পরিচালক বা কর্মকর্তাদের এ ধরনের মন্তব্য খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে ভেঙে ফেলেছে।

ম্যাচ পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় কোচ বলেন, এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারের পর থেকেই বিভিন্ন নেতিবাচক খবর খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে চাপে রেখেছে। এর ফলে ইন্দোনেশিয়া ও আরব আমিরাতের মতো দলের বিপক্ষেও ব্যাটাররা ১২০-১৩০ রানের বেশি স্কোর করতে হিমশিম খেয়েছেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৪৫ রান তাড়া করার ম্যাচেও পাওয়ার প্লেতে মাত্র ২৪ রান তোলায় বাংলাদেশ পিছিয়ে পড়েছিল, যা পরে আর পুষিয়ে ওঠা সম্ভব হয়নি। কোচ জোর দিয়ে বলেন, টুর্নামেন্ট চলাকালীন কোচ বা অধিনায়ক পরিবর্তনের গুঞ্জন ছড়ানো পেশাদারিত্বের পরিচয় নয়।

দলের ব্যাটিং ব্যর্থতা প্রসঙ্গে তিনি স্বীকার করেন যে, বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট দীর্ঘ সময় ধরে ১২০-১৩০ রানের গণ্ডিতে আটকে আছে। বাইরের নানা কথা দলের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস কমিয়ে দিয়েছে। সমাধান হিসেবে তিনি মনস্তাত্ত্বিক পরিবর্তনের কথা বললেও, সামগ্রিক কাঠামোগত দুর্বলতাকেও বড় কারণ হিসেবে দেখছেন। তার মতে, শ্রীলঙ্কার মতো দেশে ব্যাপক পরিসরে স্কুল ক্রিকেট চললেও বাংলাদেশে খেলোয়াড় তৈরির পর্যাপ্ত সুযোগ নেই। এমনকি জাতীয় পর্যায়ে ৩০ জনের বেশি মানসম্পন্ন খেলোয়াড় খুঁজে পাওয়াও কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।

আগামী অক্টোবর পর্যন্ত বোর্ডের সঙ্গে চুক্তি থাকা এই কোচ মনে করেন, সমাধান কেবল মাঠের পারফরম্যান্সে সীমাবদ্ধ নয়, বরং খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে চাঙ্গা করা প্রয়োজন। কিন্তু দলের প্রধান কোচ ও অধিনায়ককে নিয়ে বোর্ডের শীর্ষ কর্তাদের অব্যাহত সমালোচনার মুখে সেই মানসিক পরিবেশ বজায় রাখা অসম্ভব হয়ে পড়েছে। সারোয়ার ইমরান স্পষ্ট করে বলেছেন, বোর্ড যেকোনো সময় পরিবর্তন আনতেই পারে, কিন্তু তা টুর্নামেন্ট চলাকালীন সময়ে করা কখনোই কাম্য নয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি বলেন, ‘বিসিবিকে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়ে বলনে বাইরের কথাতেই মেয়েরা তাদের স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারেনি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: হারার পর থেকেই আমাদের বিভিন্ন জায়গা থেকে খবর-টবর আসে, এসবের কারণে ইন্দোনেশিয়া এবং ইউএই’র মতো টিমের সঙ্গেও ১২০-১৩০ করতে পারিনি আমরা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তাই সংবাদ সম্মেলনেও আসবে না মেয়েরা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কোরোগি স্পোর্টস পার্কের মিক্সড জোনে কাল প্রথমে আসেন শারমিন আক্তার সুপ্তা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সেখানে কথাই বলতে চাইছিলেন না কোচ সারোয়ার ইমরান। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এক প্রকার জোর করেই ম্যানেজার ফাইয়াজের মাধ্যমে তাকে হাজির করা হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পাকিস্তান ও আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে দেশে ফিরেছিল নিগার সুলতানা জ্যোতিরা।