নাগোয়ার মিজুহো অ্যাথলেটিক্স পার্কে অনুষ্ঠিত ১০০ মিটার স্প্রিন্টে লড়াই করে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশের দ্রুততম মানব ইমরানুর রহমান। পাঁচ নম্বর হিটের পঞ্চম লেনে দৌড় শুরু করে শেষ ২০ মিটার পর্যন্ত দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তোলেন তিনি। তবে ফিনিশিং লাইনের ঠিক আগে চাইনিজ তাইপের ইয়াং চুন-হানের কাছে কিছুটা পিছিয়ে পড়ায় ১০.৪৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে চতুর্থ স্থান অর্জন করেন। সবমিলিয়ে ৩৮ জন প্রতিযোগীর মধ্যে টাইমিংয়ের বিচারে তিনি ২২তম অবস্থানে থেকে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। নিয়ম অনুযায়ী ছয়টি হিটের সেরা তিনজন সরাসরি সেমিফাইনালে ওঠার পর টাইমিংয়ের ভিত্তিতে আরও ছয়জনকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে ইমরানুর অন্যতম। আজ বাংলাদেশ সময় বিকাল চারটা ৪৯ মিনিটে তার সেমিফাইনাল লড়াই অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। শেষ ২০ মিটার পর্যন্ত লড়াইও করছিলেন জমজমাট। তবে সব হিট মিলিয়ে তার চেয়ে ভালো সময় করেছেন মাত্র ২১ জন। অর্থাৎ ১৮ জনের সঙ্গে টাইমিংয়ের ভিত্তিতে আরও ছয়জনকে নেয়া হয়েছে শেষ চারে। তাদের মধ্যে গতকাল নাগোয়ার মিজুহো অ্যাথলেটিক্স পার্কে সবচেয়ে বেশি প্রত্যাশা ছিল ইমরানুরকে ঘিরেই। তবে দৌড় শেষ করার পর ইমরানুরকে খুঁজে পাওয়া যায়নি মিক্সড জোনে। সেমিফাইনাল নিয়ে আশাবাদী ইমরান বলেন, ‘আসলে একটু কঠিন হয়ে পড়েছিল শেষ দিকে।

ইমরানুরের হিটে মালয়েশিয়ার মুহাম্মাদ ১০.১৭ সেকেন্ডে প্রথম, সিঙ্গাপুরের ব্রায়ান মার্ক লুইস ১০.৩৩ সেকেন্ডে দ্বিতীয় এবং চাইনিজ তাইপের ইয়াং চুন-হান ১০.৩৮ সেকেন্ডে তৃতীয় হন। ৩৩ বছর বয়সী এই স্প্রিন্টার নাগোয়ায় নিজের ক্যারিয়ারসেরা টাইমিংয়ের লক্ষ্য নিয়ে এলেও শেষ পর্যন্ত তা সম্ভব হয়নি। এর আগে গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে ১০.৩৯ সেকেন্ড সময় নিয়েও সেমিফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হন তিনি। ২০২১ সাল থেকে আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিক্সে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করা ইমরানুরের ক্যারিয়ারের বড় সাফল্য ছিল এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণপদক জয়।

আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ধারাবাহিকভাবে সাফল্য বজায় রাখা চ্যালেঞ্জিং হওয়ার পরও ইমরানুর বিভিন্ন বড় আসরে অংশ নিয়েছেন। ২০২২ সালের বার্মিংহাম কমনওয়েলথ গেমসে তিনি ১০.৪৬ সেকেন্ড সময় নিয়ে ৩৩তম হয়েছিলেন। ২০২৩ সালের বুদাপেস্ট বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের প্রিলিমিনারি রাউন্ডে ১০.৫০ সেকেন্ডে হিটসেরা হলেও পরের রাউন্ডে ১০.৪১ সেকেন্ড সময় নিয়ে সপ্তম হয়ে বিদায় নেন তিনি। এছাড়া হাংঝু এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণের পাশাপাশি ১০.১১ সেকেন্ড সময় নিয়ে নিজের নামের পাশে বাংলাদেশের ১০০ মিটারের জাতীয় রেকর্ডও যোগ করেছিলেন। যদিও প্যারিস অলিম্পিকে সেই ধারা বজায় রাখতে না পেরে ১০.৭৩ সেকেন্ডে নিজের হিটে ষষ্ঠ হয়ে বাদ পড়েন। এবারের আসরে একমাত্র অ্যাথলেট হিসেবে স্বপ্না খাতুনের সঙ্গে লড়াই করছেন তিনি। প্রতিযোগিতা শেষে ইমরানুর বলেন, তার টাইমিং আরেকটু ভালো হওয়া প্রয়োজন ছিল। তবুও পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি জানিয়ে তিনি জানিয়েছেন, সেমিফাইনালে তিনি নিজের সেরা প্রচেষ্টাই বজায় রাখার চেষ্টা করবেন। এরপর আন্তর্জাতিক বড় আসরগুলোতে ধারাবাহিকভাবে সাফল্য পাওয়া কঠিন হয়েছে তার জন্য। তার সঙ্গে আশা কর্মকর্তাদেরও হদিস মেলেনি।