জাপানের আইচি নাগোয়ায় আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর এশিয়ান গেমসের আনুষ্ঠানিক পর্দা উঠতে যাচ্ছে। তবে মূল প্রতিযোগিতার আগেই শুরু হচ্ছে ফুটবল ইভেন্ট। আগামীকাল ওসাকার নাগাই স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী উত্তর কোরিয়ার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। বাংলাদেশ সময় দুপুর ১টায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচকে সামনে রেখে প্রি-ম্যাচ সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের অবস্থান তুলে ধরেন দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলার। ব্রিটিশ এই কোচ স্পষ্টভাবেই জানিয়েছেন, বাংলাদেশের জন্য বাস্তবতা মেনে নেয়া জরুরি।

উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে কোনো বিশেষ রণকৌশল থাকছে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে পিটার বাটলার বলেন, এই লড়াইয়ের জন্য বাড়তি কোনো পরিকল্পনা নেই, মূল লক্ষ্য মাঠে নিজেদের সর্বোচ্চ উজাড় করে দেয়া। তিনি অকপটে স্বীকার করেন যে, ম্যাচে জয়ের বিন্দুমাত্র সম্ভাবনা কেউ দেখছে না এবং বাস্তবসম্মতভাবে পরিস্থিতিটিও তেমনই। তবে দলের তরুণ ফুটবলারদের প্রতি তিনি সৎ থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।

এর আগে চলতি বছরের মার্চ মাসে এএফসি নারী এশিয়ান কাপের গ্রুপ পর্বে উত্তর কোরিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে ৫-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারতে হয়েছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। প্রায় ছয় মাসের ব্যবধানে আবারও ফুটবলের এই পরাশক্তির বিপক্ষে নামার আগে পুরনো অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করেন কোচ। তিনি জানান, সেই সময় দলটি ভালো খেলতে পারেনি, তবে সেই বড় হার তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য বড় একটি শেখার অভিজ্ঞতা হিসেবে কাজ করেছে।

এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ 'এফ' গ্রুপে খেলছে, যেখানে তাদের অন্য প্রতিপক্ষ মিয়ানমার ও দক্ষিণ কোরিয়া। গ্রুপ পর্বের সেরা দুই দল নিশ্চিত করবে কোয়ার্টার ফাইনাল। পাশাপাশি তিনটি গ্রুপ থেকে সেরা অবস্থানে থাকা তৃতীয় দুটি দলও নকআউট পর্বে জায়গা পাবে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ৬ মাসের ব্যবধানে ফের সেই নারী ফুটবলের পরাশক্তিদের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাটলারের দল।