টানা পাঁচ দিনের ভারী বর্ষণ শেষে অবশেষে নাগোয়ার আকাশে দেখা মিলেছে ঝলমলে রোদের। আবহাওয়ার এই পরিবর্তনে বাংলাদেশ শিবিরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফিরেছে। বৃষ্টির কারণে এতদিন মাঠের অনুশীলনে নামতেই পারেনি লিটন দাসের দল, এমনকি কোনো ম্যাচও খেলা সম্ভব হয়নি। তবে গতকাল নিশিন শহরের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে ব্যাটসম্যান, বোলার ও ফিল্ডাররা দীর্ঘ সময় ঘাম ঝরিয়েছেন। চার দিন পর পূর্ণাঙ্গ অনুশীলনের সুযোগ পেয়ে ক্রিকেটারদের মাঝে নতুন উদ্যম লক্ষ্য করা গেছে। সেখানে গতকাল কোরোগি স্পোর্টস পার্কে ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিংয়ে ঘাম ঝরিয়ে প্রস্তুতি সেরেছেন ক্রিকেটাররা। সেক্ষেত্রে বিদায় নিতে হবে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কাকে। আরচারিও পারেনি পদকের প্রত্যাশা মেটাতে।
আজ বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় এশিয়ান গেমস ক্রিকেটের প্রথম সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। একই মাঠে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারত ও শ্রীলঙ্কা লড়বে সকাল ১১টায়। নাগোয়ার আবহাওয়া নিয়ে অবশ্য এখনো কিছুটা উদ্বেগ রয়ে গেছে। সেমিফাইনালে যদি বৃষ্টিতে খেলা পণ্ড হয়, তবে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকার সুবাদে পাকিস্তান সরাসরি ফাইনালে উঠে যাবে এবং বাংলাদেশ টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়বে। বৃষ্টির কারণে ইতোমধ্যেই মালয়েশিয়ার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল পরিত্যক্ত হওয়ায় ঝুঁকিটা বেশ ভালোভাবেই দেখছে বাংলাদেশ। ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার দ্বিতীয় সেমিফাইনাল শুরু হবে দুপুর ১১টায়। নাগোয়ার বৃষ্টিতে বাংলাদেশের চিন্তিত হওয়ার কারণ আছে।
অনুশীলন শেষে ইয়াসির আলী রাব্বি বলেন, এখানে আসার পর বিরূপ আবহাওয়ার কারণে প্রস্তুতির সুযোগ মেলেনি। তবে আজকের রোদ দেখে আশাবাদী তারা। এশিয়ান গেমসে এর আগে হাংঝুতে পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ ওভারের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে জয়ের স্মৃতি থাকলেও, আজকের ম্যাচে দলের বড় ধাক্কা হিসেবে থাকছে নাজমুল হোসেন শান্তর অনুপস্থিতি। অসুস্থতার কারণে তিনি স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেছেন। এই পরিস্থিতিকে ‘আনফরচুনেট’ উল্লেখ করে রাব্বি জানিয়েছেন, শান্তর অভাব পূরণ করে নিজেদের সেরাটা দিয়ে এগিয়ে যাওয়াই এখন দলের মূল লক্ষ্য।
জাপানের এই কন্ডিশনে বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচ খেলেনি, তবে উইকেট সম্পর্কে ইতিবাচক ধারণা দিয়েছেন রাব্বি। প্রতিপক্ষ পাকিস্তানকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই জানিয়ে তিনি বলেন, পাকিস্তান একটি শক্তিশালী দল, তাই জয়ের জন্য ইতিবাচক খেলার কোনো বিকল্প নেই। পরিকল্পনা অনুযায়ী মাঠে নামলে ভালো ফলাফল পাওয়া সম্ভব। ম্যাচে জয়ী হলে বাংলাদেশ রৌপ্যপদক নিশ্চিত করবে, অন্যথায় ব্রোঞ্জের জন্য লড়াই করতে হবে তাদের। এশিয়াডে পদকের প্রত্যাশায় শক্তিশালী দল নিয়ে নাগোয়ায় পৌঁছেছে বাংলাদেশ।
উল্লেখ্য, বাংলাদেশ পুরুষ ক্রিকেট দল ২০১০ সালের গুয়াংজু গেমসে সোনা, ২০১৪ সালে ইনচনে রুপা এবং ২০২৩ সালে হাংঝুতে ব্রোঞ্জ জিতেছে। এবারের এশিয়ান গেমসে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের একমাত্র প্রাপ্তি জিন্নাত আক্তারের উশুতে জেতা ব্রোঞ্জ পদক। ৫২ কেজি ওজন শ্রেণির ফাইটে প্রতিপক্ষ ডিসকোয়ালিফাই হওয়ায় তিনি সেমিতে পৌঁছে পদক নিশ্চিত করেছিলেন। ২২ ডিসিপ্লিনে ২৬০ জনের বিশাল বহর নিয়ে জাপান সফরে এখন পর্যন্ত এই একটি পদকই বাংলাদেশের ঝুলিতে রয়েছে। দলীয় কোন্দল আর বাজে পারফরম্যান্সে নারী ক্রিকেটেও পদক হাতছাড়া হয়েছে।
