বাণিজ্য মন্ত্রকের নথি অনুসারে, 2021 সাল থেকে পেমেন্ট গেটওয়েতে ফেরত আটকে থাকায় গ্রাহকদের কাছে ই-কমার্স সংস্থাগুলির পাওনা কমপক্ষে 127 কোটি টাকা।

সরকার সেই বছর একটি এসক্রো সিস্টেম চালু করেছিল ই-কমার্স সংস্থাগুলিতে ব্যাপক কেলেঙ্কারির মধ্যে, যেগুলি অগ্রিম অর্থ প্রদানের পরে পণ্য সরবরাহ করতে ব্যর্থ হয়েছিল।

ই-কমার্সের ছদ্মবেশে এই ধরনের প্রতারণার ঘটনা গত 10 বছরে দেশ জুড়ে তীব্রভাবে বেড়েছে, হাজার হাজার লোককে তাদের কষ্টার্জিত অর্থ ব্যয় করতে হয়েছে।

অনেক ভুক্তভোগী সরকারের হস্তক্ষেপে তাদের বিনিয়োগের একটি অংশ ফেরত পাওয়ার আশায় ছিলেন, কিন্তু অর্থ বিতরণের ধীর প্রক্রিয়ার কারণে তারা এখন হতাশ।

Qcoom-এর একজন গ্রাহক ফাহিম শাহরিয়ার দ্য ডেইলি স্টারকে বলেছেন যে তিনি 2021 সালের জুলাই মাসে মোট 320,000 টাকায় দুটি ইয়ামাহা R15 বাইক অর্ডার করেছিলেন।

তীক্ষ্ণভাবে সচেতন যে দুটি বাইকের ন্যায্য বাজার মূল্য প্রায় 5.82 লাখ টাকা, কোম্পানির লাভজনক অফারটি পাস করার জন্য খুব ভাল বলে মনে হয়েছিল।

তার 30 কার্যদিবসের মধ্যে পণ্যটি পাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু আজ পর্যন্ত সে কোন বাইক পায়নি বা কোন টাকা ফেরত পায়নি।

“আমি টাকা ফেরত পেতে বেশ কয়েকবার Qcoom অফিসে গিয়েছিলাম। প্রতিবার, তারা তা ফেরত দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। কিন্তু আমি এখনও টাকা ফেরত পাইনি,” তিনি যোগ করেন।

কিউকমের সিইও মোঃ রিপন মিয়া বলেন, অর্থ এখন আটকে আছে কারণ এর বিতরণের জন্য বাংলাদেশ ব্যাংক এবং বাণিজ্য মন্ত্রণালয় উভয়ের ছাড়পত্র প্রয়োজন।

তিনি আরও বলেন, আমি বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে অনুমোদন পেয়েছি, কিন্তু বাণিজ্য মন্ত্রণালয় থেকে নয়, যার কারণে পেমেন্ট গেটওয়ে কোম্পানিগুলো টাকা বিতরণ করতে পারেনি।

এই বছরের 19 মে পেমেন্ট গেটওয়ে থেকে অবিরত অর্থের পরিস্থিতি তদন্তের জন্য নয় সদস্যের একটি তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছিল।

তার রিপোর্ট অনুসারে, জাতীয় ভোক্তা অধিকার সুরক্ষা অধিদপ্তর (DNCRP) ক্ষতিপূরণ চেয়ে লোকদের কাছ থেকে মোট 35,437টি অভিযোগ পেয়েছে।

31 জুলাই পর্যন্ত, ডিএনসিআরপি 16,667টি অভিযোগ নিষ্পত্তি করতে সক্ষম হয়েছে।

নথিতে দেখা যায় যে সরকারের এসক্রোতে 534 কোটি টাকা ছিল, যা থেকে 407 কোটি টাকার তহবিল অভিযোগ নিষ্পত্তি করে বিতরণ করা হয়েছিল।

এসক্রো হল একটি আইনি ধারণা যা একটি আর্থিক চুক্তির বর্ণনা করে যেখানে একটি সম্পদ বা অর্থ তৃতীয় পক্ষের কাছে লেনদেন সম্পন্ন করার প্রক্রিয়ায় থাকা অন্য দুটি পক্ষের হয়ে থাকে।

এসক্রো অ্যাকাউন্টগুলি এসক্রো এজেন্টদের দ্বারা পরিচালিত হয়, যেমন বিকাশ, নগদ, সফটওয়্যার শপ লিমিটেড এবং কিছু ব্যাঙ্কের মতো পেমেন্ট গেটওয়ে।

ডিএনসিআরপির একজন কর্মকর্তা দ্য ডেইলি স্টারকে বলেছেন যে ফেরত বিতরণের গতি এখনও বেশ ধীর।

তিনি বলেন, বাণিজ্য মন্ত্রণালয় বাংলাদেশ ব্যাংককে বিষয়টি অবহিত করলে এবং যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য অনুরোধ করলে গ্রাহকরা দ্রুত তাদের টাকা ফেরত পাবেন।

বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কেন্দ্রীয় ডিজিটাল কমার্স সেলের উপসচিব মোঃ সায়েদ আলী বলেন, অবিলম্বে ৮৮ কোটি ১৪ লাখ টাকা ফেরত দেওয়া হতে পারে।

“কিছু কোম্পানির কোনো কার্যক্রম নেই এবং কিছু কোম্পানির প্রদত্ত স্থানে তাদের কার্যক্রম নেই,” তিনি বলেন।

“এই কোম্পানিগুলোর কিছু মালিক পলাতক। তাদের প্রতিষ্ঠানের পক্ষ থেকে কেউ যোগাযোগ করছে না, তাই আমরা গ্রাহকদের দাবি যাচাই করতে পারছি না।”

আলী বলেন, পেমেন্ট গেটওয়ে কোম্পানিগুলো তাদের জানিয়েছে যে গ্রাহকদের তালিকা প্রদানে ই-কমার্স কোম্পানিগুলোর বিলম্বই রিফান্ড বিতরণের ধীর গতির প্রধান কারণ।

ডিএনসিআরপির মহাপরিচালক এএইচএম শফিকুজ্জামান বলেন, পেমেন্ট গেটওয়েতে গ্রাহকদের কত টাকা আটকে আছে তা শুধু কোম্পানিগুলোই বলতে পারবে।

তিনি বলেছিলেন যে তারা যে সিস্টেমটি অ্যাক্সেস করেছে তাতে গ্রাহকের সংখ্যা দেখায় না।

ডিএনসিআরপির মতে, পেমেন্ট গেটওয়েতে 34টি ই-কমার্স কোম্পানির টাকা রয়েছে।

Qcoom-এর কাছে 61 কোটি টাকা এবং Evaly-এর 13.04 কোটি টাকা পেমেন্ট গেটওয়েতে আটকে আছে।

ডেইলি স্টার ইভালির সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়।

ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন ডিপার্টমেন্ট অনিন্দর বাজার, ধামাকা শপিং, ই-অরেঞ্জ, আকাশনীল, আলিফ ওয়ার্ল্ড, দালাল প্লাস এবং থালের বিরুদ্ধে দায়ের করা অর্থ পাচারের অভিযোগ তদন্ত করছে।

ডিএনসিআরপি-এর তদন্ত প্রতিবেদন অনুসারে, বাংলাদেশে ই-কমার্স ব্যবসা 1999 সালে অনলাইন শপ মুন্সিজি দিয়ে শুরু হয়েছিল, যা 2010 এর পরে ছড়িয়ে পড়ে যখন ইন্টারনেট এবং ডিজিটাল পেমেন্ট বিকল্পগুলি ব্যাপকভাবে উপলব্ধ হয়।

এটি যোগ করেছে যে একটি প্রতিযোগিতামূলক ই-কমার্স ব্যবসা 2015 সালে শুরু হয়েছিল।

যাইহোক, কিছু কোম্পানি কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা ছাড়াই এই ধরনের উদ্যোগ শুরু করে এবং তারপরে বাজারের নিয়ন্ত্রণ নিতে অসামঞ্জস্যপূর্ণ ডিসকাউন্ট এবং অন্যান্য অফার ঘোষণা করা শুরু করে।

2019 সালে, এই ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ ব্যবসায়িক মডেলের ব্যবসাগুলি ব্যাপক আকারে উত্থিত হতে শুরু করেছে, প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।