নাইজেরিয়ার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় সোকোতো রাজ্যে একটি নৌকাডুবির ঘটনায় অন্তত ৪৬ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার গোরোনি এলাকার গোরাউয়ের কাছে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনাটি ঘটে। নৌকাটিতে ৭০ জনেরও বেশি যাত্রী ছিলেন বলে ধারণা করা হচ্ছে, যাদের একটি বড় অংশই শিশু। এ ঘটনায় ১৬ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে এবং এখনো ১৫ জন নিখোঁজ রয়েছেন। নিখোঁজদের সন্ধানে নিরাপত্তা বাহিনী ও জরুরি সেবাদাতা কর্মীরা দুর্গম ওই এলাকায় উদ্ধার তৎপরতা চালিয়ে যাচ্ছেন।

পুলিশের মুখপাত্র আহমাদ রুফাই জানান, উদ্ধারকাজ পরিচালনার জন্য এলাকাটি অত্যন্ত দুর্গম হওয়া সত্ত্বেও বাড়তি জনবল মোতায়েন করা হয়েছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্যমতে, ধান কাটার উদ্দেশ্যে কৃষিজমির মালিক ও শ্রমিকরা নৌকাটিতে যাত্রা করেছিলেন। তাদের সঙ্গে থাকা অনেক শিশুও এই দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছে। স্থানীয় একটি মসজিদের সামনে দাফনের আগে উদ্ধার করা মরদেহগুলো মাদুর ও প্রচলিত কাপড়ে মোড়ানো অবস্থায় রাখা হয়েছিল বলে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন।

নাইজেরিয়ার জাতীয় জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থার (নেমা) মুখপাত্র এজেকিয়েল মানজো জানিয়েছেন, উদ্ধারকারী দল ইতোমধ্যে দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে। দেশটিতে নৌপথে যাতায়াত অত্যন্ত সাধারণ হলেও প্রায়ই এ ধরনের দুর্ঘটনা ঘটে থাকে। মূলত অতিরিক্ত যাত্রী বহন, নৌযানের যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণের অভাব এবং নিরাপত্তা বিধি না মানার প্রবণতাকে এসব দুর্ঘটনার প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

নাইজেরিয়ার গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর জন্য নদীপথ যোগাযোগের অন্যতম প্রধান মাধ্যম। অনেক গ্রামই জলপথের কাছাকাছি অবস্থিত এবং সড়ক যোগাযোগ ও সেতুর সীমাবদ্ধতার কারণে মানুষ ও পণ্য পরিবহনে কাঠের নৌকার ওপরই নির্ভর করতে হয়। তবে প্রায়ই ঘটে যাওয়া এসব দুর্ঘটনা রোধে কর্তৃপক্ষ নিরাপদ নৌযান সরবরাহ, লাইফ জ্যাকেট নিশ্চিত করা, নৌপথ খনন এবং নৌযান চালকদের প্রশিক্ষণের মতো বিভিন্ন পদক্ষেপের সুপারিশ করলেও তা এখনো পুরোপুরি কার্যকর হয়নি।

উল্লেখ্য যে, নাইজেরিয়ায় নৌদুর্ঘটনা নতুন নয়। গত মাসে জিগাওয়া রাজ্যে নৌকা উল্টে পাঁচজনের মৃত্যু হয়। এছাড়া চলতি বছরের জানুয়ারিতে জিগাওয়া থেকে ইয়োবে রাজ্যে যাওয়ার পথে নৌকা ডুবে অন্তত ২৬ জন এবং ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে নাইজার নদীতে নৌকাডুবির ঘটনায় ৫৪ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছিল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মাহফুজ আনামের কলাম / বিএনপির পরবর্তী মহাসচিবের কাছে যেসব প্রত্যাশা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চার পেসারের ইঙ্গিত দিয়ে শান্ত বললেন, ‘পাঁচজনই প্রস্তুত’। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: হাজার আলোকবর্ষ দূরের মহাজাগতিক বস্তু আবিষ্কার করলেন বাংলাদেশি জ্যোতির্বিদ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আজ শুক্রবার যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম বিবিসি এই তথ্য জানিয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বাংলাদেশ থেকে প্রথম নাইজেরিয়ায় ফুটানোর ডিম রপ্তানি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মৃত শিশুরা তাদের সঙ্গে ভ্রমণ করছিল বলে তিনি জানান। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ওই প্রত্যক্ষদর্শী আরও বলেন, তারা প্রায় ৫০টি মরদেহ দেখেছেন।