আগামী রোববার এমিরেটস স্টেডিয়ামে প্রিমিয়ার লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে আর্সেনাল ও চেলসি। শিরোপাধারী আর্সেনালের শক্তিশালী সেট-পিস আক্রমণ সামলাতে চেলসি কোচ জাবি আলোনসো বেছে নিয়েছেন এক অভিনব প্রস্তুতি পদ্ধতি। অনুশীলনে তিনি খেলোয়াড়দের মুখোমুখি করেছেন রাগবি খেলার ‘ট্যাকল প্যাড’ হাতে থাকা কোচিং স্টাফদের। সাধারণত রাগবিতে আঘাত এড়াতে ব্যবহৃত এই ফোমযুক্ত সুরক্ষা সরঞ্জামটি ব্যবহার করে চেলসি খেলোয়াড়রা শারীরিক শক্তির লড়াইয়ের অনুশীলন করছেন।

কোবহামের অনুশীলন মাঠে দেখা গেছে, মিডফিল্ডার ভালেনতিন বার্কো, লেফট-ব্যাক পেপ চাভারিয়া ও ডিফেন্ডার জশ আচিমপংয়ের মতো খেলোয়াড়রা এই প্যাড হাতে দাঁড়িয়ে আছেন। সতীর্থরা তাদের দিকে ছুটে এসে সজোরে ধাক্কা দিচ্ছেন, যা আর্সেনালের সেট-পিস কৌশলের পাল্টা জবাব দেওয়ার জন্য একটি অস্বাভাবিক কিন্তু কার্যকর প্রস্তুতি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

আর্সেনালের এই সেট-পিস দক্ষতা মূলত কোচ মিকেল আর্তেতা ও সেট-পিস কোচ নিকোলাস জোভেরের নিখুঁত পরিকল্পনার ফসল। গত মৌসুমে দীর্ঘ ২২ বছরের শিরোপা খরা কাটিয়ে প্রিমিয়ার লিগ জিতেছে আর্সেনাল। পেনাল্টি ছাড়া সেট-পিস থেকে তারা সর্বোচ্চ ২৫টি গোল করেছে, যার মধ্যে ১৯টিই এসেছে কর্নার থেকে—যা প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এক মৌসুমে কর্নার থেকে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড।

গানারদের এই কৌশলের মূল ভিত্তি হলো প্রতিপক্ষের পেনাল্টি অঞ্চলে ভিড় জমানো। ছয় গজের বক্সের ভেতরে একাধিক খেলোয়াড় গোলরক্ষকের পথ আটকে দেন এবং ‘ডামি রানার’ ব্যবহার করে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের বিভ্রান্ত করেন। এছাড়া দূরের পোস্টে খেলোয়াড় লুকিয়ে রাখা এবং ডি-বক্সের জটলা থেকে দূরে ওয়ান-ভার্সেস-ওয়ান পরিস্থিতিতে হেডের সুযোগ তৈরি করা তাদের নিয়মিত কৌশল।

আর্সেনালের বিপক্ষে সাম্প্রতিক রেকর্ড চেলসির জন্য মোটেও স্বস্তিদায়ক নয়। প্রিমিয়ার লিগে গানারদের বিপক্ষে শেষ নয়টি ম্যাচের একটিতেও জয় পায়নি চেলসি। এছাড়া ২০২১ সালের পর থেকে এমিরেটস স্টেডিয়ামে জয়হীন তারা। এই পরিসংখ্যান ও আর্সেনালের সেট-পিস আধিপত্যের মুখে আলোনসোর এই নতুন কৌশল কতটা কাজে দেয়, সেটিই এখন দেখার বিষয়।

এদিকে, বর্তমান সময়ে বিভিন্ন ক্ষেত্রে বেশ কিছু উদ্বেগজনক তথ্য সামনে এসেছে। বিশ্ববাজারে খাদ্যপণ্যের দাম ২০২২ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘ। দেশের স্বাস্থ্য খাতের তিনটি সংস্থায় বর্তমানে ৭৩ হাজারের বেশি পদ শূন্য পড়ে আছে। এছাড়া বিএনপির নেতাদের ‘অভিনন্দন বার্তা’ পাঠানো নিয়ে তিন উপাচার্যের ভূমিকা নৈতিকতার প্রশ্নে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। রাজধানীতে শিশু অপহরণের একটি অভিযোগের সিসিটিভি ফুটেজও জনমনে আতঙ্ক তৈরি করেছে।

ফুটবল অঙ্গনের অন্যান্য খবরের মধ্যে রয়েছে টটেনহ্যামের স্কোয়াড থেকে রিশার্লিসনের বাদ পড়া এবং ম্যান সিটির ফোন পেয়ে এনজোর দ্বিধাহীন যোগদানের বিষয়টি। চেলসিতে যোগ দিয়ে এমিলিয়ানো মার্তিনেজ জানিয়েছেন, তিনি হৃদয় দিয়ে খেলেন। অন্যদিকে, এনজোকে স্কোয়াডের বাইরে রেখে কোচ আলোনসো মন্তব্য করেছেন যে, খেলোয়াড়ের ইচ্ছাশক্তিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এমিলিয়ানো মার্তিনেজের চেলসিতে যোগ দেওয়ার গুঞ্জন নিয়েও ফুটবল বিশ্বে আলোচনা চলছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: স্বাস্থ্য খাতের ৩ সংস্থায় ৭৩ হাজারের বেশি পদ শূন্য। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বিএনপির নেতাদের ‘অভিনন্দন বার্তা’ দিলেন ৩ ভিসি, নৈতিকতা নিয়ে প্রশ্ন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আর্সেনালের প্রত্যাশিত কৌশল মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত হতে এটি অস্বাভাবিক হলেও বেশ মানানসই একটি উপায় হতে পারে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আর গত কয়েক মৌসুমে কৌশলটি দারুণভাবে কাজে লাগিয়েছে গানাররা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: শুধু তাই নয়, উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালেও উঠেছিল তারা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এই সাফল্যের বড় অংশ জুড়ে ছিল সেট-পিসে কার্যকারিতা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এর মধ্যে কেবল কর্নার থেকেই এসেছিল ১৯ গোল, যা প্রিমিয়ার লিগের কোনো মৌসুমে কর্নার থেকে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পাশাপাশি ব্যবহার করা হয় ‘ডামি রানার’— অর্থাৎ যেসব খেলোয়াড়ের কাজই হলো বল পাওয়ার ভান করে দৌড় দেওয়া।