আসন্ন ফুটবল মৌসুমের জন্য আর্জেন্টিনায় জন্ম নেয়া স্প্যানিশ কোচ ফার্নান্দো সান্তিয়াগো ভারেলাকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। ক্লাবের বোর্ডরুমে গতকাল আয়োজিত এক আনুষ্ঠানিক সংবাদ ব্রিফিংয়ে এই কোচ নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেন ক্লাব পরিচালক এবং ডিরেক্টর ইনচার্জ লোকমান হোসেন ভূঁইয়া। এ সময় তার পাশে উপস্থিত ছিলেন মোহামেডান ফুটবল দলের ম্যানেজার আমিরুল ইসলাম বাবুসহ ক্লাবের অন্যান্য কর্মকর্তারা। এর আগে সর্বশেষ মৌসুমের শেষ দিকে শিরোপা জেতানো কোচ আলফাজ আহমেদকে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেয় ক্লাবটি, যার পর ভারপ্রাপ্ত কোচ হিসেবে আবদুল কাইয়ুম সেন্টু মৌসুমের বাকি সময় দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এবার স্থায়ীভাবে বিদেশি কোচ হিসেবে ভারেলাকে বেছে নিল মতিঝিলপাড়ার ঐতিহ্যবাহী এই ক্লাবটি।

ইউয়েফা প্রো লাইসেন্সধারী ৫৩ বছর বয়সী ভারেলা ভারতীয় ফুটবলে কাজ করার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা সম্পন্ন। ২০১৮ সালে গোকুলাম কেরালার দায়িত্ব নিয়েই তিনি সাফল্য এনে দেন। পরবর্তীতে চার্চিল ব্রাদার্সে যোগ দিয়ে ২০২০-২১ মৌসুমে আই-লীগে দলকে রানার্সআপ করেন তিনি। সেই মৌসুমে ১৫ ম্যাচে চার্চিল ব্রাদার্সের জয় ছিল ৮টি, ড্র ৫টি এবং হার ছিল মাত্র ২টি। এছাড়া এফসি বেঙ্গালুরু ইউনাইটেডের দায়িত্বেও ছিলেন ভারেলা। সেখানে ১৯ ম্যাচে তার দল জিতেছিল ১২টি, ড্র করেছিল ৩টি এবং হেরেছিল ৪ ম্যাচে। ২০২৩ সালে বেঙ্গালুরু ইউনাইটেডকে স্ট্যাফোর্ড চ্যালেঞ্জ কাপও জেতান তিনি। সর্বশেষ ভারতের এসসি দি গোয়ার দায়িত্বে ছিলেন এই অভিজ্ঞ কোচ। মোহামেডানের ডাগআউটে তিনি কতটা আলো ছড়াতে পারেন, এখন সেটাই দেখার বিষয়।

এদিকে নতুন মৌসুমকে সামনে রেখে দল গঠনেও বড় পরিবর্তন এনেছে মোহামেডান। বসুন্ধরা কিংস থেকে একসঙ্গে আটজন খেলোয়াড়কে দলে টেনেছে তারা। বর্তমান দলে যুক্ত হয়েছেন জাতীয় দলের দুই গোলরক্ষক আনিসুর রহমান জিকো ও সুজন হোসেন। তাদের সঙ্গে আছেন ফয়সাল আহমেদ ফাহিম, সোহেল রানা জুনিয়র, সাদ উদ্দিন, শাহরিয়ার ইমন, রহমত মিয়া, শাকিল আহাদ তপু, জাহিদ হাসান শান্ত, মজিবুর রহমান জনি ও রিমন হোসেন। গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন দলের বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কেও ধরে রেখেছে ক্লাবটি, যা নতুন কোচের অধীনে মোহামেডানের শক্তিকে আরও বাড়িয়ে দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।